Vooral de Manley Steelhead heeft een diepe indruk achtergelaten. Ik geloof niet dat iemand op deze aardbol alle phonotrappen heeft beluisterd, zodat niemand kan stellen dat de Steelhead de allerfraaiste is. Ik durf die stelling evenmin neer te schrijven. Wat ik wel beweer is dat de Steelhead met voorsprong de fraaiste phonoversterker is die ik ooit mocht beluisteren. De prijs is hoog, iets dat verwachtingen schept en maakte dat ik de Steelhead met enig cynisme begroette. Dat cynisme verdween als sneeuw voor de zon toen de Steelhead speelde. De weergave is ongekend natuurlijk, vrij van vervorming in elke zin, detailrijk, ruim, ruimtelijk en geplaatst in een super stereobeeld. De Steelhead is een voorbeeld voor muziekweergave.

Daarnaast is de Steelhead de droom voor elke vinyl fanaat die of over meerdere armen/elementen beschikt, of over meerdere draaitafels. Wie daarnaast slechts in bezit is van een enkele lijnbron als cd speler of tuner is met de Steelhead klaar. De ingebouwde lijnversterker stuurt met gemak een eindversterker aan. Een gehoorde klacht is dat de Manley Steelhead zoveel instellingen toelaat dat de eigenaar blijft zoeken naar het optimum. Ik zou dat eerder als een positief element naar voren schuiven. De Steelhead is eenvoudig in staat het element zo af te sluiten dat een topcombinatie ontstaat. Zelf was ik na een paar uur klaar met instellen en bereikte de beste combinatie. Klaar en spelen vanaf dat moment.

Resteert uiteraard een woord over de Manley Snapper monoblokken. Probleemloos, open, krachtig, zuiver en aanvullend aan de Steelhead met behoud van het Manley karakter. Is de Steelhead stevig aan de prijs voor een phonoversterker (met nadruk stel ik dat de prijs/kwaliteit verhouding wel erg hoog is!), een set Snapper’s is een super aanbieding waar menige buizenversterker een puntje aan kan zuigen. Het was even wennen, de overgang van Single Ended 300B naar push-pull EL34, met als eindresultaat dat ik met beide overgelukkig kan leven. Manley geniet een reputatie in kringen van muziekliefhebbers, in high end kringen en in studio’s. Dat lijkt me volkomen terecht. Ik heb met volle teugen kunnen genieten van alle muziek die weerklonk aan het eind van 2007 en het begin van 2008. Zoals Manley zelf zegt: Tubes rule!


Prijzen:
Manley Steelhead phonoversterker incl. voeding:  8370 euro
Manley Snapper mono eindversterker (2 stuks):  5050 euro


Leverancier:
Beta Audio
Televisieweg 105
1322 BD Almere
Tel. +31 (0)36 5350047
Web: www.betaaudio.nl
Mail info@betaaudio.nl