Het Amerikaanse Sonos werkt naar verluidt onder de codenaam Pinewood aan een settopbox voor video-streaming. Een universele streaminginterface moet toegang bieden tot content van Netflix, HBO Max en Disney+. De mediastreamer die een adviesprijs tussen de 200 en 400 dollar zou moeten gaan krijgen, zou het geluid draadloos naar luidsprekers van Sonos kunnen sturen.

Sonos was ooit de pionier als het gaat om audio-streaming. De laatste jaren lijkt het bedrijf de weg kwijt te zijn. Vorig jaar is een nieuwe app gelanceerd en die was zodanig rampzalig slecht dat topman Patrick Spence onlangs het bedrijf heeft moeten verlaten. Intussen lijkt het bedrijf zich echter voor te bereiden op een geheel nieuwe productcategorie en dat is videostreamingapparaten. Sonos zou werken aan een apparaat onder de codenaam Pinewood, maar het apparaat is nog niet in het wild gezien.. Het apparaat moet zowel als streaminghub als geavanceerde audiocontroller functioneren, een afwijking van Sonos' traditionele focus op alleen audio.

Is deze stap een natuurlijke evolutie voor Sonos of een riskante overexpansie in een toch al overvolle markt? Heeft Sonos, met Apple, Amazon, Google en Roku die de streamingmarkt domineren, straks iets in huis om iets unieks te bieden? En, belangrijker nog, zijn consumenten bereid om ervoor te betalen? Streaming van video is immers een totaal andere markt dan audio-streaming.

Hoewel de geruchtenmolen volop draait is er nog veel onbekend. Welk besturingsysteem zou Sonos gaan kiezen? Er wordt gemeld dat Sonos samenwerkt met een advertentietechnologiebedrijf genaamd The Trade Desk om een Android-gebaseerd streaming-besturingssysteem te ontwikkelen. De voor de hand liggende vraag is potentiële advertentie-integratie, vooral gezien het feit dat de Sonos-app alom wordt gewaardeerd om zijn premium, advertentievrije ervaringen. Zal Sonos een groeiende markttrend volgen van het invoegen van advertenties in een interface?

De grote vraag is dus of Sonos in de juiste richting uitbreidt. Zoals gezegd, videostreaming is een zeer competitieve markt, met hele grote namen zoals Apple, Google, Amazon en Roku die al diepgeworteld zijn. De mogelijke Pinewood-box van Sonos zal iets unieks moeten bieden om zijn bestaan te rechtvaardigen, meer dan alleen een betere integratie met de eigen luidsprekers van Sonos.

Wordt vervolgd.