Getest op straat: de ROCKSTER van Teufel

Het Duitse Teufel geniet vooral bekendheid met hoge kwaliteit luidsprekers voor een voordelige prijs. Het bedrijf is bovendien bezig het productportfolio flink te verbreden, bijvoorbeeld met de overname van streaming specialist Raumfeld in 2010 en de introductie van diverse soorten mobiele speakers.

In augustus brengt de Duitse fabrikant de ROCKSTER op de markt. Een mobiele speaker op wielen, door Teufel zelf liefkozend “de Godzilla onder de luidsprekers” genoemd. Godzilla hoort natuurlijk niet binnen, die neem je mee naar buiten. Wij namen de proef op de som in het Amsterdamse Vondelpark.

Ondanks dat voor veel studenten en scholieren de zomervakantie net begonnen is en het zonnetje weelderig schijnt, is het nog best rustig wanneer we rond 14 uur ’s middags het Vondelpark betreden. Het is maar goed dat er wielen onder de ROCKSTER zitten, want met deze zomerse temperaturen heb je weinig behoefte de dik dertig kilo zware luidspreker lang te moeten dragen.

We ontkomen er echter niet aan ook af en toe te tillen. De wielen zijn bepaald niet dol op het gras en de gravelpaden in het naar dichter Joost van den Vondel vernoemde park, dat dit jaar zijn 150e verjaardag viert. We ontdekken verder al snel dat je de ROCKSTER het beste achteruit duwt. Door de oplopende voorkant is de 85 centimeter hoge speaker namelijk best topzwaar. Zeker wanneer één van de wielen op een kiezelsteentje op het asfalt stuit, heeft de luidspreker snel de neiging om te kukelen. 

De ROCKSTER onderscheidt zich van vergelijkbare apparaten door een mengpaneel inclusief crossfader aan de bovenkant. Daaraan kunnen via aptX-Bluetooth twee apparaten tegelijk gekoppeld worden, maar de mobiele luidspreker beschikt daarnaast ook over vijf analoge poorten voor bijvoorbeeld microfoon, instrument en andere externe apparatuur, een 3-bands equalizer en PFL-schakelaar voor pre-fader-listening. Je kunt bovendien een stereoset creëeren door twee ROCKSTERS met een XLR-kabel aan elkaar te koppelen. Ideaal dus om mee te dj'en of gewoon een lekker vet feestje te bouwen. De ingebouwde accu gaat bij normaal volume zo'n acht uur mee, zet je de ROCKSTER voluit dan natuurlijk enkele uurtjes minder. Overigens kun je de luidspreker met de bijgeleverde kabel aansluiten op de accu van je auto.

De ROCKSTER getest in het Vondelpark

Omdat de nieuwste telg van Teufel wel wat wegheeft van een luidspreker zoals je die bij concerten en festival ziet, besluiten we onze test af te trappen op het podium van het Openluchttheater. Dat plannetje valt echter in het water; er blijkt een workshop voor kinderen aan de gang. Wel zien we voor het theater drie tienermeisjes opkijken uit hun boeken (!) wanneer ze ons voorbij zien rollen, terwijl uit de speaker Beyoncé’s Crazy in Love klinkt. Het lijkt erop dat we ons eerste testpanel hebben gevonden: de 16-jarige Chloë en Michou en de één jaar jongere Zjakira.

Net als hun leeftijdsgenootjes hebben de drie vriendinnen zomervakantie. Opvallend: Zjakira woont op Curaçao, maar brengt de zomer door in Amsterdam. De dames zeggen normaal niet zo geïnteresseerd te zijn in audioapparatuur, maar tonen zich toch onder de indruk. “Ik heb zelf zo’n klein luidsprekertje voor bij mijn laptop, alleen werkt die met een kabeltje en klinkt lang niet zo goed als deze”, lacht Michou (rechts op de foto). Ook Zjakira (midden) prijst het geluid van de ROCKSTER.

Zelf testen zit er alleen even niet in, de mobieltjes van de dames zijn leeg. Gelukkig biedt de iPhone van de verslaggever uitkomst en klinkt al snel Drank & Drugs van Lil’ Kleine en Ronnie Flex door het Vondelpark. “Hier kunnen we wel een feestje mee bouwen”, zegt Chloë. Ze zijn duidelijk niet de enigen, de beats van de huidige nummer 1 in de Nederlandse Top 40 doen vele koppies onze richting uitdraaien.

