Marantz Melody Movie M-ER803

Al diverse malen mocht ik Marantz apparatuur beoordelen voor HiFi.nl. Het betrof tot nu toe altijd een product uit de Premium lijn welke me telkens wisten te overtuigen met uitstekende prestaties en dito bouwkwaliteit.

Verder gebruik ik voor de surround weergave in mijn eigen referentie set al jaren probleemloos een Marantz SR5600 receiver. Met de betrouwbaarheid op langere termijn zit het blijkbaar ook wel snor. Naast deze full-size apparatuur heeft fabrikant Marantz ook de Melody lijn.

Deze serie bestaat uit drie types met ieder een specifieke opzet, iets wat terug te vinden is in de typeaanduiding. Zo is er een Melody Music, een Melody Media en, onderwerp van deze test, een Melody Movie. Het betreft een 2- kanaals all-in-one Blu-ray receiver.

De Melody apparatuur is een stuk kleiner dan de normale series en kent een fraaie life-style achtige vormgeving. Het wordt tijd om de doos open te maken en de Melody Movie aan een nader onderzoek te onderwerpen.

Melody Movie M-ER803 in detail

Het is een verademing om na het recenseren van speakers en full-size apparatuur weer eens aan de slag te kunnen met iets van een meer bescheidener formaat. De complete receiver meet slechts 280x111x302millimeter en weegt vijf kilo. Uitgevoerd in zwart heeft de M-ER803 een sjieke uitstraling welke wordt versterkt door de mooie afgeronde hoeken van de kast en de fraaie hoogglans bovenplaat. Marantz heeft er voor gekozen het front strak en opgeruimd te houden. Een aantal knoppen en aansluitingen zit verborgen achter een scharnierende klep. Zo is er een hoofdtelefoonaansluiting, een aux ingang in de vorm van een minicinchaansluiting en een USB-poort geschikt voor een iPod.

Boven de klep is links de aan- uitschakelaar te vinden en rechts twee smalle langwerpige toetsen om het volume in te stellen. Centraal zit het display die al naar gelang de behoefte gedimd of volledig uitgeschakeld kan worden. Boven de display zit de disclade met links en rechts daarvan twee ronde knoppen met meerdere functies. De linker knop dient om een bron te kiezen, de set-up in te stellen en de tuner te bedienen. De rechterknop is bedoeld om de ingebouwde Blu-Ray speler te besturen. Uiteraard komt de M-ER803 compleet met een uitgebreide afstandsbediening die oplicht in het donker, handig bij het bekijken van films in een verduisterde kamer. Natuurlijk speelt de Marantz M-ER803 ook probleemloos Dvd’s en Cd’s af. De ingebouwde klok kan dienst doen als (sleep)timer en wekker, vooral handig wanneer het apparaat opgesteld staat in een slaapvertrek. Aan de achterzijde zijn diverse aansluitingen te vinden. Leuk detail is dat de aansluitingen enigszins verzonken zijn waardoor, je wanneer je het apparaat vanaf de zij- of bovenkant bekijkt, geen storende draden ziet lopen.

Dat Marantz de M-ER803 als een serieus product ziet met een prestatieniveau dat uitstijgt boven de goedkope all-in-one setjes blijkt bijvoorbeeld uit de aanwezigheid van stevige luidsprekerterminals. Geen plastic klemmetjes met veertjes waarin met moeite een draadje te frommelen is. Het netsnoer is afneembaar maar niet geaard, omruilen voor een beter exemplaar is dan ook niet zinvol. Verder is voorzien in een pre-out aansluiting geschikt voor een actieve subwoofer. Tevens zijn er twee sets analoge stereo ingangen aanwezig en een composiet video uitgang. Natuurlijk is er de HDMI uitgang en een Ethernet aansluiting. Deze laatste is echter uitsluitend geschikt voor BD-Live en niet voor andere toepassingen als bijvoorbeeld een software update of iets dergelijks. Om een radiosignaal te ontvangen is er een FM en AM antenne aansluiting aanwezig. Specifiek voor Marantz apparatuur is er ook een zogenaamde M-X Port op de M-ER803 te vinden. Deze dient om de optionele RX101 Bluetooth ontvanger aan te sluiten. Op die manier kan vanaf een willekeurig apparaat voorzien van Bluetooth draadloos muziek via de Melody receiver beluisterd worden. Om te zorgen dat de M-ER803 tijdens het gebruik niet te warm wordt is voorzien in een ventilator die tijdens de gebruiksperiode onhoorbaar zijn werk deed.

