Inruil of upgrade

Gezien de enorme 2e handsrubrieken op de diverse audiosites en in de audiobladen is het bijna een must om elke verbetering in de audioset te zoeken in het inruilen van het huidige apparaat en het kopen van een “beter”. Is dit nu altijd wel verstandig en noodzakelijk? Naar mijn bescheiden mening luidt het antwoord: Neen!

Allereerst is het zaak bij het aankopen van audioapparatuur vooruit te denken en te plannen. Hoever wil ik uiteindelijk komen met mijn set en wat denk ik er in de toekomst aan budget voor beschikbaar te hebben? Dat zijn eigenlijk 2 vragen die je jezelf moet stellen alvorens tot aankoop over te gaan.

Diverse audiomerken bieden namelijk de mogelijkheid stapsgewijs vanuit de 1e aankoop te upgraden tot een veel hoger niveau zonder te hoeven inruilen. Dit bespaart je een hoop geld door niet steeds verlies te lijden op het produkt wat je inruilt en geeft je de mogelijkheid te stoppen op het moment dat je voor jezelf je audiodoel bereikt hebt. Een aantal merken die hier heel ver in gaan zijn: Arcam, Densen, Linn, Myryad en Naim. De mogelijkheden zijn divers en beperken zich niet tot alleen versterkers, ook cd-spelers en speakers zijn in de meeste gevallen stapsgewijs op te waarderen.

In samenwerking met een goede dealer kun je van tevoren een pad uitstippelen en bestaat vaak ook de mogelijkheid de stappen stuk voor stuk te beluisteren zodat je vooraf weet wat je uiteindelijk kunt bereiken.

Ik wil proberen aan de hand van mijn eigen ervaringen te laten zien wat er zoal mogelijk is. Zo’n 4 jaar geleden deed ik bij Snijders Hifi in Rotterdam, zie ook hun uitgebreide internetsite met leuke tips (www.snijders-hifi.nl), mijn eerste serieuze audio aankoop, een set Monitor Audio Studio 2se luidsprekers met een Rel Strata II subwoofer. Ik kreeg het advies niet direct een versterker aan te schaffen maar eerst eens een jaartje te gaan luisteren naar de MA’s in combinatie met mijn Pioneer A447 versterker. Wetend dat er toch duidelijk meer uit de MA’s te halen was heb ik na een klein jaartje opnieuw een luisterafspraak gemaakt bij Snijders om een mooie versterker te zoeken bij de MA’s, ik had hiervoor een budget van circa Fl. 2000,- beschikbaar. Op dat moment werd de Densen Beat 100 heel positief beschreven dus had ik zelf aangegeven deze te willen beluisteren en dat de keus aan Snijders om wat andere versterkers neer te zetten ter vergelijk. Bij aankomst bleken ze gekozen te hebben voor de goedkoopste Sphinx Myth en de Naim Nait 3, zie voor meer wetenswaardigheden o.a. de site van Naim (www.naim-audio.com) en de Nederlandse importeur www.phonologic.com. Na een middag luisteren en een uitgebreide uitleg over de merken viel de keus op de Naim.

Inruil of upgrade

Voor mij was Naim op dat moment nog een grote onbekende maar na de uitleg bleek dit merk al jaren actief op de hifimarkt met een aantal modellijnen die jaar in jaar uit nauwelijks gewijzigd waren en als er al wijzigingen waren dan altijd backwards compatible. De Nait 3 is het instapmodel van Naim en is in feite een Nac 92 voorversterker en een Nap 90/3 eindversterker in 1 behuizing. Later kun je de voorversterker en eindversterker intern loskoppelen en een Nap 90 eindversterker toevoegen zodat er een losse voor-eindversterker ontstaat. Ook bestaat de mogelijkheid een Flatcap voedingseenheid toe te voegen al dan niet in combinatie met een Nap 90 eindversterker. De Flatcap verzorgt alleen de voeding van het voorversterker gedeelte van de Nait 3 zodat aanschaf van beide apparaten je de mogelijkheid geeft tot bi-ampen. Ook dan is de koek nog niet op want indien je speakers hiervoor geschikt zijn kun je ook nog een Ixo actief crossover filter toevoegen al dan niet in combinatie met een 2e Nap 90. En dan praten we dus nog steeds over de instapserie van Naim! Voorwaar niet slecht en voor mij van doorslaggevende betekenis zeker gezien het feit dat de “kale” Nait 3 heerlijk muzikaal klonk in combinatie met de MA’s. Gezinsuitbreiding zat in de planning dus dan is een stapsgewijze uitbreiding van de audioset zonder verlies van inruil een goed vooruitzicht.

Na een aantal jaren plezier te hebben gehad van de “kale” Nait 3 en een inmiddels andere cd-speler en bekabeling was er weer wat budget vrij voor een volgende upgrade, via alweer Snijders kon ik een demo Flatcap voeding kopen en aldus geschiedde. Wat leverde deze upgrade gehoormatig op? Wel allereerst een duidelijk ruimtelijker geluid met meer lucht om stemmen en instrumenten, meer dynamiek en een hele schep extra laag. Vooral dit extra laag vroeg in mijn specifieke situatie om maatregelen. Fred van Snijders maar weer eens gebeld en ziedaar de oplossing lag bij hen op de plank en heette Nap90. Na een uitgebreide “proefrit” aan huis bleek dit net dat beetje extra controle te geven wat het laag bij mij nodig had. Eindresultaat is nu dat er een enorme toename aan strak en gecontroleerd laag is bijgekomen bijna in die mate dat mijn Rel Strata II subwoofer een twijfelachtige extra toevoeging is. Al met al ben ik nu van een “eenvoudige” geïntegreerde versterker aanbeland bij een bi-amp set met externe voeding voor de voorversterker zonder een cent inruilverlies.

Beginnende, en gevorderde audiofanaten, bezint eer ge begint en probeer een goede band op te bouwen met een dealer.
Het kan het audio leven zoveel leuker en ook nog voordeliger maken.