We bedanken de meiden voor hun medewerking en spotten onze volgende ‘slachtoffers’: een groep jongens uit, zo blijkt, Finland. “We zijn hier in Amsterdam voor een sporttoernooi”, zegt één van hen. In de schaduw vermaken zij zich met het hooghouden van een balletje. Daar hebben wij wel een gepast muziekje bij: Live is Life van het Oostenrijkse Opus. De kenners weten het natuurlijk al: dezelfde melodie als waarop Diego Maradona in 1989 een balletje hooghield tijdens zijn warming-up voor de halve finale in de UEFA Cup tussen thuisploeg Bayern München en Maradona’s werkgever SC Napoli.

Ondanks dat het groepje Finnen gezien hun leeftijd toen waarschijnlijk nog niet eens geboren was, ontgaat ook hen die symboliek niet. Lachend spelen ze de bal door de lucht naar elkaar over. “Ik vind hem erg mooi”, zegt één van de jongens tijdens een korte pauze. “Wat kost ie?”, vraagt een ander. “Mmm, duizend euro dus. Dat is natuurlijk best veel geld, maar mijn eerste indruk is dat ie dat zeker waard is. Het ontwerp is strak en robuust, maar vooral het geluid vind ik echt top.”

Teufel prijst de ROCKSTER aan als “de luidste mobiele luidspreker op de markt”. Met een geluidsniveau tot 115 dB produceert de ROCKSTER inderdaad meer decibellen dan pakweg een concert in de Amsterdamse poptempel Paradiso of TivoliVredenburg in Utrecht, waar doorgaans een gemiddeld geluidsniveau van gemiddeld 103 dB is toegestaan. In het steeds voller lopende Vondelpark willen we eigenlijk ook wel eens uitproberen hoe hard de ROCKSTER kan en - belangrijker - of het geproduceerde geluid dan ook nog een beetje goed klinkt. Maar er fietsen wel érg veel politieagenten rond op mountainbikes, naast de handvol motoragenten die in het park eveneens hun rondjes maken.

Toch lijken ze oogluikend toe te staan dat er portable luidsprekers worden gebruikt, we horen toch echt best luide muziek wanneer we verder lopen. Het blijkt afkomstig van een groepje van vier twintigers die naast een Gilera Citta - kennen we die nog? - liggen te genieten van het zomerse weer. We hebben de vraag of ze de ROCKSTER willen testen nog niet gesteld, of de wedervraag klinkt al. “Kan ie hard?”, vraagt de 27-jarige Jasper, terwijl hij alvast zijn telefoon via Bluetooth aan de speaker koppelt. De eerste tonen klinken al snel en we besluiten dit keer het volume eens helemaal naar rechts te draaien.

“Voor een rave zou dit wel echt een ideale speaker zijn”, zegt Menno (25) op luide toon om boven de muziek uit te komen. Een naastgelegen stelletje begint ondertussen hun spullen in te pakken. Of dat iets te maken heeft met de muziekkeuze van de vier vrienden - techno - en het volume, blijft onduidelijk. Maar feit is dat we nu toch behoorlijk wat bekijks beginnen te trekken in het park. Jasper en Menno zijn in ieder geval verkocht, ze zijn bijzonder geïnteresseerd in de verdere specificaties, net als een verderop gelegen man die ons het hemd van het lijf komt vragen over de luidspreker. Al zien Menno en Jasper wel één heel groot nadeel. “Wij komen op de fiets naar het park, je neemt hem niet ff achterop mee natuurlijk”, zegt Menno. “Maar voor op de boot of achterin de auto mee naar het strand zou ik hem direct kopen”, vult Jasper aan.

Jasper, Menno en hun twee maten zijn zeker niet de enigen die een klein luidsprekertje mee hebben genomen, ook Anton (27) en Bram (24) koppelden een speaker aan een iPhone. Geen onbekende luidspreker trouwens, we herkennen direct de Solemate van Jabra. Student Bram heeft vakantie en kreeg tassenontwerper Anton zover mee te gaan naar het Vondelpark om te chillen. “Of ik nu thuis een tas in elkaar zet of hier, maakt ook niet zoveel uit”, lacht Anton, terwijl hij een slok van zijn halve liter bier neemt.

Wanneer de ontwerper zijn iPhone koppelt aan de ROCKSTER klinkt al snel rustige house. “We kunnen eigenlijk niet zonder muziek”, zegt Bram. “Wanneer ik zonder speaker naar het park ga, ga ik ook altijd in de buurt van mensen zitten die wél muziek aan hebben”, vult Anton aan. Hij is duidelijk niet de enige die dat doet, een Engels sprekende jongedame komt naar ons toe met de vraag of de muziek misschien wat harder mag. Zij zit zo’n twintig meter verderop en kan de muziekkeuze van Bram en Anton duidelijk waarderen. De twee twintigers op hun beurt hebben veel waardering voor de ROCKSTER. “Ik kan hem zelf niet betalen, maar zou hem zeker aanraden bij mijn vrienden die het geld wel hebben”, besluit Anton.

