Onkyo heeft in januari de gloednieuwe Onkyo Creator Series actieve speakers gepresenteerd. Het gaat om twee modellen die volgens de fabrikant moderne esthetiek combineren met een compacte behuizing. De actieve speakers focussen op functionaliteit, toegankelijkheid en een willekeur aan opties en, als het even kan, ook nog goede weergavekwaliteiten. Benieuwd naar de serie die in het voorjaar op de markt verwacht werd – en inderdaad inmiddels verkrijgbaar is – gingen we aan de slag met allebei de modellen: de Onkyo GX-10DB en zijn grote HDMI-broer Onkyo GX-30ARC.
Onkyo Icon & Creator Series
Onkyo, een grote naam in de audiowereld en een absolute pionier op het gebied van (met name) versterkers, heeft afgelopen jaar een serieuze nieuwe visie voor de toekomst gepresenteerd. En dat slechts een paar jaar na het nieuws dat het merk wellicht van het toneel zou gaan verdwijnen. Die visie begon met een nieuw logo, in gelijke delen een eerbetoon aan 75 jaar merkgeschiedenis en een blik op een nieuw tijdperk. Niet veel later – en voor ons liefhebbers veel interessanter – volgden de eerste nieuwe producten. Of beter gezegd, productlijnen. In Las Vegas werden namelijk twee fraaie nieuwe series gepresenteerd.
In eerste instantie hebben we het dan over een nieuwe serie van, hoe kan het ook anders, versterkers: de Onkyo Icon Series (foto boven). De eerste drie modellen die op CES 2025 voorgesteld werden: de P-80 netwerk-voorversterker, de M-80 eindversterker en de A-50 geïntegreerde versterker. De modellen worden in oktober van dit jaar op de markt verwacht, en zullen voor die tijd hun weg vinden naar Jamie voor een eerste review.
In tweede instantie komt het onderwerp van deze review aan bod: de Creator Series, bestaande uit twee modellen actieve luidsprekers genaamd GX-10DB en GX-30ARC. Twee sets van master/slave-systemen die behalve een plekje op je bureau ook beide geschikt zijn voor andere bestemmingen – in het geval van de GX-30ARC met HDMI niet in de minste plaats als speakers op je tv-meubel. Ik klopte aan bij Vogel’s Consumer Benelux, waar het merk al jaren met onder meer Klipsch een zeer stabiel thuis heeft, en vroeg vlak voordat de Creators op de markt gingen verschijnen om een eerste setje van de GX-10DB. Als ik als hoofdredacteur iets regelmatig wèl zelf test in plaats van doorstuur naar mijn veel kundigere collega’s, dan zijn het tenslotte actieve (desktop)speakers – bij voorkeur in een vriendelijk formaatje voor op m’n bureau. In hun enthousiasme stuurden ze vanuit Putten meteen de hele serie op (lees: ook de GX-30ARC), dus het uitpakken kon beginnen.
Onkyo Creator GX-10DB
De GX-10DB is, net als zijn grotere broer, voorzien van een klasse D-versterker met de nodige DSP-technologie (Digital Signal Processing) voor een nette weergave over het hele frequentiespectrum. Diepe bassen, heldere midden- en hoge tonen, zo luidt de belofte. Het vermogen is tweemaal 17 Watt richting 3-inch woofers en 0.75-inch tweeters.
Beide modellen, verkrijgbaar in wit of zwart en voorzien van een (lichter resp. donkerder) grijs frontje, worden geleverd met een slimme schuine standaard waarmee ze zo’n tien graden omhoog gericht kunnen worden. Deze hoekige standaarden verminderen bovendien de trillingen van je bureau en zijn in te zetten naar eigen voorkeur, uiteraard ook afhankelijk van de plaatsing. Reken hier overigens niet op een high-end accessoire, het zijn vrij simpele plastic U-vormpjes waarbij het je zomaar vergeven kan worden als je ze bij het uitpakken met het piepschuim mee de prullenmand inslingert. Wat inderdaad wat oneerbiedig is voor een praktische tweak die wel degelijk nut heeft (en bij nader inzien van een ABS-harsmateriaal is).
Op het relatief hoge IKEA-meubel (wat heet: rekje) onder de tv hier in combinatie met de lage bank was het weliswaar kiezen of delen om ze met die voetjes een kleine boost naar boven te geven, maar op m’n bureau maken de sokkels dat de speakers toch net iets meer naar je oren kijken dan naar je ellebogen. Niet verkeerd voor iets wat standaard in de doos zit. Op het bureau zijn ze er in ieder geval niet meer onderuit gekomen.
