De Amerikaanse hoofdtelefoonfabrikant Dan Clark Audio heeft eind vorig jaar de over-ear Noire X uitgebracht. De Noire X is een gesloten hoofdtelefoon en er zijn muziekliefhebbers die liever een hoofdtelefoon met open oorschelpen dragen. Enter de over-ear Noire XO die veel weg heeft van de Noire X maar is voorzien van open oorschelpen.

Dan Clark Audio Noire XO

In de zoektocht naar een groter geluidsbeeld, meer lucht en harmonische details heeft Dan Clark Audio naar eigen zeggen de Noire XO geïntroduceerd, die wordt gepresenteerd als een evolutie van de Noire X, maar dan met open oorschelpen. De Noire XO bouwt grotendeels voort op hetzelfde ontwerp als de Noire X en beschikt over een vernieuwd akoestisch ontwerp, afgestemd op de unieke eisen van een open oorschelp architectuur. Hij bevindt zich tussen de modellen Aeon 2 Open en Expanse van Dan Clark Audio en biedt een aantrekkelijke balans tussen geavanceerde technologie, muzikale verfijning en ergonomisch ontwerp.

Het vervangen van een gesloten oorschelp door een open oorschelp lijkt simpel maar is dat niet. De overgang van gesloten naar open vergt een grondige afstemming en een akoestisch herontwerp. Het afwijkende gedrag van open hoofdtelefoons en dan met name wat betreft de basrespons en ruimtelijke weergave betekende dat elk element opnieuw moest worden bekeken om de kenmerkende balans en muzikaliteit van het merk te behouden. Volgens het bedrijf is het resultaat een hoofdtelefoon die het geluidsbeeld vergroot, de klankbeeld verbetert en een lichtere, meer ademende weergave van de hoge tonen introduceert die sommige luisteraars mogelijk aantrekkelijker vinden, vooral in stille, speciale luisterruimtes.

Net als de eerdere Noire X is de Noire XO voorzien van Dan Clark Audio's gepatenteerde Acoustic Metamaterial Tuning System (AMTS). AMTS, dat voorheen voorbehouden was aan topmodellen zoals de Stealth en Expanse, is ontworpen om staande golven in de hoge frequenties te elimineren. Hiermee worden volgens de ontwerpers subtiele maar vermoeiende vervormingen vermeden die hoofdtelefoons een hard of kunstmatig hoog kunnen geven. Door deze artefacten aan te pakken, streeft de XO ernaar vloeiende, luchtige hoge tonen te leveren die helder blijven zonder geforceerd of overdreven te klinken.

De basis van de driver is de verbeterde 62 x 34 millimeter magnetostatische driver, ontwikkeld voor het Noire-platform. Dit nieuwe membraan is stijver en nauwkeuriger dan eerdere ontwerpen, wat volgens het bedrijf zorgt voor een betere eenheidsconsistentie, minder vervorming en een verbeterde respons. In combinatie met de fabriekseigen V-Planar knurling-technologie produceert de XO een soepele en uitgebreide frequentierespons met een hoge mate van detailweergave over het hele spectrum.

De afstemming is ook ontworpen om de algemeen erkende Harman Curve te volgen , een frequentierespons die is gebaseerd op onderzoek naar voorkeuren van luisteraars. Hoewel het bereiken van dit profiel bijzonder uitdagend kan zijn bij open-back ontwerpen, waar de laagweergave inherent afneemt, beweert DCA dat de Noire XO een bevredigend laagfrequent gewicht levert, terwijl de toonbalans in de midden- en hoge tonen behouden blijft, aldus Dan Clark Audio.

Dan Clarke Audio Noire XO: een hoofdtelefoon moet ook lekker zitten

Ondanks de focus van de XO op high-end geluid, zijn comfort en gebruiksgemak niet over het hoofd gezien. Met een gewicht van 408 gram valt de XO binnen wat een redelijk gewicht genoemd mag worden voor een magnetostatisch ontwerp.

Verder is de Noire XO voorzien van een zelfspannende hoofdband om de druk gelijkmatig over het hoofd van de luisteraar te verdelen, waardoor vermoeidheid tijdens lange sessies wordt voorkomen. De nieuw ontworpen oorkussens van traagschuim, afgewerkt met synthetisch leer en alcantara, zijn bedoeld om warmteontwikkeling te verminderen en de draagbaarheid op lange termijn te verbeteren. De hoofdtelefoon is bovendien plat opvouwbaar voor transport en de volledig zwarte afwerking zorgt voor een stijlvolle, ingetogen uitstraling.

Dan Clark Audio Noire XO: prijs en leveringsinformatie

De Dan Clark Audio Noire XO wordt geleverd met een afneembare kabel (met keuze uit 4,4 mm gebalanceerde, 4-pins XLR of 6,35/3,5 mm connectoren), een speciaal draagtasje, een microvezeldoekje en, jawel, een echtheidscertificaat. Prijs en leveringsinformatie moeten voor de Benelux nog bekend worden gemaakt.