Getest op straat: de Bowers & Wilkins P5 Wireless

De Britse producten van het betere geluid Bowers & Wilkins brachten in 2010 een fenomenale hoofdtelefoon op de markt: de P5. Die kreeg lovende woorden en lyrische recensies alom. Nu is er de P5 wireless. Kan de hoofdtelefoon zonder snoer net zo imponeren als zijn bedraadde voorganger? Die vraag gingen we deze keer niet zelf beantwoorden. We gingen maar weer eens op pad. In Antwerpen peilden we de mening van de man en vrouw op (een warme) straat.

Het is al weer vijf jaar geleden dat Bowers & Wilkins ons aangenaam verraste met het uitbrengen van de P5 koptelefoon. Hier kan je de review terugvinden, maar samengevat komen we terug met trefwoorden als fraai en rank design, behoorlijk onverwoestbare constructie en doordacht concept. Maar vooral, bottomline, een koptelefoon die een zeer goede geluidskwaliteit levert.

Wireless is more
We zijn nu een tijd verder en kunnen nu met terugwerkende kracht constateren dat Bowers & Wilkins destijds een bijna perfecte koptelefoon heeft weten af te leveren. Bijna: want in het huidige tijdperk wil een grote groep consumenten een wireless hoofdtelefoon. Dat wordt namelijk als een groot gemak beschouwd. Bowers & Wilkins heeft lang gewacht met het voldoen aan die wens. Daar zal vast een hele goede reden voor zijn geweest, eentje die we zelf wel kunnen bedenken. De Britten zullen net zolang aan de draadloze versie van de P5 hebben gewerkt, totdat ze tevreden waren over de geluidskwaliteit er van. Want op dat vlak zal het woord concessie niet snel zijn intrede doen bij Bowers & Wilkins. Vandaar wellicht de behoorlijke lange tijdsspanne tussen de P5 met en zonder bedrading.

Nu is hij er dan. Dankzij de Bluetooth aptX aan boord zou de geluidskwaliteit op het zelfde niveau als zijn voorganger uit moeten komen. Wij hebben dit keer maar weer eens naar de mening van de man en vrouw op straat gepeild. Daarvoor gingen we deze keer naar Antwerpen. We verklappen alvast dat de P5 Wireless hittebestendig bleek…

Een hele Tour in Antwerpen
Voor onze straattest hadden we gehoopt op mooi weer. Maar dat het kwik deze middag ver over de dertig graden Celsius zal reiken, maakt ons dan weer een beetje bang. Wie in Antwerpen zal met deze temperatuur nog ‘oorwarmers’ op willen doen? Ach, je moet wat over hebben om van het betere geluid te kunnen genieten, houden wij onszelf voor. En gelukkig vinden we voldoende muziekliefhebbers die daar ook zo over denken. Terwijl wij een strategische plek opzoeken in het centrum van de Vlaamse hoofdstad, wordt ondertussen ijverig gewerkt om de stad startklaar te maken voor de Tour de France enkele dagen later.

Vlakbij ons ligt een weg na te gloeien van het verse asfalt dat de wegarbeiders er net nog op gelegd hebben. Wij zullen niet meer klagen over te hete arbeidsomstandigheden…We positioneren ons in de buurt van de noordelijke Kaaienbuurt, dicht bij de Schelde, in de hoop van enige verkoeling van het water. Dit is momenteel the place to be in Antwerpen. Sinds het majestueuze MAS zich hier heeft gevestigd , is het gebied rondom enorm in ontwikkeling. Indrukwekkend! Wij zoeken onze eerste tester.

De stad in

Sint-Aldegondiskaai, 12.25 uur, 31 °C
Michiel de Vry
Michiel geeft aan dat hij de P5 Wireless hoofdtelefoon wel even wil testen. Hij zit net even buiten in de zon en moet zo weer aan het werk. “Ik luister veel naar muziek. Ook via de hoofdtelefoon. Ik heb zelf een vrij goede hoofdtelefoon vind ik, maar dat is wel een met bedrading. Ik ben benieuwd naar deze draadloze P5. Mijn muzieksmaak is vrij breed, van klassiek tot metal, dus ja, dan weet je het wel. Mijn favoriete muzikanten zijn ook heel divers, van Sufjan Stevens naar Tool en Frank Zappa. Thuis draai ik de muziek vaak via mijn stereo-installatie, maar op het werk doe ik dat via een hoofdtelefoon. Ik ben architect en als ik dan met technische tekeningen bezig ben werkt dat heerlijk met muziek op mijn hoofd.

