Je leest de titel en denkt, 'die moet ik meteen even opzoeken'. Je gaat naar de homepage van Denon en zoekt onder av-receivers. Daar vind je geen Denon Home Amp, ook niet onder soundbars. Nee, Denon heeft het heel logisch onder 'audio-onderdelen' weggezet. Wat misschien wat vreemd is, omdat de Home Amp meerdere hokjes afvinkt. En mocht je dan ook nog denken, 'die Denon Home Amp lijkt wel heel erg op de Marantz Model M1', dan heb je daar ook nog best een goed punt.
Laten we eens gaan kijken.
Denon Home Amp
Dat de Denon Home Amp zich in een productcategorie bevindt waar veel vraag naar is, dat zal geen verrassing zijn. We zien zelfs dat deze groep het marktaandeel van soundbars aan het wegsnoepen is. Natuurlijk, volledig nieuw zijn ze niet – denk aan de Sonos Bridge en de Bluesound PowerNodes. Maar wat is er dan verandert? Tegenwoordig vinden we HDMI (ARC) op deze kleine versterkers. Waar je vroeger misschien een grote eindbank nodig had om iets complexere speakers aan te sturen, zijn er tegenwoordige zeer goede klasse-D versterkers, die zeer compact zijn. En ook nog eens krachtig genoeg om serieuze vloerstaanders aan te sturen. De vrijheid om zelf speakers te kunnen kiezen en opwaarderen, dat spreekt bijna iedereen wel aan.
Schrödingers Amp
Of er hifi-geluid met de Denon Home AMP te realiseren valt weten we pas als we 'het doosje openen' en ermee gaan luisteren – tot die tijd kan het van alles zijn. Toch zijn de specificaties in het voordeel. Een uitgangsvermogen van 2x 100 watt in 8 ohm. En 125 watt in 4 ohm. Qua aansluitingen vinden we HDMI, Optisch, RCA, USB, Ethernet en draadloos; Wifi & Bluetooth. Die RCA zal gericht zijn op de platenspelers, wat een mooie plus is.
Verder zit er een subwooferuitgang op en een sterke 320 watt power supply. Het gekke is dat deze specificaties identiek zijn aan de Marantz M1. Waar zit dan het prijsverschil in van 200 euro? De Marantz heeft een “luxere” afwerking, de Marantz MMDF+ soundtuning en een sensor. Plus de fabricage is in Japan, ten opzichte van de Denon. Die wordt in Vietnam gemaakt. De Denon heeft wel 3x een quick select aan de voorkant zitten. Beide hebben natuurlijk ook de audio decoding aan boord voor diverse filmformaten.
Wij sluiten de Denon aan op een LG OLED-scherm, door middel van een AudioQuest Cinnamon HDMI-kabel. Voor de speakers hebben we een setje Bowers & Wilkins 606 S3 neergezet. Tussen de Denon en de B&W's leggen we een setje AudioQuest Slip 14/4 neer. Voordat we alles in gebruik kunnen nemen, moet wel eerst de HEOS-app geïnstalleerd worden.
Kijken en Luisteren
Eenmaal aangesloten beginnen we met wat films en series. Op Skyshowtime kijken we Lioness. Een serie over geheime missies die uitgevoerd worden door een special team van de CIA. Het zit boordevol actie, schieten en explosies. De combinatie van Bowers & Wilkins en Denon blijkt een schot in de roos. De Denon hoeft zich niet in het zweet te werken om het geluid goed in de kamer te plaatsen. We horen controle op het hoog, midden en laag. Een lekker laag.
Op de streamingdienst van Disney kijken we Pirates of the Caribbean. Hier ervaren we precies dezelfde geluids-beleving – op één puntje na, en dat ligt aan Disney. Want af en toe klinkt het geluid niet goed. De codec wordt dan niet goed vertaald of meegegeven. Gek genoeg hebben we hier bij geen enkele andere streamingsdienst last van gehad, enkel bij Disney. De grote vraag is nu natuurlijk: zou de Denon Home Amp een soundbar voor films en series kunnen vervangen? Het antwoord daarop is ja.
De Denon kan bij lang kijken/luisteren wel wat warm worden. Er zit aan de bovenkant een prachtige afwerking. Hierdoor kan de Denon Home Amp goed de warmte kwijt. Stop je de Denon Home Amp in een kastje, wat heel goed kan, zorg er dan wel voor dat die warmte afgevoerd kan worden.
