JVC EX-A3 Wood Cone

Uitsluitend kijkend naar de typeaanduiding zou je verwachten dat er een enorm pakket bij ondergetekende afgeleverd is door JVC. Dat is absoluut niet het geval, de set inclusief de speakers is verpakt in twee handzame doosjes.

Het gaat om een compacte stereo DVD receiver met kleine speakers. Uw hoofdredacteur hoorde de set tijdens een bezoek aan de Nederlandse vestiging van JVC spelen en was aangenaam verrast, zelfs zodanig dat hij de set besproken wilde hebben op HiFi.nl. Aan mij de schone taak om te kijken en luisteren of hij het bij het rechte eind had.

JVC kent een lange historie waarbij diverse innovatieve producten het licht zagen. Het bedrijf is in 1927 opgericht als vestiging van het Amerikaanse Victor Talking Machine Company. De onderneming maakte oorspronkelijk fonografen en groeide uit tot een zeldzame combinatie van zowel hardware als software producent. Zo is JVC onder andere de uitvinder van de VHS videorecorder en liep voorop bij de ontwikkeling van de televisie. De eerste grammofoonplaat geperst in Japan kwam uit een JVC fabriek en heden ten dage kent elke muziekliefhebber met gevoel voor kwaliteit de XRCD remastered cd’s. Voor een volledig overzicht van de ontwikkelingen en de geschiedenis van JVC is er veel te vinden op de internetsite www.jvc.nl.


Techniek

Hoewel de gemiddelde consument van een set als deze waarschijnlijk niet geïnteresseerd zal zijn in de gebruikte techniek is het toch leuk om een aantal details toe te lichten. JVC maakt gebruik van berkenhout als conusmateriaal voor de speakers. Om te zorgen dat het flinterdunne hout niet scheurt of splijt wordt het eerst gedrenkt in Sake, de bekende Japanse rijstwijn. Een techniek die een ingenieur van JVC bij toeval ontdekte (ik ben benieuwd hoe je daar ‘bij toeval’ achterkomt, MB).

Naast de fraaie uitstraling zou dit materiaal ook zorgen voor een natuurlijke en aangename klank. De conus is gemonteerd in een behuizing van kersenhout in plaats van het in dit segment gebruikelijke kunststof. Om optimaal te genieten van het uiterlijk kunnen de frontjes verwijderd worden. Aan de achterzijde zit een klein baspoortje om de laagweergave van dit mini speakertje iets op te peppen. Ook bevinden zich hier de opvallend stevige schroefaansluitingen voor de luidsprekerkabels. De receiver kent een aantal kenmerken die de moeite waard zijn om aan te stippen. Zo is er de K2 technologie die gebruikt wordt in de omzetting van een digitaal naar een analoog signaal. In een andere vorm wordt deze techniek gebruikt bij het remasteren van de befaamde XRCD’s en in diverse high-end DAC’s van andere merken. Tevens is het mogelijk met de ingebouwde K2 techniek de kwaliteit van MP3 en CD weergave naar een hoger plan te tillen.
Er is voorzien in een RDS tunergedeelte, een timer met sluimerfunctie en een USB aansluiting. De ingebouwde DVD/cd-speler speelt nagenoeg alle formaten af, behalve SACD. Een logische keuze in dit segment lijkt me.


Aansluiten

De uitdrukking “Plug and Play” lijkt uitgevonden te zijn voor deze set. In de dozen zit bijna alles om de set aan het spelen te krijgen. Zo is onder andere voorzien in luidsprekerkabels en een eenvoudige antenne. Wat je verder nodig hebt is een scartkabel om beeld op je scherm te krijgen en eventueel een antennekabel die kan worden aangesloten op de wandcontactdoos voor een CAI signaal. De set is gebruikt in combinatie met de meegeleverde dunne koperen luidsprekerkabels.

Gezien de meer dan stevige schroefaansluitingen op zowel speakers als receiver is er vast nog enige winst te behalen bij het gebruik van een iets dikkere kabel. De complete set vindt met gemak een plekje op mijn dressoir naast de TV. Zo opgesteld staan de speakers ongeveer anderhalve meter uit elkaar met de TV in het midden, zodat bij film kijken een correcte geluidsweergave gegarandeerd is. Een Inakustik scartkabel is gebruikt om verbinding te maken tussen TV en receiver. Stekker in het stopcontact en klaar is Clara. Hoe simpel kan het leven zijn…

Luisteren en kijken

Gezien het formaat van de speakers waren mijn verwachtingen niet al te hoog gespannen. Echter, al bij de eerste cd moet ik mijn mening bijstellen. Het geluid dat uit de speakers komt klinkt verrassend goed. Er is absoluut geen sprake van geluid uit twee speakers maar er wordt een keurig stereobeeld opgebouwd. Ondanks dat de set in een veel te grote ruimte - circa 35 vierkante meter - staat te spelen klinkt het niet kaal, dun of ronduit klein.