Bluetooth mixen met Teufel ROCKSTER

In de schaduw onder een boom vinden we Niels (28) met zijn vrienden Sigi en Cliff. Ze hebben de schaduw opgezocht omdat het in de zon nu toch wel behoorlijk heet begint te worden en luisteren via een klein luidsprekertje muziek vanaf een MacBook. Van de mensen die we tot nu toe spraken blijkt Niels wel degene met de meeste kennis van zaken. Het koppelen van zijn MacBook aan de ROCKSTER via Bluetooth lukt zo snel echter niet.

Gelukkig hebben we ook een audiokabel bij ons en klinkt Niels’ keuze door het Vondelpark. “Ik heb zelf de Block Rocker van ION”, zegt hij. “Die klinkt weliswaar niet zo mooi als deze speaker, maar is wel een stuk goedkoper. En nog belangrijker: die kan ik meenemen op het stuur van mijn racefiets. Een groot voordeel van de ROCKSTER vind ik de dj-booth, die is echt heel chill. Mixen met een crossfader geeft wel echt meerwaarde aan zo’n luidspreker. Ook het ontwerp spreekt me aan, strak en robuust. Wel mis ik een mount aan de onderkant om de speaker eventueel op statief te kunnen zetten (volgens Teufel is de ROCKSTER zo ontworpen dat ie makkelijk op een bierkrat te plaatsen is, red.). Verder vind ik hem echt te groot om mee te nemen naar een park, voor op de boot of een thuisfeest is dit wel echt een ideale speaker.”

Verder lopend treffen we een groep ras-Amsterdammers die samen onder het genot van wat stimulantia een balletje trappen. Aandacht voor de bal hebben ze alleen even niet, benieuwder zijn ze naar wat wij voortduwen. “Hey gappie, wat is dat?”, vraagt één van hen duidelijk geïnteresseerd. Ondanks de temperatuur heeft hij zich in een trainingsjack van Ajax gestoken, één blik is voldoende om te concluderen dat hij duidelijk geen selectiespeler van de Amsterdamse profclub is.

We stoppen bij het groepje, vertellen ze over onze bedoelingen en al snel klinkt op luid volume hiphop door het Vondelpark. “Damn, dat laag klinkt écht heel goed”, zegt de 28-jarige Ryan Jones. “Kunnen jullie mij niet zo’n ding sponsoren?”, vraagt hij. Jones is namelijk niet alleen chefkok, hij rapt ook. “Per jaar doe ik zo’n vijf, zes festivals aan waar ik niet alleen mijn kookkunsten vertoon, maar ook mijn lyrics spit. Daarvoor is dit wel echt een perfect apparaat”, vertelt de oorspronkelijk uit Engeland afkomstige Amsterdammer, die gelijk de daad bij het woord voegt en de ROCKSTER gebruikt om een stukje te freestylen. Een microfoon heeft ie nu weliswaar niet bij zich, maar kan normaal wel worden aangesloten op de mobiele luidspreker.

Op weg naar de uitgang van het Vondelpark treffen we tussen feestelijke vlaggetjes nog Veerle (29), Koen (27) en Bas (24). De drie collega’s zijn naar het stadspark gekomen om de verjaardag van eerstgenoemde te vieren. Bij een verjaardag hoort natuurlijk muziek en we bieden Veerle de kans haar favoriete tunes te laten horen door de ROCKSTER. Achteraf gezien hadden we dat misschien beter niet kunnen doen, want omliggende groepjes parkbezoekers worden ‘getrakteerd’ op de klanken van onder meer Backstreet Boys en muziek uit Disneyfilms als The Lion King en Jungle Book.

De verklaring voor juist die muziekkeuze komt al snel van Koen. “We werken in de animatie.” En dan niet de variant met pennen en potloden, maar die op campings en vakantieresorts. “Daarvoor zou de ROCKSTER wel echt een bijzonder geschikt apparaat zijn”, zegt Bas. “Onze huidige portable luidspreker heeft ook wel zijn beste tijd gehad, de accu daarvan is razendsnel leeg. Om mee naar het park te nemen vind ik hem minder praktisch, daarvoor is ie toch écht te log. Maar als ik hem zou kopen, zou ik hem naast op het werk ook gewoon thuis gebruiken. Want het geluid is wel echt heel helder en krachtig. En hij ziet er ook gewoon mooi uit.”