Als ik rondkijk zie ik dat Jaap bezig is een Martin Logan Center speaker uit elkaar te halen. Een Duson eindversterker staat te wachten om te worden opgehaald. Een Audio Research staat op de testbank. Later in de middag bouwt Jaap een Quad elektrostaat opnieuw op. Is de man van alle markten thuis vraag ik hem. “In de jaren achter mij heb ik van alle merken die ik te pakken kon krijgen de service documentatie opgevraagd en meestal gekregen. Als ik het niet kreeg tekende ik het schema zelf uit en bewaarde dat. Met die databank aan papier ben ik in staat vrijwel alles te repareren. Importeurs geven hier nog wel eens defecte zaken af als ze er zelf niet meer uitkomen. Of als het vreemde merken zijn. Veel Chinees spul dat door particulieren wordt binnengehaald en dat defect raakt komt hier naar toe. Ons maakt het niet uit, want reparatie en modificatie vormen een belangrijke pijler van ons bedrijf. Wij repareren tot op component niveau. Boards swappen kan iedereen. Ik wil echter niet tegen een klant hoeven zeggen dat de reparatie erg duur uitvalt vanwege een nieuw board terwijl er een weerstandje is doorgebrand. Zelfs SMD techniek zoals Linn deze bijvoorbeeld toepast kunnen we herstellen. Wat ik ook heerlijk vind is het opknappen van klassieke tuners. Het volledig afregelen en reviseren. Thuis heb ik daarvoor een meetzender staan. Doordat we zelf repareren bereiken we een enorme klantenbinding. Bij ons gaat zelden iemand teleurgesteld weg omdat we niet bereid zouden zijn het probleem op te lossen.”

Het willen repareren heeft ook met filosofie te maken ontdek ik later in de middag als ik met Johan en Harm praat. Naast genoemde werkzaamheden doet Jaap de modificaties. Bijvoorbeeld met klokken en andere modules van Tentlabs. En hij keurt met zijn collega’s nieuwe merken om te selecteren op kwaliteit en duurzaamheid. “Als ik hier een buizenversterker krijg dan gaat die uit elkaar. Veel versterkers lijken op meetapparatuur goed te presteren maar danken die prestatie aan tegenkoppeling met alle gevolgen van dien voor het geluid. Dan heb je weinig ruis, weinig vervorming, geen brom. Ik haal de tegenkoppeling tijdelijk uit het circuit en meet dan nog eens de zaak door. De vervorming neemt ineens toe, ruis en brom ook. Terwijl je een versterker kunt maken met geen of weinig tegenkoppeling die goed presteert. Alleen dat kost geld en moeite. Daar geven veel Chinezen ineens niet thuis. Met een transistorapparaat gaat dat niet, die beoordelen we op een andere manier. We houden ook van simpelheid en openheid. Een goed voorbeeld daarvan zijn de producten van Nelson Pass. Met simpele maar goede schema’s een versterker bouwen, dat is de handtekening van een ervaren ontwerper.”

 
De tijd ontbreekt om naar het huis van Jaap te rijden. Ik houd de uitnodiging tegoed. Grappig is dat de kinderen van Jaap het lastig vinden om uit te leggen aan vriendjes wat vader doet. Oude draaitafels repareren maakt weinig indruk. Jaap heeft wel eens uitgelegd dat hij voor de geheime dienst werkt en daarom zoveel apparatuur in huis heeft. Dat maakte wel diepe indruk. Vader Jaap ziet soms met lede ogen aan dat zijn kinderen de liefde voor EMT en Thorens niet delen. Maar hij snapt dat een iPod ook kwaliteiten heeft. Sluit die aan op een mooie set en geniet van muziek. Minder in kwaliteit, vaak met net zo veel plezier. Hij sluit, omringd door zijn buizen, de ogen niet voor moderne geluidsdragers.