De Audio Show iEar' is een tweedaags event, waarbij het WIllem II stadion in Tilburg op zaterdag en zondag van 10.00 tot 18.00 uur is geopend voor het publiek. Dat is echter nog niet het hele verhaal, want de gehele line-up van deelnemende merken en vertegenwoordigers wordt steevast door de organisatie van iEar' uitgenodigd voor een feestelijk diner op de zaterdagavond. En bij een feestelijk diner horen feestelijke Awards. Daarom is het al enkele jaren traditie dat we de drie redactionele prijzen van de in totaal dertien Audio Show iEar' HIFI Awards bij dat diner uitreiken.
De tien Product Awards reiken we op zondag uit!
Audio Show iEar' HIFI Awards 2024
Als mediapartner van de show hebben we onze zelfbedachte verantwoordelijkheid om op het jaarlijkse feestje in Tilburg de Audio Show iEar' HIFI Awards uit te delen, vanuit een samenwerking tussen de redactie en onze lezers. Laatstgenoemden zijn zondag aan de beurt, als we de 10 productprijzen uitreiken waar ook deze editie weer volop op gestemd is, maar op zaterdag was het aan de drie redactionele prijzen voor respectievelijk Best Stand, Best Experience en Best Sound. Die zijn bij het diner uitgereikt, we delen bij dezen graag de winnaars!
Wie de Audio Show iEar' op zaterdag bezocht, heeft ze wellicht voorbij zien komen: de vele zwarte polo's met daarin redactieleden van HIFI.NL, die gewapend met formulieren en pennen alle luisterruimtes in het Willem II stadion afgegaan zijn om hun punten toe te kennen. Na veel vijven en zessen (de manier van werken, niet de behaalde scores) zijn al die punten bij elkaar verzameld, opgeteld en weer gedeeld, om tot een totaal van drie resultaten te komen: de awards voor Best Stand, Best Experience en Best Sound.
Het was niet makkelijk deze keer, dat is het eigenlijk nooit, maar we zijn eruit!
BEST STAND: DALI BENELUX
De 'beste stand' op een groot event zoals de Audio Show iEar', waar letten we dan zoal op? De criteria voor deze award zijn alles van de inrichting en aankleding van de ruimte tot de voorziening van productinformatie, de persoonlijke benadering van de host en bijvoorbeeld interessante acties en promoties voor de bezoeker.
In die categorie waren er weer meerdere runners-up, waaronder Latham Audio en Fine Sounds Benelux, beide weer dik in orde, en kwam het zelfs op decimalen achter de komma aan. Op basis van de gewogen gemiddeldes kwamen we deze editie uit op de stand van DALI Benelux!
Het team schittert dit weekend onder meer met dank aan de nieuwe Rubikores en natuurlijk Epikores, maar zeer origineel op de DALI Benelux-stand was de DALI Band. Ze speelden hier opnames af, per spoor/instrument gescheiden en afgespeeld op een luidspreker die het beste bij dat instrument past. Maar dat was niet alles, per kanaal was er ook voorzien in een kartonnen muzikant uit het eigen team (de foto legt het wat beter uit...). Hulde!
BEST EXPERIENCE: GP ACOUSTICS
De categorie Best Experience ligt in het verlengde van (de criteria voor) Best Stand, maar focust daarbij vooral op de indruk van de ruimte, de demonstratie(mogelijkheden), de audiovisuele ondersteuning en de performance van de presentator en eventuele gastoptredens.
Een stevig aantal deelnemers mocht op die criteria weer op hoge cijfers rekenen, waaronder de teams van Perlisten/Primare en Yamaha, maar slechts eentje ervan kwam op het hoogste treetje van de ladder te staan: GP Acoustics en de demonstraties van KEF en Hegel, niet in de minste plaats met dank aan de diverse primeurs van beiden.
In de spotlight op deze editie van de show, waar GP Acoustics zoals altijd meerdere ruimtes met muziek weet te vullen, onder meer de nieuwe KEF Q-serie met META technologie, met tekst en uitleg van brand ambassador Johan Coorg, en de gloednieuwe Hegel H400 geïntroduceerd door VP Sales & Marketing Anders Ertzeid van Hegel uit Noorwegen. Zo was er een primeurtje met de KEF Q Concerto Meta, hier op een Hegel H190v en afgewisseld met de fraaie blauwe R3 Meta's. En dan was er ook nog een ultiem high-end systeem met het beste wat beide merken te bieden hebben, met uiteraard een glansrol voor de Blade.
BEST SOUND: DYNAUDIO BENELUX
Best Sound, objectief gezien misschien wel de meest begeerde van de drie? Natuurlijk steken alle deelnemers aan de Audio Show iEar' veel tijd en energie in de stand en de bijbehorende ervaring die ze de bezoekers daarmee willen bieden, maar onder de streep is de meest gestelde vraag op een audioshow: hoe klinkt dat dan? Het was een vraag die binnen de redactie op de zaterdag voor meer dan een beetje discussie zorgde, maar uiteindelijk kan er maar een iemand de winnaar zijn. Op de 2024-editie van de Audio Show iEar' is dat geworden... Dynaudio Benelux!
Speciale vermelding is er onder meer voor Terrason, dat de bijzonder exclusieve Vivid Audio Moya 1 naar het stadion heeft gehaald, waarover absoluut complimenten, en diverse andere hoogvliegers zoals Music2, Joenit (Rega/Totem), Servi-Q (de kleine ELAC!) en Dimex (Diptyque), maar deze keer kwamen we dus in Denemarken uit! Bij Dynaudio heb je een ruime keus aan zowel passieve als actieve en draadloze luidsprekers. Op de Audio Show iEar' waren beide van de partij.
In de grote luisterruimte bleek de aansturing met Nagra een schot in de roos voor zowel de Dynaudio Contour Legacy als de machtige Confidence 60, het absolute topmodel van de Denen. Een "moeiteloze muzikaliteit", om twee woorden uit het juryrapport te lenen.
In een tweede ruimte was de hoofdrol voor de Focus actieve speakers in samenwerking met een team van Dirac, en dat is bij de jury ook niet opgemerkt gebleven. Onze felicitaties dus aan het team van Dynaudio!
Je bent ook zondag nog de gehele dag welkom op Audio Show iEar' in het Willem II stadion, niet in de laatste plaats om bovenstaande zelfs eens te gaan ervaren. De deuren zijn ook dan geopend van 10.00 tot 18.00 uur. De show is gratis, de parking ook, en voor wie met het OV komt staat de pendeldienst op Tilburg CS klaar!
