Het Amerikaanse audiobedrijf McIntosh heeft een tweetal nieuwe geïntegreerde versterkers gelanceerd. De nieuwe MA8950 en MA9500 zijn de opvolgers van de modellen MA8900 en MA9000. Veel van de eigenschappen van de oude modellen zijn overgenomen in de MA8950 en MA9500 maar er zijn ook verbeteringen geïmplementeerd, zoals de plaatsing van een grotere afvlakcapaciteit en een nieuwe module voor DA-conversie. In de loop van deze maand zouden de MA8950 en MA9500 op de markt moeten komen.

McIntosh MA 8950 en MA9500: geïntegreerde krachtpatsers

Voorgangers MA8900 en MA9000 waren prima versterkers maar McIntosh heeft naar eigen zeggen de nieuwe MA8950 en MA9500 voorzien van de nodige verbeteringen. De nieuwe toestellen hebben een afvlakcapaciteit die vijftig procent groter is dan die in de voorgaande modellen waardoor het verwerken van pieken makkelijker is en de algehele dynamiek is toegenomen. Met name de weergave van lage tonen is aantoonbaar verbeterd, aldus de Amerikaanse fabrikant. Ook heeft McIntosh de voeding van de versterkers verbeterd door plaatsing van betere componenten.

Bovendien hebben de MA8950 en MA9500 de nieuwere module voor DA-conversie genaamd DA2 Digital Audio Module standaard aan boord. De voorgangers waren voorzien van de DA1. De DA2 is een Quad Balanced achtkanaals 32-bit DA-converter die beter presteert dan de DA1. Bovendien heeft de DA2 een HDMI-aansluiting voorzien van ARC (ARC = Audio Return Channel) en de DA2 kan DSD tot DSD512 verwerken. De DA1 ging niet verder dan DSD256. DSD gaat overigens alleen via de USB-aansluiting. De hoeveelheid verkrijgbaar DSD bronmateriaal is zeer mondjesmaat. De HDMI-aansluiting is voor de meeste gebruikers veel interessanter.

McIntosh MA9500

De MA9500 kan 300 Watt per kanaal leveren en vanwege de Autoformers (zo noemt McIntosh de geplaatste uitgangstransformatoren) is dat aan acht, vier en twee Ohm. De gebruiker heeft de beschikking over tien analoge ingangen (2 x XLR, 6 x cinch, 1 x phono mc en 1 x phono mm). Voor aansluiting van een eindversterker is een cinch-uitgang en XLR-uitgang beschikbaar. McIntosh heeft zijn zelf ontwikkelde en zwaar uitgevoerde luidsprekeraansluitingen geplaatst. De MA9500 heeft ook een achtbands toonregeling op de frequenties 25 Hz, 50 Hz, 100 Hz, 200 Hz, 400 Hz, 1 kHz, 2,5 kHz en 10 kHz.

McIntosh MA8950

De nieuwe MA8950 heeft een iets bescheidener uitgangsvermogen, maar 200 Watt per kanaal is voor vrijwel alle Nederlandse woonkamers ook genoeg, of eigenlijk teveel (draai het volume open en vraag aan de buren wat ze ervan vinden). Met negen analoge ingangen, waarvan twee draaitafelingangen en een vijfbands toonregeling heeft de MA8950 een iets kleiner functiepakket dan de grotere MA9500.

McIntosh MA8950 en MA9500: gemeenschappelijke kenmerken

Beide toestellen hebben de DA2-module aan boord en hebben dus dezelfde hoeveelheid digitale ingangen. De DA2 is bovendien Roon Tested. Zoals alle versterkers van McIntosh zijn de nieuwe MA8950 en MA9500 voorzien van de nodige beveiliging, zoals Power Guard dat luidsprekers tegen clipping beschermt, en Sentry Monitor dat de versterkers tegen kortsluiting op de luidsprekeruitgangen beschermt. Desgewenst kunnen beide teostellen vai de Home Theater PassThru worden opgenomen in een meerkanaals systeem.

De hoofdtelefoonuitgang is geen toegift. De hoofdtelefoon heeft een aparte versterker en via de functie Headphone Crossfeed Director (HXD) kan de gebruiker het extreme stereo-effect wat verminderen zodat een klankbeeld ontstaat dat meer lijkt op de weergave van een tweetal luidsprekers.

Natuurlijk zijn de MA8950 en MA9500 voorzien van de McIntosh kenmerkende blauwe VU-meters (de verlichting kan worden uitgezet), glazen frontpaneel, roestvrijstalen onderkant en zwarte bovenkant met daarop de specificaties en een blokschema.

McIntosh MA8950 en MA9500: prijzen en leveringsinformatie

In de loop van de maand februari zouden de MA8950 en MA9500 hun weg naar de geautoriseerde dealers moeten gaan vinden. De MA9850 heeft een adviesprijs van 11.490 euro en de MA9500 gaat voor 14.990 euro over de toonbank.