Uiterlijk
Over de doos gesproken, de grijze grille gaat daar mooi in terug. De vloerstaanders aan weerszijden van m’n tv hebben ook een ‘naakt’ voorkomen, ik vind dat woofers en tweeters gezien mogen worden. Het nadeel bij de Onkyo’s is wel dat je dan een vrij fel ledje in je masterspeaker moet aanschouwen, maar die is eerlijk gezegd niet veel minder fel mét de magneetcovertjes er weer terug overheen. Dat ledje is wel handig, want met de draaiknop aan de achterzijde –die dubbelt als aan-uitswitch – kun je met iedere lichte druk van input wisselen, en iedere input heeft zijn eigen kleurtje. Meest gezien hier in huis is blauw, tijdens de dagelijkse muziekmarathons op het bureau. Enkel de GX-30ARC is ook fysiek aangesloten, met HDMI op de tv. Het was mijn intentie om enkel het kleine setje te testen en dat enkel op kantoor, maar als de importeur ook de grote broer stuurt die voorzien is van een HDMI-aansluiting, dan zou het toch raar zijn om ze niet voor een filmavondje aan de tv te hangen.
Connectiviteit
Qua connectiviteit is de GX-10DB voorzien van Bluetooth 5.3 LE voor draadloze verbinding, USB-C, RCA (met een ingebouwde phono-voorversterker voor platenspelers!), optisch, en een aansluiting voor een subwoofer. Voor de bediening is er dus de draaiknop aan de achterzijde, maar ook een kleine remote.
Die is vooral handig voor gebruik bij je tv, minder zinvol als ze voor je neus op je bureau staan, maar toch zijn de remotes het vermelden even waard. De afstandsbediening heeft namelijk heel wat meer dan een power- en een volumeknop, want je kunt nummers skippen, de EQ aan te passen (‘flat sound’ aan/uit) en desgewenst switchen van input zonder achter de speaker te hoeven reiken.
Weergave
Over die EQ-functie, hier geen complexe range aan mogelijkheden met + en – dB’s, maar een hele toegankelijke aan/uit, aangegeven met een tweede ledje onder het bron-lampje. De standaardpositie is uit, waarbij bass en treble versterkt worden om iets meer nuance te geven. Zet je ‘flat sound’ aan, dan krijg je een iets vlakker geluid zonder die aanpassing. Switchen naar eigen voorkeur – zoals altijd met EQ-opties dus. Persoonlijk ging ik veelal voor de optie met flat sound, dus zónder de opsmuk.
Pielen met EQ’s op headsets en eenvoudige speakers levert doorgaans toch maar ongewenste aanpassingen op, terwijl de weergave van de Onkyo Creators dat niet nodig lijken te hebben. Ze leveren een helder geluid, een volle sound en een mooie, gedetailleerde weergave – van het geknisper van vinyl in openingstrack Great Expectations van The Gaslight Anthem-album The ‘59 Sound via het zuchten van Jeff Buckley in Hallelujah tot het multi-instrumentale orkestgeweld van Fleetwood Mac’s Tusk. Tel daarbij op een gecontroleerd laag dat de afmetingen overstijgt en je hebt een winnende combi om je werkdag met muziek op te luisteren.
Onkyo Creator GX-30ARC
De som voor de ‘30ARC’ is in principe alles wat de ‘10DB’ ook heeft plus een 3,5 mm aux-ingang plus – de typeaanduiding komt niet uit de lucht vallen – het extraatje van ARC, waarmee je een audiobron rechtstreeks via HDMI aan kunt sluiten. Het vermogen is een tikkie extra, met tweemaal 25 Watt (vergeleken met de 2x17 van eerder) en dat naar 4-inch woofers en (dezelfde) 0.75-inch tweeters. De GX-30ARC heeft tot slot een schakelaar waarmee je kunt instellen of de primaire luidspreker (degene met de aansluitingen) links of rechts staat. Je bent met deze slimme functie dus niet verplicht om je masterspeaker per definitie rechts te zetten, wat als een simpele truc klinkt, maar toch best handig is. Als je je stoort aan het ledje links voorop de rechterspeaker, dan kun je deze switchen naar links op de linkerspeaker. Dat is, zo blijkt in ieder geval aan mijn bureau, net iets meer uit het zicht.
Voordat ze op het bureau beland zijn, hebben de 30s eerst dienstgedaan als tv-speakers. Wat bij aanvang van de filmavond een beetje een deceptie was toen we van de grote vloerstaanders naar de kleine Onkyo’s switchten, tot bleek dat we het verkeerde kleurtje hadden ingesteld (bij HDMI kleurt het ledje groen) en doodleuk naar de tv zelf zaten te luisteren. De rookie mistake werd snel ongedaan gemaakt, en de popcorn kon alsnog gebakken worden. En dat hoeft heus geen prefab magnetronpopcorn te worden.
Natuurlijk, een setje actieve speakers van dit formaat kan niet wedijveren met twee grote ELAC-vloerstaanders via een Marantz stereoversterker, maar toen het HDMI-ledje eenmaal zijn werk deed gingen alle andere lichten ook op groen. Dit is heel wat meer dan verwacht!