“Het feit dat deze wireless hoofdtelefoon ook met bedrading kan vind ik zeker een plus”

Mijn eerste indruk van de P5? Ik vind hem wel vrij bassig, dat ligt ook aan de muziek die ik nu heb opstaan. Ikzelf hou meer van neutraal klinkende weergevers. Ik ben ook wel een beetje sceptisch over draadloze hoofdtelefoons, naar mijn mening is het met bedrading toch nog beter. Het feit dat deze wireless hoofdtelefoon ook met bedrading kan vind ik zeker een plus. Maar deze P5 klinkt zo zeker niet slecht, integendeel. Hij zit ook prettig op je oren. Ik ben wel benieuwd naar mijn FLAC-bestanden op mijn pc hoe die via deze hoofdtelefoon zullen klinken. Op mijn mobiele telefoon heb ik nu alleen mp3’s. De prijs van de draadloze P5 is wel veel geld, maar voor een goede hoofdtelefoon wil ik wel investeren.”

Godefriduskaai, 13.55 uur, 32,5 °C
Zakari Daali
Zakari zit buiten aan de kade te lunchen, heeft net zijn pauze genomen. Hij wil ‘onze’ P5 wel eens even horen. “Ik luister graag naar muziek. R&B, electro en house, dat zijn wel mijn muziekstijlen. Ik hou momenteel erg van de muziek van Kendrick Lamar, maar ook Rihanna. De momenten dat ik naar muziek luister is meestal onderweg, ook vaak in de auto via de radio. Thuis is het wat minder. Maar toch ook vaak via een hoofdtelefoon. Naast goedkope ‘oortjes’ heb ik ook een hele goeie, eentje met de naam van een dokter erin, ha, dan weten jullie wel welke.

“Wat me ook opvalt is dat deze hoofdtelefoon goed afsluit, de omgevingsgeluiden hoor je bijna niet”

Het geluid van deze P5? Goed geluid hoor. Het klinkt allemaal lekker ruimtelijk en duidelijk. Ook wel strak. Het draadloze spreekt me zeker aan, dat is gewoon erg gemakkelijk. Wat me ook opvalt is dat deze hoofdtelefoon goed afsluit, de omgevingsgeluiden hoor je bijna niet. Het is hier waar we nu zijn toch vrij rumoerig, maar daar heb je nauwelijks hinder van. Dat de bluetooth functie van deze hoofdtelefoon 17 uren meegaat lijkt me meer dan voldoende. De prijs van deze hoofdtelefoon is wel hoog, maar goed, daar krijg je dan wel kwaliteit voor.”

Entrepotkaai, 14.20 uur, 33 °C
Emma Damen
Emma neemt net even een ‘break’. Ze is net klaar met haar studie en doet nu vakantiewerk in het MAS. Ze heeft wel even tijd voor ons en onze hoofdtelefoon. “Je kunt wel zeggen dat ik veel naar muziek luister ja. Dat doe ik op allerlei manieren, maar toch nog veel via de radio. Studio Brussel is wel mijn ding, dat wil zeggen: daar vind ik mijn muzikale voorkeuren. Het betere popwek, zeg maar, daar zitten veel Belgische bands tussen. Absent Minded, Intergalactic Lovers en The Sore Losers. Maar laat ik vooral good old dEUS niet vergeten.

“Deze P5 klink echt heel mooi, dit is wel even wat anders dan ik gewend ben”

Ik luister ook graag via mijn hoofdtelefoon, een on-ear met bedrading. Daar ben ik op zich best tevreden mee. Deze P5 klink echt heel mooi, dit is wel even wat anders dan ik gewend ben. Ik ben draadloze hoofdtelefoons helemaal niet gewend, maar ik had wel wat geruis verwacht. Maar dat is bij deze helemaal niet het geval. Dit is echt wel een kwalitatief hoogstaande geluidsweergever. Maar dat mag ook wel voor dat geld.”

Het park in

De klimmende zon verdringt steeds meer schaduwplekken rond het Kaai-gebied, we besluiten het iets verder op te proberen. Het nieuwe Park Spoor Noord is niet eens zo gek ver van het centrum. We zien gelijk veel mensen in rust-stand, beter gezegd ligging. Daar moet wel iets voor ons te halen zijn.

Asiadok Zuidkaai, 14.25 uur, 30 °C
Maayke Wellink
Maayke ligt lekker op een grasveld, in de schaduw van een enorme flatgebouw. Daar ligt ze relaxed naar muziek op haar hoofdtelefoon te luisteren. We mogen haar wel even storen met onze hoofdtelefoon. “Ik mag graag met de hoofdtelefoon op naar muziek luisteren. Ik luister graag naar game-muziek. Bij Child of Light zit heerlijke muziek. Ook de soundtrack bij Okami vind ik heel mooi, Ryoshima 1&2. Ik heb een redelijk goede hoofdtelefoon, een on-ear. Ik luister trouwens niet alleen via de hoofdtelefoon. Op mijn kamer heb ik een stel luidsprekers en dan kan en mag het wat harder.

