Historie in het kort

Hoe is dit alles begonnen? “Eigenlijk ben ik al van jongs af aan bezig geweest met audio en elektronica”, vertelt Ronald Kemp. “In mijn tienerjaren had ik een drive-in show en maakte ik mixtapes op compact-cassettes waarvan ik er soms wel duizend per maand verkocht. Ook ben ik als radio- en videopiraat actief geweest; de (buizen-) zenders bouwde ik toen al zelf. Na mijn opleidingen LTS, MTS en HEO (Hoger Elektronica Onderwijs) heb ik in diverse functies gewerkt op het raakvlak van audio en elektronica, onder meer bij Philips, B&O en Altec Lansing. Ik was toen ook al druk bezig met de ontwikkeling van lichtnetkabels en stroomfilters voor vrienden en bekenden en dat sloeg zo goed aan dat een eigen bedrijf niet kon uitblijven."

Al snel werd Kemp Elektroniks bekend als ontwikkelaar en fabrikant van stroomgerelateerde producten voor toepassingen in de high-end audio, waarvan er inmiddels vele tienduizenden hun weg hebben gevonden naar muziekliefhebbers overal ter wereld. Inmiddels is het algemeen geaccepteerd dat de kwaliteit van het lichtnet een niet te onderschatten beperkende factor vormt voor de prestaties van audio-apparatuur. Maar dat was niet altijd zo, vertelt Ronald. “Als pionier werd ik zo’n 35 jaar geleden nogal eens fel aangevallen en belachelijk gemaakt, ook door zogenaamde deskundigen zoals fabrikanten, importeurs en magazines. Ik werd er zelfs van beschuldigd met onzinnige producten de audiomarkt kapot te maken. Veel van die bedrijven die dit beweerden, doen nu trouwens zelf ook fabricage of distributie van lichtnetproducten... Zo’n 20 jaar geleden heb ik nog iets soortgelijks gehad met de introductie van audio grade zekeringen.”

Groei en nieuwe paden

Het afgelopen decennium werd gekenmerkt door een geleidelijke ontwikkeling van ‘enkel’ fabrikant naar een online store met een reusachtig aanbod, én het eerder genoemde Experience Center. Het accent van de bedrijfsactiviteiten verschoof meer en meer naar import en distributie van de beste accessoires die er wereldwijd te krijgen zijn.

Vandaag de dag is het assortiment nauwelijks nog te overzien. Hoe is dat zo gekomen? Meerdere concullega’s klopten bij Kemp aan met de vraag of hij niet de distributie voor hun producten wilde gaan doen, omdat zij in Kemp een unieke connaisseur zagen. Enkele van de voornaamste spelers op deze markt worden inmiddels door Kemp vertegenwoordigd. Het combineren van de rollen van importeur en dealer geeft de consument een extra stukje zekerheid ten aanzien van advies, levering en service.

Is daarmee de discussie over het nut van accessoires verleden tijd? “Nog niet helemaal”, zo vertelt Ronald. “Incidenteel is er nog wat discussie op fora die veelal worden bevolkt door mensen die mijn producten helemaal niet hebben geprobeerd en die soms niet eens over een goede installatie beschikken. Mijn echte klanten zijn over het algemeen zeer tevreden; ik heb zeker niet te klagen over belangstelling en waardering. Ik krijg dagelijks een grote hoeveelheid emails en telefoontjes en veel van die reacties staan op mijn website. Wij bieden een niet goed, geld terug garantie van 14 dagen op alle producten en zien slechts zo’n 1 op de 50 verkochte items retour.”

Akoestische muziekinstrumenten als referentie

Hoe beoordeelt Kemp Elektroniks nou welke aanbieders het bedrijf wil vertegenwoordigen en welke accessoires geschikt zijn voor opname in zijn online store? Voor Ronald Kemp is livemuziek het uitgangspunt; hij bezoekt bijna dagelijks concerten, onder meer in het nabijgelegen Concertgebouw. In zijn visie is de reproductie van het timbre van akoestische muziekinstrumenten het belangrijkste aspect van een goed geluid en tevens het moeilijkst te realiseren. Dit is dan ook zijn voornaamste criterium bij het beoordelen van accessoires. “Zelfs heel dure systemen die veel goed doen gaan bij de weergave van het timbre nogal eens onderuit”, stelt Ronald. “Ik baseer mij dus op de klankkleuren die ik waarneem bij live muziek. De indrukken en de bijbehorende emoties die ik ervaar tijdens concerten zijn voor mij belangrijk om de referentie bij te houden.” Ronald baseert zich dus op luisterindrukken en is niet enthousiast over een trend op internet van “objectivisten” die niet luisteren, maar de effecten van apparaten en accessoires alleen maar willen meten en die meetresultaten al dan niet verkeerd interpreteren. De hobby gaat over het luisteren naar en geraakt worden door muziek, dit uitsluitend ter beoordeling door de luisteraar, zo simpel is het.

Bedrijfsvoering

Gezien de omvang van bedrijf en assortiment is de personele bezetting opvallend bescheiden te noemen, dus moet de bedrijfsvoering wel heel efficiënt zijn. Naast Ronald Kemp, die zo’n beetje alle denkbare petten op heeft, zijn er eigenlijk maar twee medewerkers. Timmo is al vanaf het begin betrokken bij ontwikkeling en productie van de eigen accessoires; fulltime medewerkster Laura is sinds 7 jaar van de partij. Zij is de vriendin van Ronald en houdt zich vooral bezig met logistiek en communicatie. Als ik mij realiseer wat Ronald allemaal moet doen om een bedrijf met zo’n omzet en assortiment draaiende te houden, begrijp ik het even niet meer ... ik vermoed dat hij nauwelijks slaapt.

