Joenit is al 30 jaar exclusief invoerder van het Canadese luidsprekermerk Totem Acoustic in de Benelux, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het toeval wil dat Totem net nu de gloednieuwe Totem Loon lanceert. Een bijzondere boekenplankluidspreker met een gedurfd en meeslepend geluid, made in Canada.

Dit artikel verscheen eerder
in het HIFI.NL jubileumboek

De meesten onder ons kennen Joenit natuurlijk ook als invoerder van Rega Research en Chords Electronics. Performante merken die al lang hun sporen verdienden in de audiowereld. Maar dat is volgens Bram en Sam Verellen van Joenit geen doel op zich. Zij zien Totem, Rega en Chord Electronics vooral als instrumenten om muziek te vertalen in emoties. Een passie voor muziek, gedreven door techniek. Die passie voor muziek en techniek hebben Bram en Sam ongetwijfeld meegekregen van hun ouders Wim en Hilde. Zij startten in de jaren ’80 een detailhandel in elektronische componenten. Maar het was hun gezamenlijke liefde voor muziek die er toe leidde dat ze in 1991 overstapten naar de distributie van hoogwaardige audioproducten. Met de bouw van een nieuw pand in hartje Mechelen met een showroom, drie demoruimtes en een werkplaats sloeg Joenit een nieuwe weg in.

De passie van de Verellens voor vinyl bracht hen bij Rega, fabrikant van uitstekende platendraaiers, versterkers en luidsprekers. Al gauw bleek dat de filosofie van Rega nauw aansloot bij die van Wim en Hilde zodat Joenit exclusief invoerder werd voor de Benelux van Rega. 

Totem Acoustic

Tijdens een bezoek in 1995 aan de CES in Las Vegas geraakte Wim Verellen danig onder de indruk van de Canadese luidsprekerfabrikant Totem. Binnen de kortste keren werd Joenit exclusief importeur van Totem Acoustics in de Benelux, Frankrijk en Groot-Brittannië.

Het succes van Joenit leidde er toe dan het pand in Mechelen al gauw te klein werd. Wim en Hilde die een gezamenlijke interesse hebben voor moderne architectuur, besloten om een nieuw, uniek en innovatief bedrijfsgebouw neer te poten aan de rand van Mechelen. Vandaag, 24 jaar later, staat het bedrijf in de steigers voor een grondige renovatie. Niet alleen uit noodzaak, maar ook om uniek en innovatief te blijven.   

Bram en Sam

In 2006 werd Joenit een familiebedrijf als beide zonen, Bram en Sam, hun intrede maakten in het bedrijf. Bram als verantwoordelijke voor de dealercontacten en het organiseren van shows, Sam als de man van de logistiek en herstellingen. Vader Wim Verellen, die u zich misschien nog herinnert als de ontwerper van de vooruitstrevende beChocolate versterker, liet in 2013 het familiebedrijf over aan Bram en Sam en trok met Hilde naar Frankrijk. Niet om er stil te zitten, zo bleek. Al gauw startte hij er een nieuw project op.

Bram en Sam bouwden Joenit verder uit en voegden het Britse merk Chord Electronics aan hun assortiment toe. Een innovatief merk met een indrukwekkende geluidskwaliteit dat prima aansluit bij Rega en Totem. Al gauw werden ze exclusief invoerder voor Chord Electronics in België.

Anno 2024 levert Joenit aan meer dan 120 hifi-speciaalzaken in België, Nederland, Luxemburg, Groot-Brittannië en Frankrijk. De Mechelse distributeur heeft een schitterende reputatie opgebouwd dank zij de vakkennis van beide broers, hun uitstekende dienst na verkoop en de kwaliteit van de merken waarvoor ze staan.

Soul Movers

Eén van die merken is dus Totem Acoustic uit het Canadese Montreal. Hoofdontwerper Vince Bruzzese slaagt er al sinds 1987 in om luidsprekers te creëren met een uniek, meeslepend karakter. Noem het  “soul movers”, speakers die emoties losweken. Niet omwille van hun flamboyante uiterlijk, want Totems zijn uiterlijk heel gewone speakers zonder overbodige, dure franjes. Des te meer omwille van hun muzikale kwaliteiten.

