Siltech Forbes Lake

Dit is het verhaal over een bijzondere interlink. Een interlink voor velen onbereikbaar, van Nederlandse makelij en een product wat bij introductie al nieuwe maatstaven zet in zijn prijsklasse en daarboven. Nederland op zijn breedst.
Ik heb het hier over de Siltech Forbes Lake, een zeer hoogwaardige kabel uit de Signature serie van Siltech -  een reeks die behoort tot de absolute wereldtop. Buiten de Forbes Lake bestaat deze serie verder uit de (nog) duurdere Snow Lake en Compass Lake.

Korte achtergrond

De kabels arriveren op een fraaie zomerdag in een grote bordeauxrode kartonnen doos en zijn prachtig verpakt. Ze gaan vergezeld van een begeleidend schrijven met de handtekening van de desbetreffende monteur en zelfs eigen serienummers! De kabels behoren tot de visueel mooiste exemplaren die ik ooit heb mogen aanschouwen. De afwerking is perfect en aan ieder detail is gedacht. Isolatie van de kabelstrengen zijn in het herkenbare Siltech lichtblauw en het grove type kous om de mantelafscherming is in diep donkerblauw uitgevoerd. Fraai.

De Signature serie is alweer de 5e generatie geleidend materiaal in de bijna 20 jaar dat dit bedrijf bestaat. Buiten het zeer zuivere toegepaste zilver wat qua geleidingseigenschappen superieur is aan het vaak bij andere merken toegepaste koper, wordt op metallurgische wijze 24 karaats goud tussen de zilverkristallen ingebracht. Dit is een zeer geavanceerd proces en de hoge prijs van deze kabels is ook voor een belangrijk deel ontstaan door de ontwikkeling en rijping van dit procédé.

De speciaal voor Siltech vervaardigde cinch pluggen kunnen net als hun beroemde Duitse WBT broertjes, stevig aan het aan te sluiten apparaat worden vastgeklemd en voelen goed en degelijk aan. Wel vindt ik de WBT exemplaren een wat prettiger slag bij het aandraaien hebben. Alles loopt daar gewoon net wat lichter en soepeler.
Bij het uitpakken van de kabels valt meteen al het hoge gewicht op. Iets wat mij altijd een prettig gevoel geeft en bovendien efficient is tegen lage frequentie microfonie.
Aan ieder detail is gedacht, van de speciaal gefabriceerde (in mijn geval cinch, andere varianten zoals XLR zijn ook leverbaar) aluminium kleurige pluggen tot de in mooie metalen behuizingen verpakte, breedbandige ferriet filters welke hoogfrequente (in)stralingen uit het tere signaal moeten weghouden.

De kabel is behoorlijk stug maar waar belangrijk, aan de beide uiteinden behoorlijk soepel zodat een goede verbinding relatief makkelijk tot stand kan worden gebracht. Dit product roept (zeer) hoge verwachtingen op. Dit komt in alles tot uiting. De marketing, folders, verpakking en presentatie bij de dealers. De prijs is niet mals, zo`n dikke 2400 euro dient u voor een lengte van 75cm neer te tellen en dat is veel geld voor een verbinding tussen componenten. Echter omdat ik het al jaren met mijn eigen oren duidelijk kan waarnemen en steeds opnieuw kan reproduceren ben ik van mening dat echt goede kabelverbindingen van (zeer) grote waarde kunnen zijn bij het uiteindelijk haalbare geluid van een set. Dit gaat mijns inziens verder dan het fine-tunen van een set.

Aangezien de kabels nieuw in doos zijn aangekomen hebben ze een ruim inspeeltraject van enkele weken doorlopen om ze op klank te laten komen. Ze zijn vanaf het begin af aan in mijn referentie keten opgenomen waardoor ik iedere dag in staat ben geweest om de beeldvorming op de voet te volgen. En ik kan zeggen dat het een erg boeiend avontuur is geworden.

De eerste dagen en weken
 
Op de eerste dag staat mijn afluisterketen is al geruime tijd op spanning als de Forbes Lake de plaats van mijn toch al niet kinderachtige maar veel minder dure Siltech 4/56 II (406 euro) inneemt Oef, dat is niet misselijk zeg! Een duidelijk voller klinkende klankbalans met meer rust en een prachtige hoog oplossend vermogen met fijne detaillering zijn de eerste indrukken. Het ruimtebeeld is meteen al wat breder dan mijn 4/56 II maar zeker nog niet zo diep. Hoogtebeeld komt nog maar moeizaam uit de verf. Tonaal is de balans als een tikkeltje laid-back te omschrijven. Korreligheid of andere onzuiverheden in het geluid zijn bij deze kabel op geen enkele wijze waar te nemen. zelfs nieuw uit de doos luistert alles al heel ontspannen. Wauw, en dat voor een koude zilverkabel die nog nooit is gebruikt! Dat belooft wat.

