Review: Billy Joel – Piano Man en Turnstiles (sacd)
Dit is een herplaatsing in verband met de Hifi.nl Zomerweek: Muziek >>
Doordrenkt met idealistische teksten, maatschappijkritisch en deels autobiografisch; Billy Joel in een notendop. Twee zeer succesvolle albums uit de jaren zeventig zien hernieuwd het levenslicht op een audiofiel medium. Mobile Fidelity Sound Lab brengt de albums Piano Man en Turnstiles uit op super audio cd.
Tijdens een zesmaandse sessie in een pianobar in Los Angeles (waar Billy naartoe was verhuisd) nam Joel een alias aan. Onder de naam Bill Martin speelde hij vaak in de bar en schreef daar het nummer dat decennia later nog steeds als zijn signatuurtrack wordt gezien: Piano Man was geboren. Niet lang daarna kocht Columbia zijn ‘oude’ platenlabel uit en kon Joel het album onder dezelfde noemer als eerdergenoemde track uitbrengen. Nog steeds is dit in de V.S. één van de best verkopende popplaten ooit.
De reissue op sacd door MFSL kent een erg goede sound. Open, breed en diep. Klonk het origineel nog af en toe wat vlak en dunnetjes, is er op deze heruitgave genoeg fundament terug te vinden. Vergelijk de baslijnen in de track Worse Comes To Worst maar met het origineel. Ook het met countryinvloeden doordrenkte openingsnummer Travellin’ Prayer laat dit goed horen. De popmuziek op dit album is toegankelijk, luistert lekker weg en spreekt nog steeds aan. Met als kers op de spreekwoordelijke taart het onvermoeibare nummer waarmee Joel vrijwel altijd zijn concerten afsluit; Piano Man.
Het album Turnstiles werd in 1976 voor het eerst opgenomen door Joel samen met zelfgekozen bandleden. De initiële opnames vonden plaats in de Caribou Ranch, samen met leden van de band van Elton John. Billy Loel was teruggekeerd naar zijn geboortestad omdat hij gedesillusioneerd was door de in L.A. heersende muziekscène. Dat de man ook een stuk kritischer was geworden in de loop der tijd blijkt uit het ontslaan van de toenmalig gevierde producer James William Guercio. Joel nam zelf het heft in handen en produceerde de in New York opnieuw opgenomen plaat eigenhandig.
Aanvullende informatie:
Label: Mobile Fidelity Sound Lab
Speelduur Piano Man: 43:30 minuten
Speelduur Turnstiles: 36:46 minuten
Website: www.billyjoel.com