Parkeren is voor deze bezoekers geen probleem. Gratis parkeren kan men bij het op vijf minuten loopafstand gelegen gemeentehuis van Oosterhout. Wil men dichterbij parkeren dan kan dat ook en heeft men twee opties. Enerzijds, zo hoor ik later, kan men parkeren bij de Konmar waar het eerste uur gratis is. Anderzijds is het mogelijk om te parkeren tegen hoog tarief. Ik ben met behulp van een routeplanner op de plaats van bestemming aangekomen, ben verder niet bekend in deze omgeving, wil bovendien niet riskeren dat ik te laat kom voor mijn afspraak en besluit dan ook om voor de laatste optie te kiezen.

Technica Nova Oosterhout is al 27 jaar gevestigd in het deel van de Arendshof dat in de 70’er jaren gebouwd is en, door de renovatie ten tijde van de nieuwbouw van de Arendshof, nu zowel qua bouwstijl als qua faciliteiten perfect aansluit bij het nieuwe gedeelte. Wanneer ik over de brede wandelpromenade op het al van verre duidelijk herkenbare pand van Technica Nova afsteven neem ik me voor om na mijn gesprek met de eigenaar nog wat verder rond te kijken in dit daartoe sterk uitnodigende centrum.

Bij het binnenstappen valt me het hoge “huiskamer gehalte” van de winkel op. De eenheid van vloerbedekking en meubilair, de manier waarop audio en video installaties en componenten daarmee gecombineerd worden en de sfeervolle belichting die dit geheel completeert, maken dat ik de behoefte voel om in één van de daartoe uitnodigende comfortabele fauteuils plaats te nemen. Luisterend naar het geluid dat middels tussenkomst van een Denon audioset en twee KEF weergevers mijn oren bereikt wacht ik de komst van mijn gesprekspartner af. Terwijl ik dat doe bedenk ik me dat ik me voor kan stellen dat klanten in deze ambiance in alle rust tot een verantwoorde keuze kunnen komen.

Om me heen kijkend zie ik een winkel waarin het gehele linkerdeel ingenomen wordt door producten van het gerenommeerde lifestyle merk B&O. Door de ruimtelijke opstelling komt de styling fraai tot zijn recht. In het midden van de achterwand van de grote winkel een staaltje van wat een Bose meerkanaals opstelling vermag. Centraal in de winkel geplaatst enkele audio installaties waaronder de reeds genoemde spelende combinatie en verder een Quad, een Nad, en een Onkyo installatie. Rechts achterin een bescheiden op de achtergrond geplaatste balie met daarachter een weinig opvallende opstelling van wat hoofdtelefoons en andere accessoires. Als overgang naar het midden en het voorste gedeelte van de rechterhelft van de winkel een vitrine met telefoons van Loewe die, zoals ik later begrijp, in het leveringspakket opgenomen zijn omdat met die telefoons ook functies van andere Loewe apparaten te bedienen zijn. Totaal concepten, het op elkaar afstemmen van met name audio en video maar indien gewenst ook gecombineerd met bediening van verlichting etc. is waar een groot deel van de klanten van deze winkel in geïnteresseerd is. Pas als mijn blik op het middendeel van de rechterwand van de winkel valt realiseer ik me wat zo bepalend is voor de sfeer in deze winkel. Met uitzondering van die ene plek tegen de wand, waar meerdere televisies geplaatst zijn, ontbreken in deze winkel de voor deze branche zo kenmerkende schappen. De rest van de rechterkant van de winkel is ingeruimd voor de fraai opgestelde en daardoor tot hun recht komende mooi vormgegeven televisies van Loewe.

Wanneer Rudolf arriveert laten wij onder het genot van een Brabantse kop koffie zijn productenpalet de revue passeren. Merken zijn de voor een deel al genoemde B&O, Loewe, Bose, Marantz, Denon, Quad, Onkyo, Kef, Tannoy, Visonik, Elipson en van den Hul kabels. Tegenwoordig kiest hij er voor om minder verschillende merken te verkopen dan vroeger het geval was. In plaats daarvan vindt hij het nu belangrijk om van de gevoerde merken het volledige pakket aan te kunnen bieden. Dit zijn ook de merken die veel klanten al kennen en waarin zij door willen groeien naar een ander model. Omdat betrouwbaarheid van zowel product als leverancier voor alles gaat ziet hij bijvoorbeeld af van het voeren van merken die nog al eens van importeur wisselen. Ook ziet hij af van de echte High End. Hoewel hij, in het kader van service aan vaste klanten, incidenteel wel eens iets uit dat segment verkoopt is dat niet de sector waar hij zich op richt of waar vanuit zijn klantenkring veel vraag naar is. Hij bevindt zich duidelijk boven het niveau van de discount zaak en is in het lifestyle segment de enige zaak in zijn soort in Oosterhout.

Zijn ervaring is dat de gemiddelde consument zijn audio installatie gebruikt voor het weergeven van achtergrond muziek en op een gegeven moment ervoor kiest om het te combineren met home cinema waarbij er vijf luidsprekers in de kamer komen. Sommigen gaan een stapje verder en koppelen daar dan nog andere ruimtes zoals de keuken, eet- of slaapkamer aan vast. Veelal vindt een eerste kennismaking in de zaak plaats waarbij bekeken wordt wat de consument precies voor wensen heeft en welke apparaten vervolgens het meest in aanmerking komen. Daarna wordt bij de klant thuis de situatie bekeken, de akoestiek beoordeeld en een advies op maat gegeven. Het streven is om een installatie te plaatsen die bij de mensen past. Daarnaast ziet de heer van Hellenberg Hubar zo’n installatie als zijn visitekaartje en ook in die hoedanigheid moet die installatie een goede indruk achterlaten. Veel advies vindt in deze tijd van tweeverdieners in de avonduren plaats. Installeren, al dan niet in gezelschap van zijn monteur, doet van Hellenberg Hubar het liefst zelf wanneer dat te combineren is met zijn werkzaamheden in de winkel. Zijn eigen kennis en die van o.a. de monteur wordt up to date gehouden door het volgen van cursussen bij de importeurs van de diverse gevoerde merken. Daardoor, en doordat er erg veel onderdelen op voorraad zijn, kunnen reparaties in de eigen werkplaats van de winkel snel en vakkundig uitgevoerd worden.

Die winkel is overigens geopend van dinsdag tot en met zaterdag. Doordeweeks van 0900 tot 1800, op vrijdag in verband met koopavond tot 2100 uur en zaterdags van 0900 tot 1700. Daarnaast zijn er in het winkelcentrum regelmatig koopzondagen waar Technica Nova zoveel mogelijk aan meedoet. In het verleden zijn er een aantal shows georganiseerd en momenteel zijn er plannen om in de loop van het jaar in samenwerking met enkele importeurs weer een dergelijke show te organiseren. Wanneer ik U echter een raad mag geven; wacht niet tot het zover is. Ook in de dagelijkse opstelling vormt het aanbod voldoende aanleiding om eens binnen te lopen. Zeker wanneer U, net als ik gedaan heb, de rest van het winkelcentrum bij Uw bezoek betrekt. En wanneer U het echt goed wilt doen moet U aansluitend nog een bezoek brengen aan de omgeving van de Markt en de Klappeijstraat waar zich meerdere gezellige restaurants en cafés in allerlei prijscategorieën bevinden. Want het leven is nog steeds goed in het Brabantse land.