PMC IB12

PMC luidsprekers; het beste van twee werelden?

Trouwe lezers van mijn bijdrages aan HiFi.nl weten dat ik beroepshalve veel met professionele geluidsapparatuur te maken heb en ook in mijn hifi installatie thuis is dat terug te vinden. Toen ik dan ook vorig jaar op de VAD stuitte op de importeur van PMC luidsprekers; Audio Connection, was mijn interesse snel gewekt. PMC staat voor Professional Monitor (Limited) Company en van huis uit maken ze luidsprekers voor professionele toepassing in opnamestudio’s. Daarnaast is ook een lijn van hifiluidsprekers te koop, maar die hebben ook duidelijk in hun klankmatige signatuur een professionele achtergrond.

Aangezien ik zelf ook studiomonitors als hifiluidsprekers gebruik heb ik de importeur gevraagd of ik een typische studiomonitor mocht lenen om te bespreken. Op de beurs in Amsterdam was mij al de ib1 opgevallen als een bijzonder strak en homogeen klinkende luidspreker en na enige tijd kreeg ik een demopaar van dit type te leen.

De techniek

De ib1 is een forse drieweg luidspreker met een transmissielijn labyrint met een effectieve lengte van 2,4 meter voor optimale laagweergave. De laagluidspreker is er een met een vlakke koolstofvezel/Nomexconus, de middentoner is een 72 mm dome van geïmpregneerde stof en de tweeter is een 27 mm zijde dome. De kantelfrequenties liggen op 380 Hz en 3,8 KHz. Het filter is uitgerust met luchtspoelen en polypropyleen condensatoren.

De luidspreker kan volledig tri-wired worden aangesloten, dwz dat elke luidsprekerunit zijn eigen filtercomponenten en aansluiting op de kast heeft. Wordt hier geen gebruik van gemaakt dan is voorzien in een tweetal dikke vergulde strips om de aansluitklemmen met elkaar door te verbinden.

Ik heb mijn eigen luidsprekers op zelfgebouwde standaards staan, die elk uit vier blokken steen bestaan. Het handige is dat je dus ook een andere constructie kan maken als je andere luidsprekers gaat neerzetten. De ib1’s zijn veel groter dan mijn eigen luidsprekers, dus ik ruwweg halveerde de hoogte van de steenkolommen. In eerste instantie had ik ze wat te laag staan en dat bekwam ze niet goed. Optimaal is om de middentoner op oorhoogte te hebben.

PMC IB12

Luisteren

Als demopaar hadden deze speakers al op verschillende adressen gestaan, waaronder een paar studio’s en uit ervaring weet ik dat een luidsprekers daar een behoorlijk zwaar leven heeft, dus inspelen verwachtte ik niet dat nog nodig zou zijn. Toch was er in de eerste paar dagen nog een verbetering merkbaar; misschien moet een luidspreker ook eerst thermisch stabiel worden in een ruimte om optimaal te gaan klinken.

Wat me ook opviel was het verre van ‘dood’ klinken van het bovenpaneel van de speakers. Ik heb mijn eigen Alesis speakers bovenop de ib1’s gezet, wat meteen voor voldoende demping zorgde. De transparantie in het middengebied was meteen hoorbaar beter. In de praktijk zou ik aanbevelen om het paneel aan de binnenkant van een verstevigingsbalk te voorzien.

Al meteen was duidelijk dat mijn ruimte eigenlijk te klein is voor deze luidsprekers; het laag loopt al snel op en resonanties in de ruimte dragen ertoe bij dat de homogeniteit niet optimaal is. Dit komt natuurlijk ook omdat de luidspreker zeer lage frequenties kan weergeven. De ib1 loopt tot 25 Hz door en als je kamer een resonantie op ongeveer 40 Hz heeft, dan kun je met sommige muziek vrij snel het gevoel krijgen dat het gebouw instort…

Ik heb me al snel beperkt tot muziek die in het laag wat behoedzaam is, voornamelijk klassiek en wat lichte jazz om mee te beoordelen. Wat dan opvalt is de enorme druk die het systeem kan neerzetten; de pure autoriteit, maar niet in de opdringerige zin van: “Dwingt tot luisteren”, die sommige systemen bepaald onaangenaam kan maken. Hoewel mijn versterker qua uitgangsvermogen (2 x 40 Watt) niet een echte krachtpatser is en Audio Connection over het algemeen een wat forsere versterker aanbeveelt, heb ik toch (dank zij de ingrijpende modificatie van de voeding) geen problemen met vermogensreserve of controle gehad. Bij toeval had ik een single ended buizenversterker ter reparatie; een versterker van Tsjechische makelij met KT 88’s als eindbuizen. Voor de aardigheid ook dit even aangesloten, ook om de eigenaar te demonstreren dat zijn versterker weer gerepareerd was. Dib1’s was echter te hard werken voor de versterker; er was met name in het laag duidelijk vervorming te horen; de versterker werd qua stroomleverantie gewoon ‘leeggeslurpt’ door de ib1’s. Een duidelijk teken dat de ib1’s wel een versterker nodig hebben die flink stroom kan leveren. Voor mij extra reden om een vriend van mij uit te nodigen en hem te vragen om zijn Aaron versterker mee te nemen. Hij had een geïntegreerde, maar die heb ik voor hem opgesplitst in een aparte voor en eindversterker, met als voornaamste bedoeling om de voeding van de eindversterker op te waarderen met een set enorme Philips elco’s die ik nog had liggen. Klankmatig bleek dit een enorme vooruitgang en de Aaron eindtrap, toch al een goede voor stroomleverantie, kan nu STROOM leveren. Bij uitstek dus een versterker om op de ib1’s aan te sluiten. Meteen al bleek het laag nog veel beter onder controle en ook de detaillering was van een duidelijk hogere orde. Instrumenten stonden veel losser van elkaar en het dieptebeeld was fors toegenomen. De referentie dus waarmee ik deze speakers graag wil aanbevelen voor iedereen die een zeer diep doorlopend laag zoekt en geen subwoofer wil gebruiken, tevens de beschikking heeft over een vrij grote, maar wel redelijk goed gedempte woonkamer en een versterker die flink stroom kan leveren. Ondanks de duidelijk professionele signatuur is dit een speaker die het als top-hifi speaker zeker goed zal doen. Vind u zich terug in dit profiel dat is de ib1 een speaker die u zal tracteren op een zeer neutraal en gedetailleerd geluidsbeeld, van het uiterste laag tot het hoogste hoog. Typisch is de neutraliteit die kenmerkend is voor een professionele speaker.

Samenvattend

De PMC ib1 is een forse drieweg luidspreker met een transmissielijn voor het laag met een stevig prijskaartje. Het klankbeeld is kenmerkend voor een professionele speaker; neutraal, maar zeer gedetailleerd. De ib1 vraagt om een forse versterker en een dito luisterruimte, maar biedt dan een hoop waar voor het geld.

Prijs
Volgens opgave Delmar Audio: € 7173,65 incl BTW per paar.