Valentijn bleek een prima excuus voor een bezoekje van een paar dagen aan Brussel. Met vrouw en zonder kinders konden we samen genieten van een speciale aanbieding die ons voor (relatief) een habbekrats een plek bezorgde in een luxe suite.
Midden in Brussel en tot groot genoegen van mijn vrouw met uitzicht op de belangrijkste winkelstraat. Sommige winkels heb ik meerdere keren van binnen gezien en anderen werden achteloos voorbij gelopen. Over lopen gesproken, wij waren een aardig eind verwijderd van twee grote audio winkels te weten New Music en Noir & Blanc. Om de stad te leren kennen lieten we de auto in de parkeergarage staan en gingen te voet op vrijdag naar de eerste winkel.
New Music mag u zich voorstellen in een verlopen winkelstraat. Het pand telt de nodige verdiepingen. Op de begane grond staat de meest courante waar en de niet te tillen speakers. Waaronder een groot Infinity systeem dat ver boven mij uitsteekt en ik kan niet anders dan vier Grand Utopia’s zien staan van JMLab. Daar kijk je echt niet omheen, of zelfs overheen. Veel Audio Research, McIntosh, home cinema en her en der weggestopt een eenvoudiger systeem. Op de vide een groot 2e hands aanbod. Veel buizen, mastodonten van JBL speakers, andere hoorns, begeerlijke waar in de vorm van esoterische versterkers en CD-spelers. Nog hoger staan in vele ruimtes luidsprekers waarbij Engelse en Franse merken de boventoon voeren. Met her en der een Sonus Faber of een Chario. De winkel doet rommelig aan maar heeft erg veel te bieden. De voertaal is Frans, wat converseren er niet makkelijker op maakt.
Zaterdag lopen we nog iets verder en komen terecht bij Noir & Blanc. Haast het tegenovergestelde van New Music. Een keurig opgeruimde winkel waar je de ogen uitkijkt. Dure CEC CD-transporten, veel elektronica van Electrocompagniet, speakers van Dunlavy, Martin Logan en JMLab. In de kelder, die gebruikt is voor home cinema, vind ik verborgen een Carver Super Seven versterker. Vier bakken waarvan er twee gevuld zijn met buizen. Een lust voor het oog en voor uw plaatselijke energie bedrijf; wacht maar op de energie nota. Terug naar boven spreek ik de eigenaar die zich gelukkig ook kan uitdrukken in het Nederlands. Op mijn vraag naar tuners wijst hij direct naar een DAB tuner. Helaas doen we daar niet aan in Nederland. Onze politiek hecht meer waarde aan plukken dan aan geven. Op Digital Audio Broadcasting kunnen we nog wel even wachten. Elders in een rek staat een Magnum Dynalab tuner. Ik vind het een beest, de landrover onder de tuners. En raad eens! Er komt er één bij mij thuis te staan. De knip gaat binnenkort open en dan siert hij mijn installatie. Ik ben met de woningbouw vereniging bezig voor het mogen plaatsen van een antenne.
Terug naar de Brusselse straten. Zwervend op de weg terug naar het hotel gebruiken we een lichte lunch in één van de vele restaurants die Brussel rijk is. Voor weinig geld heerlijk eten in een soort woonkeuken. De wijn is ook hier goedkoper dan frisdrank. Was het omgekeerde het geval geweest dan had ik overigens toch voor wijn gekozen. Een mens moet genieten. Zondag praten we in de auto nog wat na over de twee winkels. Wonderlijk hoe het uiterlijk en de opzet van de firma’s verschilt. Rommel versus netheid. Toch beide met topmerken en top-producten. Niet te versmaden als u Brussel toevallig bezoekt en zelfs een speciale rit waard. Er schijnen nog vijf andere belangrijke winkels in Brussel te zijn op audiogebied, want in Brussel zit veel geld. Maar het was een weekend voor mijn vrouw dus heb ik ze links en rechts laten liggen. Gelukkig maar, anders had ik helemaal geen voeten meer over gehad.
Met vriendelijke groet,
René van Es
Hoofdredacteur hifi.nl
