De SC-1 Audio Grade Reference Clock van het Chinese Matrix Audio is een extreem stabiele 10 MHz Clock voor onder andere de Matrix Audio SS-1 Pro Network Switch, NT-1 Digital Streaming Transport en MS-1 Audio Streamer. De nieuwe Reference Clock zou natuurlijk ook andere digitale toestellen kunnen klokken voor een zuiverdere muziekweergave.

Matrix Audio SC-1

Matrix Audio combineert een diepgaande kennis van digitale signaal verwerking met een soort holistische benadering waarbij alles moet kloppen. Daarbij is Matrix Audio diep doordrongen van de aloude wijsheid dat iedere keten zo sterk is als zijn zwakste schakel. In de digitale wereld betekent dit dat isolatie van interferentie één van de grootste uitdagingen is. De nog niet zo lang geleden gelanceerde SS-1 en SS-1 Pro Audio Grade Network Switches zijn twee fraai gebouwde Ethernet switches met ultieme focus op isolatie en optimalisatie van het netwerkpad naar muziekstreamers. Matrix Audio voegt nu de volgende stap toe en dat is behandeling van het kloksignaal met de Matrix Audio SC-1 Audio Grade Reference Clock.

Matrix Audio SC-1: timing is alles

Een analoog signaal kent in theorie een oneindig aantal verschillende waarden. Het digitale domein kent er slechts twee, t.w. 0 en 1. De digitale presentatie van een (analoog) signaal wordt daarom vertegenwoordigd door aan zo veel mogelijk meetpunten een waarde toe te kennen. Deze meetpunten zijn de samples, de waarde is de bitrate. Samen vormen ze een reeks enen en nullen die bij reconstructie in de DAC terug getoverd moeten worden tot een analoog muzieksignaal.

In onze digitale producten verhuizen de enen en nullen op exact tijdscommando van bouwsteen naar bouwsteen onder dictaat van de Master Clock. Eenvoudig of ultra-high-end, ieder digitaal audio component heeft zo’n clock oscillator ingebouwd. Hij bepaalt de timing van de samples en is daarmee cruciaal voor de uiteindelijke reconstructie. Fouten in die timing scharen we onder jitter. Dat is digitale vervorming die zich bij conversie in het analoge signaal hoorbaar maakt. De kwaliteit van de Master Clock is dus direct bepalend voor de klank.

Sommige digitale audioproducten zijn voorzien van een aansluiting voor een externe clock die je in staat stelt om het audioproduct met een betere, externe clock te synchroniseren. Zoals bijvoorbeeld de Matrix Audio SS-1 Pro Network Switch en MS-1 Muziek Streamer. Hier biedt de Matrix Audio SC-1 Reference Clock een optie tot verbetering.

Matrix Audio SC-1 Reference Clock

Matrix Audio’s SC-1 is een externe clock op basis van “Oven-Controlled Crystal Oscillator”. Dit betekent dat het frequentie bepalend element (dat is de clock) gevormd wordt door een kristaloscillator in een speciale, temperatuur gecontroleerde omgeving. Het kristal is namelijk een piëzo-elektisch element van quartz dat resoneert op één specifieke frequentie wanneer er een constante spanning wordt aangeboden. De Matrix Audio SC-1 gebruikt een speciaal gevormde SC-Cut Quartz kristal die nog preciezer is. Hoe nauwkeurig het eigenlijke oscillerende element ook is, zijn stabiliteit is afhankelijk van de omgeving. Hij resoneert in functie van de voedingspanning, hoe stabieler de voeding hoe nauwkeuriger de oscillatiefrequentie. Ook schommelingen in de temperatuur hebben direct invloed op die frequentie. Daarom is de perfecte Clock Oscillator in een audioproduct ook een hele uitdaging. Dit is dan ook direct de motivatie van Matrix Audio om hier een compleet eigen product voor te ontwikkelen en dat is de SC-1 Audio Grade Master Clock.

De SC-1 zet alles in teken van een extreem precieze 10 MHz Reference Clock. Met een Phase-Noise (jitter) kleiner of gelijk aan -118dBc @1Hz, gemeten aan de clock uitgang van de SC-1, zet Matrix Audio de nieuwe referentie in deze klasse. Superieure frequentiestabiliteit en fenomenaal lage jitter in een prachtige, 33 centimeter brede behuizing.

Matrix Audio SC-1: ontwerp

Zowel intern als extern laat Matrix Audio geen detail ongemoeid. De lineaire voeding met ringkern transformator bevat twee onafhankelijke aftakkingen en regulatiecircuits. Eén voor de kristaloscillator en één voor zijn temperatuur gecontroleerde subbehuizing. Vier onafhankelijk gebufferde 10 MHz Clock Outputs met BNC connector (50 Ohm) zijn allen afkomstig van dezelfde bron-clock voor maximale synchronisatie.

Ook de behuizing is doordacht en ultra solide. Vier speciale voetjes minimaliseren mechanische koppeling van trillingen terwijl de dikke constructie van het chassis interferentie buiten de deur houdt. Daarbij is de SC-1 wonderschoon in al zijn anonimiteit en een perfecte partner in stijl van de Matrix Audio SS-1 Pro en NT-1 Digital Music Streamer. Dit is Matrix Audio’s visie van perfectie.

Matrix Audio SC-1: prijs en leveringsinformatie

De Matrix Audio SC-1 gaat over de toonbank voor een bedrag van 6.599 euro.