Bij het plaatsen van een CD in de lade valt wel op dat de open/close toets niet direct naast de lade zit maar naast de “K2” toets. Ergonomisch niet echt goed gekozen maar verder onbelangrijk. Het album van de Buena Vista Social Club klinkt lekker en geeft me het gevoel dat de zomer in aantocht is. De instrumenten klinken heel behoorlijk en opvallend is vooral het open en transparante hoog. Dat ik niet direct na het eerste nummer de set uitschakel maar meerdere nummers achter elkaar luister zegt eigenlijk al voldoende over de kwaliteit. Dikwijls is het correct weergeven van stemmen een struikelblok voor een set.

Daarom pak ik de cd “Songbird” van zangeres Eva Cassidy uit de kast. Ook hiermee slaat de JVC set geen modderfiguur. Natuurlijk mist de stem wat van Eva’s uitgesproken karakter. Mag het in vergelijk met een set die ruim het tienvoudige kost. Wat voorop staat in de weergave is de opmerkelijke muzikaliteit en transparantie. Ook is er behoorlijk wat detail te horen. Zou het gebruik van de “woodcone” units dan toch meer zijn dan kwestie van uiterlijk?

Naast cd speelt de EX-A3 ook DVD, dus gaat “Concerto Rosso” van Marco Borsato in de lade. Het op mijn Philips Matchline gepresenteerde beeld ziet er gelikt uit met mooie natuurlijke kleuren en veel detail, verrassend goed en vele malen beter dan de gemiddelde “drogisterij” speler. Natuurlijk blijft de geluidsweergave nu achter bij het beeld. Twee luidsprekerunits met een doorsnee van 8,5 centimeter en een minimale klankkast zijn nu eenmaal fysiek niet in staat een live concert te reproduceren. Wel blijft de verstaanbaarheid uitstekend en loopt het geluidsbeeld niet helemaal vol.

Snel door met iets anders, de animatiefilm “Ice Age 2”. Wederom valt op dat de beeldkwaliteit uitstekend is, de kleuren zijn helder en kennen veel nuances. De diverse blauwtinten in de openingsscène zijn prima van elkaar te onderscheiden. Het geluid uitstekend is, de kleuren zijn helder en kennen veel nuances. Een mini speaker mist uiteraard wat aan impact, toch worden effecten prima weergegeven. Zo loopt bijvoorbeeld het geluid keurig gelijk met het beeld mee van links naar rechts zonder dat er een gat valt in het midden. Wat ook opvalt, is de goede verstaanbaarheid van de stemmen die niet tot een brei verworden en keurig als een virtuele center in het midden geplaatst zijn.

De kwaliteit van het geluid is beduidend beter dan wat vaak via de ingebouwde speakers van TV, LCD of plasma wordt geproduceerd. Om het geluid iets meer body en impact te geven bestaat de mogelijkheid om een actieve subwoofer aan te sluiten. Vaak is het bij complete sets in dit segment zo dat alleen de door de fabriek geleverde combinatie van speakers en versterker een “goede” weergave garandeert. Door manipulatie met het signaal naar de speakers kan een op het gehoor prima weergave worden geproduceerd. Echter, wanneer de versterker gekoppeld is aan een paar andere speakers verdwijnt de synergie en fraaie weergave als sneeuw voor de zon. Zoniet bij deze JVC versterker. Gecombineerd met een set zeer betaalbare B&W 685 monitors maakt JVC prima muziek.


Conclusie

Het mag duidelijk zijn dat ook ik gevallen ben voor de kwaliteit van deze JVC set. Voor een relatief bescheiden bedrag krijg je een compleet systeem in huis dat muziek maakt en bovendien prima beeld geeft. Als klap op de vuurpijl wijkt de vormgeving in positieve zin af met een hoofdrol voor de bijzonder fraaie speakers uitgevoerd in echt kersenhout.

De set beschikt over een veelheid aan aansluitmogelijkheden waaronder zelfs een USB aansluiting, digitale in- en uitgangen, analoog audio in en uit en de al eerder genoemde subwoofer uitgang. “Klein maar bijzonder fijn”, zo is de set het best te omschrijven.




Prijs:
JVC EX-A3 699, - euro

Vertegenwoordiging:
JVC Nederland
De Heyderweg 2-6
Postbus 515
2300 AM Leiden
Tel. 071-5453333
Fax. 071-5894674