Opstellen, aansluiten en instellen

Met zijn bescheiden afmetingen vindt de Melody M-ER803 gemakkelijk een plaatsje op mijn tv-meubel. De vormgeving en afwerking zijn, zoals beschreven, van een hoog niveau waardoor een plekje in het zicht totaal geen problemen geeft. Het aansluiten van de M-ER803 is werkelijk een fluitje van een cent. De stevige luidsprekerklemmen accepteren banaanstekkers, naast blanke draad en spades. Probleemloos wordt contact gemaakt met een set Audiovector S3 Avantgarde Arreté luidsprekers met behulp van vM SC3R luidsprekerkabels. De speakers staan qua prijs totaal niet in verhouding tot de Blu-ray receiver maar de praktijk zal uitwijzen dat dit geen enkel probleem vormt. Om het beeldsignaal naar een Panasonic TH42PV45 plasmascherm te transporteren wordt een Inakustik HDMI kabel gebruikt.

Om de BD-Live functie te kunnen gebruiken is een verbinding met internet noodzakelijk. De receiver beschikt hiervoor over een Ethernet aansluiting. Met een Cat5 UTP kabel wordt de M-ER803 aan de router van mijn netwerk gekoppeld. Het standaard meegeleverde, niet geaarde, netsnoer wordt ingeprikt op een Inakustik AC1502-6 verdeeldoos, rechtstreeks vanuit de meterkast gevoed wordt met “schone” stroom. Meer kabels zijn niet nodig om met de M-ER803 aan de slag te gaan. Jammer genoeg ontbreekt een digitale ingang om bijvoorbeeld een tv-decoder op aan te sluiten. Nu kun je die alleen analoog aansluiten wat ongetwijfeld een mindere geluidsweergave tot gevolg heeft. Gezien het prijsniveau van dit apparaat toch een beetje een misser.

Nadat alle kabels aangesloten zijn kan begonnen worden met het instellen van de diverse parameters. Marantz heeft de menustructuur simpel gehouden waardoor ik zonder de meegeleverde handleiding in staat ben de juiste instellingen te maken. Enig minpuntje wat ik kon ontdekken was het ontbreken van de mogelijkheid om het geluid over zowel de HDMI als ook de luidsprekeruitgangen te laten lopen. Nu alle aansluitingen en instellingen gedaan zijn kan het kijken en luisteren een aanvang nemen.

Beeld en geluidskwaliteit

Recent ontving ik van Universal Pictures Benelux de Blu-Ray uitgave van de beroemde Jurassic Park Trilogy. Een mooie vuurdoop voor de Marantz M-ER803 lijkt me. Al bij het intro van het eerste deel van de trilogie weet de “kleine” receiver te overtuigen. Volkomen onverwacht wordt een verbluffend goed laagfundament neergezet. De receiver lijkt zich niets aan te trekken van de high-end speakers die aangestuurd moeten worden. De muziek klinkt spannend, dreigend en onheilspellend. Ik vergeet dat ik een apparaat aan het beoordelen ben, voor ik het weet ben ik een half uur verder en zit ik volledig in het verhaal. Natuurlijk ontbreken de surroundkanalen maar echt missen doe ik ze niet. Weliswaar beschikt het apparaat over een “Virtual Surround” mode die een pseudo surround effect zou moeten creëren. Binnen mijn setup is het effect echter minimaal. De muziek lijkt wat minder impact te hebben en het hele geluidsbeeld wordt wat diffuser. De spraak komt daarmee minder naar voren en klinkt zachter. Normale stereoweergave geniet in mijn geval duidelijk de voorkeur.

In de scene waarin de computertechneut met de gestolen embryo’s in de tropische storm op weg is naar de haven, laat de Melody horen ook met details overweg te kunnen. De stromende regen klinkt kristalhelder en bijzonder realistisch, ook omgezet naar stereo biedt het DTS HD Master Audio geluid duidelijk meerwaarde. Niet alleen het geluid is overtuigend, de geboden beeldkwaliteit laat eveneens niets te wensen over. Het beeld is ragscherp met een grote hoeveelheid details. Opvallend is dat de special effects na al die jaren nog steeds overeind blijven. Vaak zie je bij wat oudere films dat de scènes met CGI beelden door de mand vallen. Steven Spielberg en consorten liepen echter blijkbaar voorop.

Chaplin

Van een heel andere orde is de film Chaplin, het levensverhaal van de komiek Charlie Chaplin. Ook deze film is een rerelease op Blu-Ray van Universal Pictures. Ditmaal geen heftige actie met overweldigend geluid en surroundeffecten maar een subtiele 2-kanaals soundtrack, iets dat de laatste jaren niet zo veel meer voorkomt. De Melody receiver weet hier prima raad mee, stemmen worden keurig in het midden van het geluidsbeeld geplaatst. De cast die bestaat uit louter grote namen zoals Anthony Hopkins, Robert Downey Jr., Mila Jovovich en John Thaw weten het verhaal met verve te brengen. Probleemloos laat de M-ER803 horen wie er aan het woord is, de karakters van de verschillende stemmen worden uitstekend gevangen. Dat het beeld van deze pre-productie viewing sample soms wat te wensen over laat wordt overigens niet erg. Het is echt geen belemmering om me in het boeiende verhaal te trekken. Jarenlang werd Chaplin verguisd en uiteindelijk zelfs verbannen uit zijn tweede vaderland, de Verenigde Staten van Amerika. Pas tegen het eind van zijn leven kreeg hij eindelijk de erkenning die hij verdiende.