“Deze P5 klinkt echt super. Hij zit ook echt lekker op je hoofd en oren”

Ik ben nu een paar dagen bij mijn vader hier in Antwerpen op bezoek en dan vormen mijn mobieltje in combinatie met mijn hoofdtelefoon mijn geluidsinstallatie. Ik heb voor het hardlopen ook nog in-ear oordopjes, die blijven goed zitten en leveren redelijk geluid. Deze P5 klinkt echt super. Hij zit ook echt lekker op je hoofd en oren. En wat me ook gelijk opvalt is dat ie het omgevingsgeluid goed afschermt. Ik hoor alleen maar mijn eigen muziek heel helder.”

Viaduct-Dam, 15.00 uur, 30 °C
Francois Janssens
We treffen Francois samen met zijn zoontje in de schaduw van een viaduct. Daar ligt een mooi skateparcours, waar zijn zoontje zich helemaal op uit kan leven. Terwijl Francois zijn zoon met een schuin oog in de gaten houdt, neemt hij voor ons uitgebreid de tijd om de P5 te beluisteren. “Ik luister heel graag naar muziek, het liefst de hele dag. Dat kan ook prima via mijn werk, ik vaak onderweg met de bestelbus en dan luister ik naar de autoradio. Radio 2 is wel mijn favoriet, maar ik luister ook wel naar andere zenders, radio Nostalgie bijvoorbeeld.

“Er gaat nu een heel nieuwe wereld voor mij open. Amai, wat klinkt dat goed”

Mijn muzieksmaak? Breed. Van Doe Maar naar Pink Floyd, Simple Minds en O.M.D. Die laatste heb ik hier vlakbij nog in het Sportpaleis gezien. Dat was echt goed. Ik ben helemaal niet gewend om naar muziek via een hoofdtelefoon te luisteren. Er gaat nu een heel nieuwe wereld voor mij open. Amai, wat klinkt dat goed. Ik heb wel wat last van windgeruis, maar we zitten hier ook wel behoorlijk op de wind, dus ja, dat is ook niet gek. Voor de rest heb ik heir niks op aan te merken. Nou ja, wel dat ie veel geld kost.”

Het stadsstrand lokt. We zoeken toch nog het warme zand op.

(Vlakbij) Cargo zomerbar, 15.30 uur, 34 °C…
Jonathan Wijnen
Jonathan ligt met zijn gezin vlak bij het water, languit in het stads-zand. Hoewel het nu wel erg warm is, wil hij graag naar onze hoofdtelefoon luisteren. “Ja, muziek is belangrijk voor mij. Ik ga voor de betere pop zeg maar. Die Anarchistische Abend Unterhaltung, Nick Cave, Asian Foundation, om maar wat namen te noemen. Ja, Studio Brussel is ook wel mijn radiozender, maar ook anderen, zoals Radio 1. Thuis luister ik via mijn stereo-installatie, waarbij ik een bluetooth receiver heb aangekoppeld. Dan stream ik via mijn iPhone. Dat is toch wel de meest gebruikte manier om muziek mee te beluisteren in huis. Het verschil tussen mp3 en cd-kwaliteit hoor ik dan niet echt. Ik heb ook een hoofdtelefoon headset die kostte rond de honderd euro. Kwalitatief valt die me toch ietsje tegen, ik had er iets meer van verwacht.

“Ik hoor een bijzonder zuiver, warm geluid. Ik vind de bas er goed door komen, niet te vet, niet allesoverheersend”

Het draadloze van deze P5 spreekt me sowieso al aan. Ik hoor een bijzonder zuiver, warm geluid. Ik vind de bas er goed door komen, niet te vet, niet allesoverheersend. Ik heb net naar mijn favoriete nummer van D.A.A.U. zitten luisteren, Drieslagstelsel III, dat klonk echt heel goed. De randgeluiden worden goed weggenomen, ik hoor vrijwel niets van al het gegil hier om me heen. Chapeau. De hoofdtelefoon zit ook goed op mijn hoofd. De prijs vind ik wel aan de stevige kant.” Jonathan’s partner, die ook meegeluisterd heeft, verwachtte die prijs daarentegen wel. “Kwaliteit heeft zijn prijs”, laat ze ons weten.