Nicolas Cage. Die dreigde een beetje te verworden tot een parodie van zichzelf. In veelal slechte films speelde hij keer op keer de hysterische gek. Met Joe laat hij gelukkig weer eens zien dat hij het nog kan, een karakter van vlees en bloed neerzetten in een goede film.

Joe is een man met een temperament dat hem snel op gespannen voet brengt met wetsdienaars in Texas. Zijn leven bestond uit drank, geweld en hoeren. De gevangenis is vertrouwd terrein voor hem, maar nu probeert hij op het rechte pad te blijven en op eerzame wijze aan de kost te komen. Hij is opzichter bij een vaag houtbedrijf dat zich richt op het vergiftigen van bomen. Een raadselachtig fenomeen dat niet nader toegelicht wordt.

Op een dag meldt zich Gary, een jongen van 15, op zoek naar werk. Gary (Tye Sheridan) heeft een buitengewoon gewelddadige vader die hij probeert te ontlopen. Joe herkent veel van zichzelf in de jongen en ontfermt zich over Gary. Het valt echter niet mee om Gary te beschermen tegen zijn vader en zelf op het rechte pad te blijven als de spanning oploopt.

Joe doet in veel opzichten denken aan Mud van Jeff Nichols. Tye Sheridan speelt daarin bijna dezelfde rol, een jongen die zich in de landelijke omgeving van het zuiden van de VS probeert los te maken van het problematische gezin waarin hij opgesloten via een ontmoeting met een mysterieuze outcast, in Mud gespeeld door Matthew McConnaughey. Mud heeft meer mysterie en een fatale liefde. Joe biedt vooral een rauw beeld van het leven aan de grens van de beschaving.

Een echte ontdekking is de door regisseur Gary Hawkins van de straat gepikte Gary Poulter in de rol van de vader van Gary. Een angstaanjagend authentiek ongeleid projectiel waar de agressie vanaf spat. Naast hem is Nicolas Cage voor zijn doen zeer ingetogen, maar een explosie is steeds voelbaar nabij.

Als extra zijn interviews met de drie hoofdrolspelers, maar vooral Nicolas Cage, bijgevoegd.

Aanvullende informatie:

• Land en jaar: VS, 2013
• Speelduur: 113 minuten
• Regie: David Gordon Green
• Scenario: Gary Hawkins, gebaseerd op de gelijknamige roman van Larry Brown
• Productie: David Gordon Green, Lisa Muskat, Derrick Tseng, Christopher Woodrow
• Camera: Tim Orr
• Montage: Colin Patton
• Art direction: Chris Spellman
• Muziek: Jeff McIlwain, David Wingo
• Met: Nicolas Cage, Tye Sheridan, Gary Poulter
• Beeld: 2,35:1, anamorf
• Geluid: DD 5.1
• Uitgave: Cineart