Het is niet voor het eerst dat ik Totem speakers mag beoordelen. Ik weet dus wat ik mag verwachten. De Loon, in het Nederlands de IJsduiker, is de nationale vogel van Canada. Hij staat afgebeeld op de Canadese dollarmunt. Een vogel die een merkwaardig geluid produceert. Benieuwd of dat een compliment is voor de Totem Loon. De gloednieuwe Totem werd voorgesteld tijdens de voorbije AXPONA, de Audio Expo Noth America in Illinois USA.

Totem Loon

De nieuwe Totem Loon is een tweeweg monitorluidspreker met basreflex. In de fraaie behuizing die 27,3 x 15,3 x 20,3 cm meet en 3,86 kg weegt, huist een tweeweg basreflex ontwerp met een 1 inch laser-geëtste zachte dome-tweeter van textiel en een 5,75 inch woofer die voorzien is van een met koper beklede spreekspoel.

Volgens Vince Bruzzese, de ontwerper van de Loon, is deze speaker heel eenvoudig om te plaatsen. Zelfs wanneer je luistert vanaf meer dan 45° uit de as, blijven de muzikale prestaties overeind. Hij kan een volledige bandbreedte weergeven, ook bij lage volumes. Vandaar dat hij zich ook prima leent als rear speaker in een set-up met – bijvoorbeeld – de Totem Bison Series. 

De Loon is verkrijgbaar in Black Ash, Black Walnut en Satin White, inclusief bijpassende magnetische frontjes. Volgens de lui van Totem heeft deze monitor een hypnotiserend en mystiek vermogen om geluid op een perfect vloeiende manier over te brengen en de luisteraar te boeien met diepe emotie, snelheid en balans.

Totem Signature One

De Totem Signature One werd ontworpen ter gelegenheid van de 30e verjaardag van Totem. Deze speaker is geen remake van de beroemde Totem Model 1. De Signature One is een nieuw ontworpen, geavanceerde boekenplankluidspreker. Een bundeling van alle technische bekwaamheden waarover Totem beschikt. Het is een eerbetoon aan de rijke geschiedenis van het Canadese merk. Een jubileummodel met retro look, al zouden we het ook een tijdloos ontwerp kunnen noemen.

Ook al waart de geest van de Model 1 diep in het hart van de Signature One, toch is het een unieke en superieure speaker. Een imposante 6,5-inch met mineraal doordrenkte woofer en opmerkelijke perforaties, afgeleid van de Forest driver, is gekoppeld aan een 1 inch grote aluminium dome-tweeter. Tegelijkertijd ontworpen om de beste faserelatie te bereiken, wordt hun synergie geperfectioneerd door een handgemaakte crossover die uit slechts een paar kostbare componenten bestaat.

Een grote troef van de Signature One is zijn zorgvuldig met de hand vervaardigde behuizing. Dankzij een ingewikkelde houtbewerkingsprocedure waarbij de randen van de behuizing in elkaar grijpen, is de behuizing tot 5 keer sterker dan anderen. De unieke demping draagt bij aan een levendige muzikale beleving.

Twee sets vergulde WBT-connectoren maken het niet alleen mogelijk om te bi-wiren of zelfs te bi-ampen. Ze bieden ook de mogelijkheid om zowel banaanstekkers, vorken en luidsprekerkabels zonder stekkers te gebruiken. Met zijn afmetingen van 19,5 x 35 x 27 cm en 10,5 kg op de weegschaal is de Signature nog altijd een boekenplankluidspreker. Hij is verkrijgbaar in 3 afwerkingen: black, mahogany veneer en satin white, met inbegrip van magnetische afdekfrontjes. We wagen ons niet zo gauw aan vergelijkende tests, maar omdat we binnen hetzelfde merk blijven en omdat Sam en Bram van Joenit het zelf voorstelden, gaan we graag op de uitdaging in. Eigenlijk zijn we best wel nieuwsgierig.

