Hexagon Audio uit Amsterdam, te vinden in kamer 26 op Dutch Audio Event, staat bekend om zijn zorgvuldige selectie van merken die muzikaliteit en technische perfectie combineren. Hier zagen we een mooie mix van minimalistische elektronica, tijdloze luidsprekerklassiekers en innovatieve ontwerpen.
Lejonklou - Zweedse eenvoud, pure emotie
Bij Lejonklou draait alles om het motto minder is meer. De vernieuwde BOAZU 2 geïntegreerde versterker is daar hét voorbeeld van: slechts vier analoge ingangen en een enkele luidsprekeraansluiting. Geen overbodige functies, alles in dienst van muzikaliteit. Daarnaast zagen we de KÄLLA streamer, ontwikkeld om emotie maximaal over te brengen, zonder ingewikkelde bediening. Ondersteuning voor Spotify, Qobuz, Tidal, Deezer en Apple Music maakt hem praktisch en veelzijdig. Fredrik Lejonklou was zelf aanwezig om muziek te demonstreren en om toelichting te geven bij de apparatuur van zijn hand. Leuk detail; zijn vrouw verzint de productnamen. Na een ontwerp- en ontwikkelperiode van 1 á 2 jaar neemt hij het eindproduct mee naar huis en laat zijn vrouw dan broeden op de naam, die meestal gebaseerd is op Zweedse dialecten.
Graham Audio - BBC-traditie in een modern jasje
Engelse luidsprekers met een klassieke ziel. Graham Audio brengt de LS3/1 opnieuw uit, een ontwerp dat teruggaat tot 1959 en bewijst hoe tijdloos goed geluid kan zijn. Voor wie nog iets groters zoekt, is er de LS4/4f, een moderne vloerstaander die trouw blijft aan het beroemde dunwandige kastprincipe.
Tijdens de luistersessie mochten we genieten van de LS8/1. Een hommage aan de door de BBC gebruikte studio monitors. In de ruimte was overigens ook de LS8/1f te bewonderen. De vloerstaande variant.
Ophidian - Primeur uit het Verenigd Koninkrijk
Voor het eerst op Nederlandse bodem en voor ons om te ontdekken is het merk Ophidian. Sinds 2011 bouwt oprichter Gareth James compacte luidsprekers die groots klinken. Dankzij het eigen Aeroflex-systeem leveren zelfs kleine modellen, zoals de Minimo, een diepe en gecontroleerde bas. Op het DAE presenteerde Ophidian twee nieuwe modellen: de FFION vloerstaander en de SEREN monitor. Helaas hebben we ze niet horen spelen, maar wellicht komt daar in de nabije toekomst verandering in.
De twee foto's van de Ophidian speakers in kamer 26 zijn van onze vrienden van HiFi Pig, wiens uitstekende DAE-verslag je via deze link kunt lezen.
Aqua Acoustic Quality - Italiaanse elegantie en duurzaamheid
Aqua bracht Italiaanse flair naar de show, met modulaire DAC’s, cd-loopwerken en streamers die altijd te upgraden zijn. Hoogtepunten in deze ruimte zijn de La Scala MK3 DAC en het La Diva MK2 cd-transport. Duurzaam, stijlvol en gebouwd voor de lange termijn.
Luisteren naar een combinatie van Lejonklou en Graham Audio – Sweden meets the UK
Zaterdagochtend namen wij plaats op dé beste plek van de kleine ruimte waar Hexagon Audio zich bevond. De set waarmee een demo werd uitgevoerd bestond uit de KÄLLA streamer en de BOAZU 2 geïntegreerde versterker van Lejonklou. Fredrik Lejonklou vertelde dat hij de apparatuur zodanig ontwerpt dat de weergave zelf echt centraal staat. Zo heeft de versterker maar 4 analoge ingangen en een enkel paar luidsprekerterminals. Meer niet. Ook geen getover met exotische kabels in dit geval, maar gewoon simpele stekkerblokjes en standaard kabels. En die streamer? Gewoon, alleen ethernet. Geen wifi of bluetooth. Back to basics dus. Die eenvoud is soms ook wel erg lekker en verfrissend tussen al het high end geweld.
Tijdens de demo passeerde Late In The Evening van Paul Simon, Into Temptation van Crowded House, Cherokee Louise van Joni Mitchell, Be Good van Gregory Porter en ons eigen verzoek, Colors (Live studio version) van Black Pumas. Bij die laatste track, die we bijzonder goed kennen, gingen de ogen dicht en kwam het kippenvel op de armen. De Graham Audio LS8/1 monitors konden het livegevoel enorm goed overbrengen.
De ruimte was eigenlijk wat aan de krappe kant voor wat er gepresenteerd werd, maar toch werd er een groots en meeslepend geluidsbeeld neergezet. Ook met een tamelijk eenvoudig systeem kunnen grootse prestaties worden neergezet, zo blijkt in kamer 26 in Veldhoven.