Muzikaal is de Denon Home Amp een verademing om naar te luisteren. Zeker als je een soundbar gewend bent. Via de HEOS-app is het mogelijk om hoge resolutie via Tidal te luisteren of om je eigen NAS te koppelen. Dat laatste is helaas niet gelukt. Jammer, want het zou direct uit de doos moeten werken. Nummers die beluisterd zijn, gingen van klassiek tot techno. Maar enkele nummers die we even willen benomen zijn:
- Sarah K – All Your Love
- Kyle Dixon & Michael Stein – Kids (Stranger Things)
- Emmanuel Santarromana – Opera
Uiteenlopende muziek en een nummer zoals “Opera” is nog redelijk complex. Laten we beginnen met het feit dat de Denon Home Amp voor een hifi-ervaring kan zorgen. Plaats de speakers op de juiste plek, zorg voor goede luidsprekerkabels en hoge kwaliteit muziek. Het nummer All Your Love van Sarah K zorgt voor zo'n hifi-ervaring; Alle elementen vallen op hun plek en het geluidsbeeld is hierdoor groots. In de kamer klinkt de stem van Sarah K, terwijl we haar vingertoppen over de snaren van de gitaar horen glijden. We horen lage tonen, waar die bedoeld zijn. Natuurlijk is het geen belevingg zoals op een systeem van 50K, maar het is wel een ervaring die hifi kan zijn. Met name omdat het gerealiseerd kan worden op een klein budget.
Bij de nummers “Kids” en “Opera” krijgen we dezelfde ervaring. De muziek is groots en wordt prachtig neergezet. Elementen in de muziek zijn goed te onderscheiden en er zit snelheid in.
Het nummer “Opera” is wellicht wat lastiger, akoestische en digitale elementen vereisen snelheid en strakheid in ritme. Met een speakers zoals de Bowers & Wilkins 606 S3 is dat prima te doen voor de Denon Home Amp. Maar op het moment dat we de ATC SCM 19 aansluiten, dan is de uitdaging wat groter.
De ATC SCM 19 heeft kracht een strakke aansturing nodig. De Denon Home Amp vindt het lastig om het hoog goed strak te houden, het lukt wel, maar het kost veel moeite. Zeker met een nummer zoals “Opera”. De kunst is hier de synergie te vinden tussen de versterker en de speaker.
Drie verschillende use cases
Er zijn drie duidelijke use cases waar de Denon Home Amp voor ingezet kan worden. De eerste hebben we eigenlijk net al besproken; een media receiver. Simpel bij de tv en voor al je geluid daaromheen. Dan heb is nog de multiroom optie, die ook voor zich spreekt. Dit is een goede optie vanwege het HEOS-ecosysteem. De app is daar een groot onderdeel van. In de praktijk is het zeer eenvoudig om die te gebruiken, zoals we al vaker hebben gedaan. De ontwikkeling ervan blijft ook continu doorgaan.
Toch lopen we af en toe nog tegen dingetjes aan die misschien tijdens de ontwikkeling logisch lijken maar dat in de praktijk juist niet is. De laatste is misschien wat minder voor de hand liggend. De Denon Home Amp past ook makkelijk in een 19 inch rack. Twee naast elkaar bijvoorbeeld. Dat biedt een wereld aan mogelijkheden. Het is met name een mooi als je alles weggewerkt wil hebben en alle apparatuur geclusterd bij elkaar staat.
Eindoordeel
Er zijn weinig producten die zo snel in gebruik kunnen worden genomen en dan niet meer weg te denken zijn. De Home Amp van Denon is voor mensen die in de categorie soundbar zitten maar de echt kwaliteit van muziek missen. Of juist mensen die graag met muziek luisteren willen beginnen, willen instappen. De mogelijkheid om zelf speakers te kiezen is een werkelijke vrijheid. Evenals het kiezen van je eigen kabels en het aansluiten van een platenspeler. De Denon Home Amp doet het geweldig met films en series, maar nog beter met muziek. We baalden er wel van de dat streaming vanaf de NAS niet werkte, ondanks de vele pogingen om het voor elkaar te krijgen.
Niet zo lang geleden stond de Denon CEOL N12 hier te spelen en dat werkte binnen enkele seconden. De app blijft af en toe zoeken of dat je net het overzicht mist. Maar dat went en met enkele update misschien weer iets beter. Misschien wel het beste van allemaal…. De Denon Home Amp is 200 euro goedkoper dan de Marantz M1.
Conclusie
Kan je voor 799 euro een soundbarkiller voor muziekliefhebbers maken? Het antwoord van Denon is een duidelijke JA. De Denon Home Amp geeft je vrijheid in speakers, kabels en randapparatuur, zonder in te leveren op kwaliteit voor films en series. Sterker nog, het is een verrijking. Zeker voor muziek! Binnen no time is de Denon Home Amp niet meer weg te denken.
Denon Home Amp
799 euro | denon.com
Beoordeling 5 / 5