Naast het weergeven van films is de Melody M-ER803 prima geschikt om muziek mee te beluisteren. Dat kan op vele manieren, via de ingebouwde tuner, het Blu-Ray loopwerk of vanuit externe bronnen als een iPod, USB stick of computer. Ik begin simpel met de tuner die signaal krijgt via het kabelnet. Radio 2 klinkt zeker niet slechter dan via het tunergedeelte van mijn Marantz SR5600 receiver en is dus goed geschikt voor dagelijks gebruik. Volgende stap is het aansluiten van een iPod, hoewel de M-ER803 beschikt over twee USB aansluitingen is alleen de aansluiting op het front daarvoor geschikt. De aansluiting aan de achterzijde werkt met een USB stick of harddisk. Met de afstandsbediening van de receiver kan vervolgens de iPod bediend worden. In de praktijk blijkt dit na enige gewenning prima te werken. De bestanden die afgespeeld kunnen worden via de ingang zijn MP3, WMA en AAC. Met de USB2 aansluiting op de achterzijde kunnen daarnaast AVI, WMV en JPEG beeldbestanden worden afgespeeld. Om het juiste bestand te selecteren dient u wel het aangesloten televisietoestel als monitor/display te gebruiken. Hoge kwaliteit MP3 bestanden zijn zeer geschikt om als achtergrond muziek te fungeren maar hiermee doet u de Melody ernstig tekort. Het apparaat heeft duidelijk meer in zijn mars. Dit blijkt wel wanneer ik een CD in de lade laat verdwijnen.

Na het wat platte en matte MP3 geluid bloeit het bij CD weergave helemaal op. Diverse Cd’s passeren de revue en het blijft me verrassen dat deze kleine receiver zo gemakkelijk de grote Audiovector luidsprekers aanstuurt. Het album But Seriously van Phil Collins kent een forse dosis strak en diep doorlopend laag, geen enkel probleem voor de receiver. Het lijkt alsof de speakers een veel grotere versterker "zien". Natuurlijk kent het apparaat zijn grenzen en die laten de high-end speakers makkelijk horen. Pas wanneer het volume echt omhoog gaat wordt het storend. Het geluid krijgt dan een scherp randje in het hoog. De blazerssectie vliegt uit de bocht. Het terugschroeven van het volumeniveau biedt direct soelaas. In de praktijk zal de M-ER803 echter met minder onthullende speakers gecombineerd worden en zal dit "probleem" zich niet voordoen. De weergave kwaliteit is dusdanig dat het zeker de moeite loont de M-ER803 te combineren met een set hoogwaardige luidsprekers.

Conclusie

Verrassend en stylish, zo kan ik deze Melody Movie M-ER803 het best omschrijven. Dat een dergelijk klein kastje in staat is om een paar vloerstaande high-end speakers met relatief gemak aan te sturen verbaast mij. In mijn woonkamer van circa vijf bij acht meter wist de receiver probleemloos de ruimte met geluid te vullen. De geluidskwaliteit overstijgt met gemak die van goedkopere alles in één sets en rechtvaardigt daarmee het prijsverschil. Ook de beeldkwaliteit laat niets te wensen over, zowel Blu-ray schijfjes als “ouderwetse” Dvd’s worden prima weergegeven. Slechts de beperkte streaming mogelijkheden en de functionaliteit van de Ethernet poort zijn als eventueel minpunt aan te tekenen. Daar staat echter een prachtige afwerking, stijlvol uiterlijk en de spreekwoordelijke Marantz kwaliteit tegenover. Een garantie voor jarenlang muziek en filmplezier! Gun de receiver een set hoogwaardige luidsprekers en bijpassende luidsprekerkabels en je haalt op eenvoudige wijze kwaliteitsweergave in huis. Dus bent u op zoek naar een compacte, stijlvolle all-in-one die perfect films afspeelt, en daarnaast ook nog muzikaal is, ga deze Melody Movie dan zeker bekijken en beluisteren.

Aanvullende informatie:

Marantz Melody Movie M-ER803 999, - euro

Distributeur:

Marantz Benelux
Beemdstraat 11
5653 MA Eindhoven
Tel. 040-2507800
www.marantz.nl

De volgende films werden beschikbaar gesteld door Universal Pictures Benelux:

Jurassic Park Trilogy
Chaplin