Primeur: Arcam Solo Mini
Merk: Arcam
Type: Solo Mini
Soort: cd-receiver
Merk: Arcam
Type: Muso
Soort: Luidspreker
Arcam heeft onlangs een nieuwe, compacte cd-receiver op de markt gebracht onder de naam Solo Mini. Zoals de naam al doet vermoeden is dit het kleine broertje (of zusje) van de zeer succesvolle Arcam Solo. HiFi.nl kreeg de primeur voor een productbespreking. Meegeleverd werden de (bijpassende) luidsprekers van het type Muso. Compact is ook hier het toverwoord. Maakt Arcam haar reputatie opnieuw waar?
Productbespreking:
De Arcam Solo Mini is om te beginnen erg fraai. Het zilveren kastje is zo groot als een schoenendoos, vrij plat en behoorlijk diep. Op de achterkant vinden we vier vergulde inputs (die geheel naar de tijdgeest de namen Game, AV, Tape/iPod en TV dragen), een tape output en een pre-out om een extra eindversterker aan te kunnen sluiten. Verder is er een keur aan antenne-ingangen, en een RS232 poort voor de besturing van de Arcam rDock (voor een iPod) of een computer. Daarnaast een paar nogal eenvoudige luidsprekerklemmen voor blanke draad of banaanstekkers, en een centrale aan/uitknop.
De voorkant is stijlvol en rustig van uiterlijk, en dat komt vooral omdat de bedieningsknoppen zich vooraan bovenop het apparaat bevinden. Direct onder het grote display zit de gleuf van het slot-loading cd-mechanisme. Dat zie je tegenwoordig steeds vaker, en het werkt voortreffelijk. Rechtsonder zitten verder nog twee mini-jack aansluitingen (een hoofdtelefoon uitgang en een extra input) en een USB poort waarmee mp3 en WMA bestanden met een maximale resolutie van 256 kilobit/s kunnen worden afgespeeld. Die bestanden mogen dan zelfs in een mappenstructuur zijn opgeslagen, hoewel Arcam in het kader van het bedieningsgemak aanraadt die structuur zo plat mogelijk te houden.
De voeding van het apparaat wordt verzorgd door een vrij forse ringkern trafo, die goed gebufferd is. Dat betekent dat de opgegeven 2x25 Watt uitgangsvermogen aan 8 Ohm voldoende reserve heeft om ook grotere luidsprekers goed aan te kunnen sturen. Ook hierover later meer. Een paar slimmigheidjes in de bediening vielen in positieve zin op: Bij het inschakelen van de Mute is het geluid meteen weg, maar als de mute wordt uitgeschakeld zorgt de Solo Mini voor een snelle fade-in. Dat is handig, want in de Mute stand speelt de cd-speler gewoon door. Schrikreacties door een plotselinge luide passage zijn op die manier uitgesloten. Mooi bedacht! De toonregeling verloopt zowel voor het laag als het hoog in stappen van 2 dB, en heeft een bereik van +/- 14 dB.
De radio is niet getest, bij gebrek aan een kabelaansluiting. De meegeleverde draadantennes bleven in de doos. Zonder een aangesloten antenne geeft de Solo Mini overigens geen enkele sjoege als de radio als bron wordt geselecteerd. Er is overigens ook een versie van de Solo Mini met een DAB tuner aan boord (meerprijs).
Een bijzondere vermelding verdient de wekfunctie. Hoewel niet veel mensen de Solo Mini puur als klokradio zullen gebruiken - wat een minderwaardige term overigens, voor zo`n mooi apparaat - zijn er maar liefst vier verschillende wektijden ter beschikking, die ook nog eens gekoppeld kunnen worden aan dagen van de week. In het weekend een uurtje later opstaan? Een partner die vroeger (of juist later) uit bed moet? Geen probleem! Wakker worden kan met een weksignaal, radio, CD of zelfs een aangesloten USB stick. Als de Solo Mini op de ingestelde tijd inschakelt wordt het geluid langzaam luider. Dat is wel zo lekker wakker worden. Ook is een sleep-timer aanwezig, voor als men met muziek in slaap wenst te vallen. Na de vooraf ingestelde tijd schakelt de Solo Mini automatisch naar de stand-by modus.