Wat beide speakers gemeen hebben, is de bouwkwaliteit en de naadloze, perfecte afwerking. Zelfs al is de Loon behoorlijk kleiner, er werd evenveel aandacht aan besteed. De luidsprekerklemmen van de Signature One zijn echte WBT’s, niettemin mogen die van de Loon er ook best zijn. Ze bieden trouwens dezelfde mogelijkheden, wat best opmerkelijk is. Daarnaast beschikken de Loon en de Signature One over een achterwaarts gerichte baspijp en zie je dat beide speakers totaal verschillende drivers aan boord hebben. Tot zover de uiterlijke verschillen. Het grote verschil zal waarschijnlijk in de luistertest bovenkomen.

Dat de Loon de goedkoopste en kleinste Totem ooit is, doet niets af aan zijn muzikale eigenschappen. Stellen dat hij het ook goed doet als rear speaker bij de Bison Series, is aardig meegenomen, maar het doet afbreuk aan zijn karakter. Tenminste, als je de moeite doet om dit kleintje aandachtig te beluisteren. Dan stel je vast dat de Loon bijzonder verrassend uit de hoek komt.

De kleine David, zoals we hem hier noemen, geeft blijk van een verrassende detaillering en zuiverheid. Met een dynamiek die je niet van zo’n speaker zou durven verwachten. De sound overstijgt zijn kleine behuizing. Hij schept een ongelofelijk breed klankbeeld, en dat met een ongelofelijke souplesse.

De kleinste van de familie

Met een frequentiebereik van 51 Hz kun je geen kelderdiepe bas verwachten, dat is logisch. Maar, als je de Loon wat dichter tegen de muur positioneert, kijk je wel even op. Ik heb het meest genoten van de Totem Loon met muziek van singer-songwriters waarbij vooral de stemmen en akoestische instrumenten belangrijk zijn. De fijnste nuances worden vlekkeloos weergegeven waardoor je als het ware uitgenodigd wordt om te blijven luisteren en ontdekken. Een eigenschap die eigenlijk alle Totems siert. Deze kleine Loon laat een diepe indruk na. Het is dan wel de kleinste van de familie, maar hij staat absoluut zijn mannetje.

De Signature One is absoluut niet de grootste speaker uit het assortiment, het is wel een grootse speaker. In vergelijking met de Totem Loon kunnen we gerust stellen dat de Signature One alles kan wat de Loon doet, maar dan in een overtreffende trap. Vooral als het over dynamiek, souplesse en klankbeeld gaat. Daar gaat hij nog een behoorlijk stuk verder. De Signature One heeft een autoriteit waar je niet omheen kunt.

De snelheid waarmee de drivers reageren, de manier waarop alles strak onder controle gehouden wordt en de natuurlijkheid van de weergave zijn ronduit indrukwekkend. Dit is een speaker die met uiterste precisie zijn ding doet. Ongecompliceerd maar met veel emoties, precies zoals het hoort. Met een frequentiebereik van 45 Hz is de Signature One geen baskanon, althans op papier. In de werkelijkheid is de dosering lage tonen precies goed. Strak onder controle gehouden, nooit opdringerig of te fors.

De Signature One weet je op een heel natuurlijke manier te boeien. Met een gevarieerde playlist bij de hand, loopt zo’n luistersessie behoorlijk uit de hand. Ik kan er van meespreken. Deze speaker verveelt nooit. Integendeel, je wil er steeds meer van horen.

Inzake prijzen is het verschil tussen de Totem Loon en de Totem Signature One aanzienlijk. De Totem Loon gaat voor 1.599 euro over de toonbank. De Signature One is de jouwe voor 3.899 euro.

Tot slot

Het is niet verwonderlijk dat Joenit al bijna 30 jaar invoerder is van Totem. De no-nonsens filosofie van de Mechelse distributeur leunt nauw aan bij die van de Canadese luidsprekerfabrikant. Met de Loon en de Signature One heeft Totem duidelijke statements gemaakt. Beide speakers werden ontworpen met veel overgave, oog voor detail en ontzettend veel vakmanschap. Een Totem ontgoochelt nooit, ongeacht zijn formaat en prijsklasse. En dat weten ze bij Joenit maar al te goed. | www.joenit.com