Het Japanse Final heeft een nieuwe draadloze in-ear hoofdtelefoon aangekondigd genaamd Tonalite. De nieuwe Tonalite moet zich van zijn concurrenten onderscheiden door de audiopersonalisatie naar een hoger niveau tillen door een volledige driedimensionale scan van zowel het hoofd als de oren van de luisteraar te combineren met een gedetailleerde akoestische meting van de gehoorgangrespons.

Final Tonalite

De Japanse hoofdtelefoonbouwer Final heeft een wat puristische en onconventionele benadering van geluidsontwerp en dat komt terug in de nieuwe draadloze in-ear Tonalite, het nieuwste in-ear vlaggenschipmodel. Met de Tonalite wil Final zijn high-fidelity tuning kwaliteiten combineren met geïndividualiseerde akoestiek, door gebruik te maken van nauwkeurige 3D scanning en in-ear akoestische analyse om, zoals het bedrijf het noemt, een echt op maat gemaakte luisterervaring te leveren.

Terwijl veel eersteklas TWS-oortelefoons nu gehoortests of oorscans bieden voor het afstemmen, claimt Focal's eigen DTAS (Digital Twin Audio Simulation) engine een uitgebreidere modellering van hoe geluid zich rond het hoofd en in de oren beweegt, om een live-luisterervaring na te bootsen. Concurrerende modellen zoals de AirPods Pro (3e generatie), Sony's WF-1000XM5 en de OnePlus Buds 4 gebruiken vergelijkbare technieken, voornamelijk voor 3D ruimtelijke audio en vragen de luisteraar meestal om een foto van hun oor te maken of een gehoortest te ondergaan met een app. Het resultaat kan een verbetering door personalisatie van het geluid opleveren, maar deze technieken zijn nog steeds afhankelijk van benaderende oorgeometrieën of algemene gehoorgegevens.

De dual-scan benadering van Final begint met het gebruik van een smartphone om een hoofd- en oorscan onder verschillende hoeken te maken. Er wordt zelfs een hoofdband met stickers meegeleverd die het algoritme helpt om de vorm van uw hoofd en exacte oorposities te bepalen. Vervolgens gebruiken de oordopjes ingebouwde microfoons om te controleren hoe de gehoorgang specifieke frequenties oppikt. Het resultaat is een zogenoemd digitaal tweeling-profiel dat volgens de ontwerpers is afgestemd op de unieke anatomie en het gehoor van de drager, waarbij minuscule spectrale onevenwichtigheden die van persoon tot persoon verschillen, worden gecorrigeerd.

Final Tonalite: de wetenschap achter het geluid

De anatomie van elke persoon heeft invloed op hoe geluid het oor bereikt. Subtiele verschillen in de vorm van het oor, de grootte van het hoofd en de structuur van de gehoorgangen kunnen de waarneming van frequenties aanzienlijk beïnvloeden. Terwijl traditionele oordopjes een one-size-fits-all geluid bieden, hanteren Tonalite oordopjes de benadering dat geen twee luisteraars geluid op dezelfde manier kunnen horen.

Wanneer de luisteraar  muziek afspeelt via de Tonalite-oordopjes, wordt het geluid verwerkt om de weergave af te stemmen op het persoonlijke datamodel. Hierdoor worden kleurveranderingen gecorrigeerd, wordt de frequentierespons in balans gebracht en wordt de natuurlijke toon hersteld die anders bij conventionele oordopjes verloren zou gaan.

Final Tonalite: wat is timbre en waarom is het belangrijk?

Timbre, of klankkleur, stelt ons in staat onderscheid te maken tussen verschillende instrumenten of stemmen, zelfs als ze dezelfde noot spelen. Het is het klankkarakter dat een viool zijn warmte geeft, een cimbaal zijn glans of een stem zijn emotie. Zonder een accurate klankkleur kan muziek veel van haar authenticiteit verliezen.

Door middel van het 3D-scanproces definieert Tonalite de akoestische invloed van de hoofdvorm van de luisteraar en past dit toe op elk instrument, elke stem en elke toon om het te laten klinken zoals in het echt. Voor het eerst, zegt Final, voelt de muziek organisch aan.

“Timbre geeft geluid zijn unieke karakter, de kleur en textuur die muziek tot leven brengen”, aldus Final. “Met behulp van geavanceerde 3D-scanning van hoofd en oor genereert Tonalite een gepersonaliseerd timbreprofiel via een nauwkeurig wiskundig model, berekend op onze cloudserver. Zo levert het muziek die uniek op jou is afgestemd.”

Final Tonalite: Bluetooth-codecs, ANC en accucapaciteit

De Tonalite beschikt over hybride ANC- en omgevingsmodi, evenals ondersteuning voor Bluetooth 6 en LDAC-codec voor hi-res streaming, naast ondersteuning voor SBC en AAC. De speelduur van een volle accu wordt geschat op maximaal acht uur gebruik, waarbij de oplaadcase dit verlengt tot ongeveer 24 uur.

Waarschijnlijk gaat de levering in de loop van december van start. Prijs en leveringsinformatie voor de Benelux moeten nog bekend worden gemaakt.