Arcam Solo Mini en Muso beluisterd
De meegeleverde Arcam Muso luidsprekers moeten apart worden aangeschaft. De prijs van 199 euro per stuk is, ondanks de kleine afmetingen, realistisch te noemen. De afwerkingsgraad en de kwaliteit van de componenten zijn namelijk van een zeer hoog niveau. Om te beginnen is daar het vrij forse gewicht van deze minispeakers; maar liefst 2,9 kilo schoon aan de haak. De kastjes zijn gemaakt van gegoten en geëxtrudeerd aluminium en staal, wat niet alleen een uitstekende stijfheid veroorzaakt, maar ook een goede paneeldemping. De metalen frontjes zijn afneembaar, en vanwege de slimme bevestiging met magneetjes ook weer zeer eenvoudig terug te plaatsen. De woofer/middentoner heeft een polymeer/aluminium conus, en heeft een zeer lange slag om ook de lage tonen aan te kunnen. Het frequentiebereik loopt in het laag door tot 70 Hz, wat knap is voor een kastje van deze afmetingen. Hiervoor is aan de voorzijde een mooi afgeronde basreflex poort aangebracht. Op de achterkant zit één paar zeer goede luidsprekeraansluitingen, die zowel blanke draad als spades en banaanstekkers aankunnen. De metal-dome tweeter zit keurig achter een stevig gaasje, waarmee de kans op beschadiging praktisch nul is.
Er is geluisterd naar akoestische jazz van Shirley Horn, popmuziek van Tarwater, en electronische dansmuziek van Justus Köhncke. Het eerste dat opvalt is de luchtigheid en de brede spreiding van het geluid. De Muso`s kwamen gloednieuw uit de doos, en de voorgeschreven inspeeltijd van 50 uur was onmogelijk te halen. Het hogere middengebied klonk daarom nog een beetje terughoudend en vrij plat. Het laag was echter onverwacht goed. Het nummer The Man You Were van Shirley Horn (van het album Loving You) heeft een enorm diep laag van zowel de Fender Rhodes piano als van de (contra)bas. Verwacht van de Muso geen ruitenrinkelend laag, maar het laag dat er uit komt is strak en onverwacht diep. Vanwege de kleine afmetingen van het woofertje is de druk in het laag natuurlijk gering, maar er is voldoende om een compleet muzikaal plaatje te schetsen. De piano klinkt mooi open, en de hese stem van de oude diva heeft contour en levensechtheid. Geen slecht begin...
Tarwater maakt gelaagde, avantgardistische popmuziek met een mengeling van samples, drumloops en akoestische instrumenten. De Muso`s lieten een redelijke diepte van het geluidsbeeld horen, maar vooral de breedte van het geluid viel in positieve zin op. Omdat het frontoppervlak van de luidspreker zo klein is, was het lastig om met de ogen dicht de luidsprekerpositie te bepalen. Een knappe verdwijntruc voor zo`n goedkoop - en oningespeeld - luidsprekertje. Het schuiven van de vingers over de hals van een akoestische gitaar is snel en dynamisch, en de klank van de gitaar is redelijk warm en vol.
Justus Köhncke werd beluisterd vanaf USB stick. De instrumentale Keulse elektro is erg vet geproduceerd, met een diepe, pompende basdrum. Hier bereikt de Muso overigens wel de grens. op hogere volumes is duidelijk te horen dat het lastig zal worden om met deze combinatie een flink feest te geven. Dat is overigens geen diskwalificatie, want de geluidskwaliteit bij "normale" muziek is voorbeeldig.
Om te ontdekken wat de Arcam Solo Mini werkelijk in huis heeft werd een paar Master 3 luidsprekers van Dynamic Solutions aangesloten. Een bizarre combinatie, omdat de luidsprekers ruim eens zo duur zijn als de Solo Mini inclusief Muso Luidsprekers. het geeft echter wel een goed beeld van de kwaliteit en de reserves van de versterker in de Solo Mini. En dat was niet mis! Opnieuw werd geluisterd naar The Man You Were van Shirley Horn, en deze keer kwam de voltallige redactie aangesneld om te onderzoeken waar dat putdiepe laag vandaan kwam. De afbeelding was groots en meeslepend, en de klank was warm en gedetailleerd.
Conclusie
Belangrijkste kenmerken
Luidspreker
Type:
Full range, tweeweg, basreflex
Frequentiebereik:
70 – 20.000Hz
Afmetingen:
120x140x230mm (bxdxh)
Kleur:
Zilver of zwart
CD receiver
Inputs:
6 (2 via het front van de receiver)
Uitgang:
koptelefoon, pre-out
Vermogen:
2x25 Watt aan 8 Ohm
Overig:
Wekfunctie
Kleur:
Zilver
Prijzen en beschikbaarheid
De Arcam Solo Mini is bij de geautoriseerde vakhandel verkrijgbaar voor een adviesprijs van 999 euro voor de FM versie. De Arcam Muso heeft een adviesprijs van 199 euro per stuk.