De tweede en derde dag verlopen net zoals de eerste dag met dien verstande dat het dieptebeeld en hoogtebeeld al langzaam aan het bijtrekken zijn. Ook de toch al erg goede basdefinitie wordt wat rijker. Zo gaat de eerste week voorbij met iedere dag een duidelijk hoorbare verbetering die ook mijn vriendin met haar scherpe oren kan waarnemen.

Siltech Forbes Lake

In de loop van de tweede week gebeurd het ineens. Ik kom thuis van een normale werkdag en wat is er dan lekkerder dan even te ontspannen met wat goede muziek voor het eten.
Eén van mijn favoriete CD’s, Bossa Nova van Anna Caram verdwijnt in mijn Duson CD-speler en wat er dan gebeurd… Plotsklaps staat alles op zijn plaats. De baslijnen van deze prachtige volbloedig klinkende CD staan als een huis en laten de fundamenten van onze woning letterlijk trillen. Niet dat het volume zo abnormaal hoog staat (ik luister eigenlijk zelden op een hoger volume dan dat ik het in werkelijkheid ‘live’ ervaar) maar de impact en echtheid van de klankkleur in het laag heb ik nog zelden zo realistisch gehoord. De stem van Anna klinkt dan weer melancholiek, dan weer vrolijk en het hoge tonen bereik heeft precies de juiste mengeling tussen een koperachtig en zilverige klank. De definitie van het totale frequentiebereik is gewoonweg enorm evenwichtig. Niets treed op de voorgrond en niets wordt te soft of week. Snelle pulsachtige geluiden (castagnetten, akoestische gitaren) worden schitterend met hun bijbehorend klanklichaam afgebeeld. Het ruimtebeeld is enorm breed, tot ver buiten de luidsprekers en alles staat totaal los van elkaar met erg veel lucht tussen de instrumenten.

Luisteren

Het gehoormatige tijd en fase gedrag van deze kabel is echt erg goed. Diepte is heel mooi hoorbaar, meters verder als de referentiekabel Siltech 4/56 II. Deze vergelijking is natuurlijk niet helemaal eerlijk want de 4/56 II is buiten de lagere prijs van een veel oudere Siltech generatie. Ook bijzonder is dat deze kabel de hoogte afbeelding sterk verbetert. De verschillende prachtig opgenomen saxofoons op deze CD laten allemaal hun werkelijke afmetingen horen. Ook de andere CD’s die ik heb gebruikt laten de verschillende eigenschappen van de kabel meer of minder naar voren komen. Het Pie Jesu op het Requiem van John Rutter laten een metersdiep schitterend geplaatst koor horen met ietsje rechts van het midden Sopraan Nancy Keith. Het hooggeplaatste orgel vormt met zijn afgronddiepe pedaaltonen een stevig fundament onder dit nummer met zijn lijfelijk voelbare akoestiek. Schitterend.

Iets anders nu. Andreas Vollenweider neemt ons mee voor een reis door allerlei landen en het is een mooie reis. Het ene akoestische landschap wisselt het andere in snel tempo af. Resolutie en oplossend vermogen zijn hier top. De klanken dansen gewoonweg uit de luidsprekers. En zo gaat het maar door. Iedere opname profiteert in ruime mate van zo’n grote kabelverbetering. Zelfs oude opnamen van bijvoorbeeld Queen zorgen voor een duidelijk betere doorluisterbaarheid van het geheel en beter te volgen teksten. Moet ik nog meer zeggen?!

Echt weer eens een weergave die kippenvel bezorgt, heerlijk gewoon. Om de Forbes lake in te kunnen schalen heb ik ook enkele andere top interlinks aan laten rukken waaronder de monitor III en IV van NBS en de Siltech FTM4-gold. Voorwaar geen kleine jongens maar er is er niet één die ook maar echt in de buurt kan komen. De NBS’sen zijn wat meer gesloten met wat minder oplossend vermogen en zelfs de befaamde FTM4-gold haalt niet het niveau van de Forbes lake. Net wat minder vloeiend en ontspannen is hier het parool. Uiteraard is een en ander afhankelijk van de keten waarin een kabel wordt opgenomen maar eigenschappen als de fijnzinnigheid, de enorme ruimtelijkheid, afwezigheid van welke vorm van microvervuiling dan ook en de prachtige volle en open klankbalans maken deze kabel tot een high end topper van het zuiverste water met maar weinig echte concurrentie.

Conclusie

De prijs van hetgeen hier aangeboden wordt acht ik naar mijn inziens volledig in balans met de prestaties. Het product is duur maar ook duurzaam gebouwd met gebruikmaking van de beste aanwezige materialen. Bovendien is het van kabels waarin een goede kwaliteit zilver is toegepast bekend dat ze met het verstrijken van de jaren steeds beter gaan klinken.
Een absoluut topproduct en een persoonlijke aanbeveling.