De laatste jaren is er een stevige groei gerealiseerd, ook vanuit de omzetstijgingen in de krankzinnige Coronajaren 2020 en 2021. Veel hobbyisten onder de muziekliefhebbers hebben toen de extra vrije tijd én financiële ruimte gebruikt om eens goed met hun audiosysteem aan de slag te gaan. Dat zien we ook weer gereflecteerd in het huidige ruime aanbod van de online store. Synergistic Research Tot slot aandacht voor enkele merken en producten uit het veelzijdige aanbod van Kemp Elektroniks.

Het Amerikaanse Synergistic Research biedt een totaaloplossing voor het optimaliseren van high end-systemen, van power conditioners tot voetjes, van klankschaaltjes tot zekeringen. Synergistic Research is een heel voorname speler op dit gebied met technologisch ver doorontwikkelde producten. Na de nodige onderhandelingen is het Kemp Elektroniks uiteindelijk gelukt de vertegenwoordiging voor Nederland, België en Duitsland in de wacht te slepen. Deze samenwerking bleek voor beide partijen een voltreffer. Onlangs kreeg Kemp Elektroniks zelfs nog een onderscheiding uit handen van CEO Ted Denney: The 2023 Best Distributor World-Wide Award.

De bekendste producten van Synergistic Research zijn hun audio grade zekeringen, Quantum Fuses genaamd. De audio grade zekering geldt al enige tijd als de meest effectieve accessoire voor hoogwaardige audiosystemen. De Quantum Fuses worden wereldwijd geroemd. Simpelweg een must voor elke installatie van voldoende niveau.

Er zijn meerdere typen in diverse prijsklassen, actueel zijn dit de Pink- en de Master Fuse. Ruwweg elke twee jaar komt er een nieuw type – noem het een update – die weer een stapje verder gaat. Op HIFI.NL zijn diverse recensies over de zekeringen van Synergistic Research te vinden.

Telos Audio Design, Vortex Hifi en meer

Kemp Elektroniks vertegenwoordigt ook het Taiwanese Telos Audio Design. Deze wat esoterisch aandoende producten worden ook al gekenmerkt door de aanduiding “Quantum” in de naam en verder door een bijzonder fraai design en een verbluffende bouwkwaliteit.

Een betaalbare kennismaking met de unieke technologie van Telos Audio Design biedt de zogeheten Mini Quantum Resonator; echt zo’n accessoire die Amerikanen een “no brainer” noemen: het effect is direct waarneembaar als een aangenamer geluid dat meer op muziek lijkt zonder enig nadeel.

Ook van Telos is een review op HIFI.NL te vinden

Nieuwer in de online store is Vortex Hifi waar eveneens het nodige over is geschreven. Vortex Hifi is een Duits merk met accessoires die de schadelijke effecten van elektrosmog bestrijden. Voor de werking van dit soort producten is er geen algemeen bekende verklaring; de effecten zijn er bepaald niet minder om. Vortex Hifi heeft een ruim assortiment van uiterst betaalbaar tot kostbaar.

Volgens Ronald Kemp zijn met name de Nano Diamant Contact Oil en de Surface Optimizer Anti Static Fluid opmerkelijk effectief. Deze zijn gerecenseerd op HIFI.NL, evenals een “toverstokje” dat Iraser Stick A.I.O. heet. In dezelfde categorie als Vortex distribueert Kemp tevens het Duitse Gabriel-Tech; deze aanbieder levert onder meer zeer effectieve chips voor het harmoniseren van elektrosmog. Nog meer merken? De wonderbaarlijke MAXiiMUS varianten van Maxii Energii, de opmerkelijke Doepke aardlekscha-kelaar ... het is teveel om op te noemen. Een bezoek aan de informatieve website van Kemp Elektroniks is daarom zeer aan te raden. En ja, als je eenmaal bezig bent, komt van het één het ander. Kemp Elektroniks staat voor u klaar...

Toekomst

Tot slot: Ronald, hoe zie je de toekomst van jouw bedrijf? “Die zie ik bijzonder rooskleurig in. Aan de ene kant is er heel veel concurrentie bijgekomen, aan de andere kant zijn lichtnetproducten nu meer geaccepteerd dan vroeger. Steeds vaker zie je filters en dergelijke opduiken bij mensen met gemiddelde installaties, waar stroomproducten in het verleden uitsluitend toegepast werden door zeer serieuze “hardcore” audiofielen. Bovendien wordt de apparatuur steeds beter en het lichtnet steeds slechter, door onder andere LED-verlichting en zonnepaneel-inverters. De behoefte aan deze producten zal dus alleen maar toenemen. Slechts een relatief kleine groep gebruikt op dit moment audio grade fuses. De verwachting is dat deze groep nog minimaal verdubbelt, en als je dat vermenigvuldigt met het aantal apparaten en zekeringen per apparaat dan moeten wij hiervoor minimaal een extra medewerker fulltime gaan aanstellen...”.

Gedurende dit jubileumjaar kunt u alle Kemp Elektroniks producten aanschaffen met 25 procent korting! Wij feliciteren Ronald en zijn team van harte – op naar de volgende 25 jaar!

Kemp Elektroniks | www.kempelektroniks.nl