Als je de NT-503DAB ziet staan, zou je niet denken dat het eveneens een netwerkspeler is. De gewoonlijke bediening die je voor die functie nodig hebt, valt in geen mijlen te bespeuren. Wil je muziek streamen over het netwerk, dan moet je via een app werken. Teac biedt zelf de Teac HR Remote-app aan, die voor Android verwarrend genoeg hernoemd werd naar Teac AVR Remote. De app zal geen prijzen winnen voor mooiste design; op de Android- versie zie je soms zelfs cryptische foutboodschappen verschijnen als ‘Zie TV’ en snelkoppelingen naar AVR-audiomodi. Maar kijk je daar voorbij, dan ontdek je wel een app dat zeer functioneel is. Via de Teac-app kun je alle bronnen selecteren (ook de fysieke). Kies je ‘Net’, dan krijg je een lijstje aangeboden die TuneIn-internetradio, Spotify, Deezer en DLNA bevat. De NT-503DAB is Spotify Connect-compatibel, dus eigenlijk bedien je deze streamingdienst gewoon vanuit de eigen Spotify-app. Op onze Samsung Galaxy S7 Edge kregen we bij het selecteren van de Deezer-optie wel de foutboodschap ‘pop-ups cannot be supported’, zodat we deze dienst niet konden testen. Als we overschakelen naar een iPad Air, krijgen we een net iets beter afgewerkte en snellere app te zien, maar waar ook Deezer niet werkt. Ook als je opteert om te luisteren naar eigen muziekbestanden die op een DLNA-server staan (zoals een NAS) kun je voor een eigen app kiezen. BubbleUPnP bijvoorbeeld, maar er zijn ook voldoende anderen. Onder meer door de schoonheidsfoutjes in de Teac-app komt het netwerkluik wat stuntelig over. Het is ook niet zo gelikt als bij een netwerkspeler als de Cambridge Audio CXN. Maar qua compatibiliteit met bestandsformaten over het netwerk en stabiliteit valt er niets aan te merken aan deze Teac.



Fluweelzacht
Op de test-NAS staan veel soorten hi-resbestanden, maar 11,2 MHz DSD missen we nog. Los daarvan kunnen we wel stellen dat de bewering dat de NT-503DAB alle audioformaten ondersteunt wel waarmaakt. We hebben vooral geluisterd via het netwerk over DLNA en met een iMac via USB als speler, en met eigen bestanden en Qobuz als bron. Maar ook Bluetooth vanaf een S7 Edge kwam aan bod. Werkte prima, al was zelfs met de aptX-codec op een goede hoofdtelefoon te horen dat de geluidskwaliteit minder is dan bij directe USB-streaming. ‘Big Red Gun’ van Billy Talent klinkt over USB beduidend detailrijker en minder dof dan via Bluetooth aptX. Dat is natuurlijk een nadeel van vergelijkingen maken met betere apparatuur: je hoort duidelijk de tekortkomingen van bepaalde technologieën. Klinkt de NT-503DAB goed? Jawel, en bovenal kunnen we ons wel vinden in de beschrijving ‘velvet sound’. De Teac produceert een warmer geluid zonder in te boeten aan detailvorming. Het is lichtjes donker, wat in combinatie met het niet onbegrensde vermogen van de hoofdtelefoonversterker niet een ideaal resultaat levert met de veeleisende Sennheiser HD 650. Dit is een beetje te dof. Ook met de Mezze Classic 99 prefereren we de DAC-omzetting van de Chord Mojo. Halen we er echter een gevoeligere, iets analytischer hoofdtelefoon bij, zoals de AKG Q701, Grado RS2 of zelfs de verguisde Denon D7100, dan is de combinatie naar onze oren echt goed. Bij hoge tonen hoor je niets artificieel en bij dynamische stukken brengt de Teac alle energie en veranderingen mooi over. Ook fijn was de combinatie met de Fostex TH- 00-hoofdtelefoon, al was de klank niet geheel onverwacht wat baszwaar. De TN-503DAB doet muziek sowieso niet mager klinken en de Fostex-voorliefde voor vettere bassen speelt dan nog verder op.