Wellicht de beste manier om de kwaliteiten te duiden, is de zeshonderd euro waar mijn partner a la Prijzenslag mee op de proppen kwam toen ik haar bij afloop van de film (Tony Scott’s Man on Fire) het prijskaartje liet schatten. Let wel, zij is de techneut van de twee en heeft nog méér pret met het uitpakken en aan de praat krijgen van de aan HIFI.NL geadresseerde pakketten die hier op de stoep verschijnen dan ik, dus die uitspraak heeft echt wel wat waarde. Er is weinig wat hier in de voorbije 15 jaar dat ik voor ons mooie platform schrijf getest wordt waar zij niet ook naar heeft kunnen luisteren. De schatting komt dan ook niet uit de lucht vallen, maar is vooral een kwestie van een stapje hoger/lager gaan zitten ten opzichte van eerdere testmodellen. Laat het Onkyo niet horen dat er iemand best 599 wel neertellen voor een set speakers van 349…
Dan weer terug naar boven. Nu de GX-30ARC toch uitgepakt en opgesteld is (over het kinderlijk eenvoudig aansluiten en muziek laten maken gaan we het niet eens hebben, zo plug & play is het), mogen ze ook hun werk “aan de computer” laten horen. En dat je dan ondanks het formaatje van de Onkyo’s toch echt wel wat wegzet op je bureau, blijkt wel als ik de Ruark Audio MR1 Mk2 weer van hun vaste plaats haal. De Ruarks tellen op tot zo’n 3,5 kilo, de Onkyo GX-30ARC masterspeaker tikt in zijn eentje al 2,7 aan. De slave-speaker is ook nog eens goed voor 2,4 kilo, en dat maakt het twee keer een tweehandenplaatsing. Net als eerder bij de 10s moeten ze bovendien voorzichtig weggezet worden, want ik schuif er eerst de inmiddels bekende voetjes weer onder.
In een direct vergelijk met de Ruarks hebben de gloednieuwe Onkyo’s de overhand. (En dat directe vergelijk mag je letterlijk nemen, want met twee laptops, twee Tidal accounts en twee Bluetoothverbindingen is dat nog best eenvoudig. Nu ik dat hardop uitschrijf is het eigenlijk heel vreemd dat er geen vergelijkbare ‘10DB Vs. 30ARC’-shootout is gekomen, maar beide sets zijn inmiddels weer in handen van DHL). De Ruarks hebben in de basis een vergelijkbaar prijskaartje (399 euro), maar dat was in 2012-euro’s. Is 399 euro uit 2012 nog maar 349 euro waard anno nu? Dat is wel hoe inflatie werkt. Maar een set speakers wordt doorgaans niet goedkóper. Dus is de betere vergelijking dan dat Onkyo er in 2025 in slaagt iets weg te zetten waar Ruark in 2012 al meer geld voor vroeg? Leve de vooruitgang. (Noot van de redactie: het toeval wil dat Ruark Audio tussen het schrijven van deze review en de publicatie ervan de nieuwe Mk3-versie van de MR1 heeft uitgebracht).
Conclusie
Kort maar krachtig – of beter gezegd: klein maar krachtig –, de Onkyo Creator GX-10DB krijgt alle sterren die we bij HIFI.NL te vergeven hebben. Vijf, om helder te zijn. En zijn grotere broer mag met de ‘4.5 uit 5’-award aan de haal. Want de moderne Creator Series is een hele leuke toevoeging aan het aanbod van het bijna 80 jaar oude Onkyo, dat met in ieder geval één van de introducties van dit jaar bewijst dat het nog steeds op niveau meedoet.
Is het vreemd dat het grotere model mét HDMI, extra functies en meer vermogen – dat slechts 100 euro(!) per paar duurder is – op een halve ster mínder uitkomt? Misschien. Maar dat komt dan vooral door de buitengewoon verrassende kwaliteiten van de GX-10DB. Als je in zo’n vriendelijke, compacte behuizing zoveel goeds in termen van functie, gemak en weergave weet te verbergen én onder de 250 euro blijft, dan heb je wel wat in huis.
Met andere woorden, de volle 5 uit 5 is grotendeels een reflectie op de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding van deze speakers in hun rol als muziekmakers voor op je bureau (met of zonder de slimme sokkeltjes). Zie je in het formaat van een Onkyo Creator Series-set eerder iets om je tv-geluid van een broodnodige boost te voorzien, ga dan voor die 100 euro extra met de GX-30ARC.
Je haalt er geen KEF LSX II LT mee in huis, laat staan een PSB Alpha IQ, om maar twee concurrenten in een klasse hoger te noemen, maar daar betaal je dan ook drie respectievelijk bijna vijf(!) keer zoveel voor. Knap, Onkyo!
Onkyo GX-10DB
249 euro per set | www.onkyo.com
Beoordeling 5 / 5
Onkyo GX-30ARC
349 euro per set | www.onkyo.com
Beoordeling 4.5 / 5
