Aan talentvolle, beloftevolle singer-songwriters geen gebrek dit jaar. Des te knapper dat Isaac Roux met zijn debuutalbum Troubled Waters zich weet te onderscheiden.
De Keuze van Kroese is een (semi-)wekelijkse rubriek van Menno Bonnema. Op vrijdag bespreken we een nieuw muziekalbum (lp, cd of bluray audio) getipt door (online) platenzaak Kroese – kroese-online.nl.
Isaac Roux
Laat ik hier maar weer eens het adagium van de overleden Nederlandse schrijver Martin Bril aanhalen: je mist meer dan je meemaakt. Die slogan kan ik met gemak doortrekken naar de muziekwereld. Daar verschijnt wekelijks zoveel mooi werk op cd of lp van nieuwe en bestaande artiesten, dat het onmogelijk is alles ‘mee te maken’. Her en der zullen enorme pareltjes op muzikaal gebied stilletjes liggen wegkwijnen. Een vreselijke gedachte, maar het leger van muziekspotters doet er alles aan om dat te voorkomen.
Het had zo maar gekund dat zo’n parel in de vorm van het debuutalbum Troubled Waters van de Belgische muzikant Isaac Roux ergens was blijven liggen op een stapeltje ‘nog te beluisteren, ooit’. Dat is gelukkig niet gebeurd. Ergens op een lange autorit hoorde ik op de radio een liedje langskomen dat onmiddellijk om aandacht schreeuwde. De song ‘Colours’ is zo’n liedje dat je de oren onmiddellijk doet spitsen en je in je geheugen laat graven: wat is dit, ken ik dit, en waarom (nog) niet? Dat spitwerk in mijn geheugen bracht me niet echt verder, behalve dan dat de stem van de zanger me aan een band van lang geleden deed denken.
This Picture, tja, die naam zal nog bij weinigen een belletje doen rinkelen. This Picture was een Britse indie rockband die eind jaren tachtig debuteerde met een beloftevol album A Violent Impression. Het bleef bij een belofte, de band zou nooit echt doorbreken. Wat mij altijd bijbleef, was de stem van de zanger: Duncan Forrester. Welnu, de stem van Isaac Roux lijkt als twee druppels op die van Duncan Forrester. Dezelfde weemoed, dezelfde snik af en toe, die ietwat ‘omvloerste’ stem die af en toe lekker theatraal uithaalt.
Was de band This Picture weer opgericht? Nee, ik zat totaal in de verkeerde hoek te zoeken. ‘Colours’ is de song van het zoveelste talent dat bij onze zuiderburen opduikt. Isaac Roux is zijn artiestennaam, waar hij (daarvoor) in het ‘echte leven’ als Louis De Roo door het leven ging.
Mijn verkeerde zoekrichting naar Groot-Brittannië is niet helemaal gek, want in 2015 besloot Isaac Roux al te verhuizen naar onze Britse buren, om daar te gaan studeren aan het beroemde Liverpool Institute for Performing Arts, in de volksmond beter bekend als de Paul McCartney’s Music Academy. Daar zal zijn Vlaamse accent ingewisseld zijn voor de Engelse taal die hij nu – in mijn oren – smetteloos zingt. Vier jaar studie bracht hem een stuk verder, maar het was pas in 2022 dat Roux voor een breder publiek bekend werd, in Vlaanderen tenminste. Toen wist Roux de publieksprijs binnen te slepen bij het prestigieuze Humo’s Rock Rally.
Er volgde de debuutsingle ‘White Rose’ (helaas niet op het debuutalbum geplaatst), waarna andere Belgische bands als The Haunted Youth en Portland besloten Roux in hun voorprogramma op te nemen. Halverwege dit jaar verschenen er ook nog diverse EP’s op Spotify met overlappende nummers, maar begin november was er dan het ‘volwaardige’ debuutalbum Troubled Waters. Het album is een soort staalkaart van wat de artiest Isaac Roux allemaal wel niet op muzikaal gebied in huis heeft. En dat is veel. Soms denk je misschien iets te veel. De artiest is zoekende naar de juiste richting en op die zoektocht verkent hij verschillende terreinen.
Op het openingsnummer ‘Brotherhood’ volgt hij het pad van Bears Den, bij het daaropvolgende ‘Autumn Love’ moet ik aan RY X denken met de vele ijle klanken. ‘Golden’ lijkt dicht bij Roux zelf te blijven: mooi ingetogen. Totdat daar een heerlijk scheurende gitaar opduikt die het neergedaalde stof een beetje doet opschudden, inclusief Roux zelf, die van introvert overschakelt op extravert en weer terug. En zo gaat het door. Die mooie, warme stem van Roux weet je mee te nemen naar weer andere plekken.
Als ik dan uiteindelijk bij het inmiddels bekende nummer ‘Colours’ ben beland, weet ik inmiddels genoeg. Deze artiest heeft voldoende in huis om te overtuigen. Het volgende nummer ‘The Right Place’ bevestigt dat, hoewel het liedje gevaarlijk dicht langs het ‘Keep Your Head Up’ van Ben Howard scheurt. Op afsluiter ‘When It Storms’ laat Isaac Roux nog eens zes minuten lang horen dat zijn zoektocht ons luisteraars mooie dingen oplevert.
Het mag dan aan het eind even lekker helemaal losgaan, ik ben benieuwd hoe hij dat live in de zalen gaat brengen. Maar eigenlijk had ik dat al kunnen weten. Want bij nadere bestudering blijkt dat de man (met band) afgelopen Rock Werchter al acte-de-présence te hebben gegeven. Ach, een mens mist meer dan hij meemaakt!
Muziek: 8.5
Klank: 8
Label: Mayway Records
Speelduur: 37 min 50 sec
Te bestellen bij Kroese-Online
