Verborgen in de krochten van het Rijswijkse industriegebied Plaspoelpolder vinden we het pand van Square Audio BV, fabrikant van Essential Audio Tools. Een merk dat zich heeft gespecialiseerd in het in eigen huis vervaardigen van netspanningsproducten als Mains Multipliers (verdeelblokken), Current Conductors (netsnoeren) en Audio Tools (accessoires), maar dat gek genoeg meer bekendheid geniet in het buitenland dan in de eigen lage landen. 'Wat je ver haalt is lekker' of 'de profeet wordt in eigen land niet geëerd'. Nederlanders zijn een gek volk dat vaak de binnenlandse productie onderschat. Met Essential Audio Tools lijkt dat niet veel anders, al gaat distributeur AudioPlus er hard tegenaan om dit staaltje Nederlands vakwerk beter op de kaart te zetten.

Slowakije staat niet hoog op vakantielijstjes en prijkt ook niet echt in overzichten van 'hifi-landen'. Nochtans is het wel de thuisbasis van Canor, een rijzende ster in de audiowereld die onder meer opvalt door het gebruik van buizen in heel moderne ogende apparaten. Het is bovendien geen nieuw bedrijf dat uit het niets komt. Dankzij diepe technische kennis en een grote productiefaciliteit bouwt het eigenlijk al twee decennia hifi-apparatuur voor derden. Isotek, bijvoorbeeld. Een intrigerend verhaal, en dus trokken we richting Presnov, op een boogscheut van het machtige Tatra-gebergte.