Introductie KEF R-Serie

Onlangs schreven we op HiFi.nl over het bezoek dat we aan KEF brachten voor de demonstratie van de Blade, die in een casino in Dortmund aan de pers werd voorgesteld. Nu stond deze speaker natuurlijk ook al op High End München dit jaar, dus een echt nieuwtje was het niet meer – we schreven er tenslotte in mei al over. Wat echter wel een primeur was, was de introductie van de KEF R-Serie, waar we tot vandaag nog niet over mochten publiceren..

Nu het embargo van dit misschien wel interessantste onderdeel van ons bezoek aan Dortmund opgeheven is, kunnen we deze R-Serie ook aan onze lezers introduceren. Laten we maar beginnen met een familiefoto.

Familieportret (klikbaar voor groter formaat)

De R-Serie wordt door KEF als opvolger van de XQ geplaatst in de categorie high-end speakers voor audiofielen die net zoveel aandacht besteden aan design als aan geluidskwaliteit. Technisch gezien is de serie gebaseerd de innovaties van de Blade met een single point geluidsbron en doorontwikkelingen van de Uni-Q, waardoor KEF de R graag de ‘Junior Reference Serie’ noemt: kwalitatief en muzikaal gezien sterk gelijkend op de Reference Serie, maar dan in een andere prijscategorie.

R200

De negen familieleden van de R-Serie staan allen in een luisterruimte opgesteld wanneer we verzocht worden plaats te nemen voor de demonstratie. ‘Piano Black’ is de kleur waar deze uitvoering in verschijnt, maar de luidsprekers komen ook in ‘Rosewood’ en ‘American Walnut’. Hoe dan ook zien de speakers er erg gelikt uit, stijlvol afgewerkt zonder schroeven en met kleine plaatjes met het diamantkleurige merk logo.

R300

Specifieker bestaat de serie uit die boekenplankspeakers (de R100 en R300, respectievelijk tweeweg en drieweg), drie staande vloerspeakers (R500, R700 en R900), twee centers (de R200c en R600c), de R800ds dipool en de R400b subwoofer. Samen staan ze voor de volgende generatie van KEF speakers, aangezien de techniek die we al in de Blade al zagen - ontwikkeld door een volledig vrije rol voor een aantal toonaangevende audio ingenieurs – de standaard voor de komende tien jaar gezet heeft. 

R400

Presentatie en luisterindruk

De presentatie wordt met een kort woordje ingeleid door Martin Klaassen, CEO van GP Acoustics, waarin hij iedereen bedankt voor de komst en uiteraard hoopt dat we van de laatste ontwikkelingen van één van de merken in zijn portfolio zullen genieten. Vervolgens steekt Maik Hildebrandt, product manager bij GP, van wal met een inhoudelijke bespreking van de R-Serie. De nieuwe Uni-Q driver is een meesterwerk, is daarbij de boodschap. Met de toegenomen magnesium/aluminium legering conus en de KEF Z-Flex technologie, die een platte, soepele overgang naar de behuizingen mogelijk maakt, is de reactie van de middelste frequenties zeer snel en schoon.

R500

Het belangrijkste punt dat we in zijn presentatie meekrijgen, is ten eerste andermaal het feit dat de R-Serie staat voor een compact drieweg-ontwerp voor de implementatie van de Blade technologie, waarbij de kracht van de luidsprekers zorgt voor een hoge prijs-prestatieverhouding. De negen modellen rijke serie zorgt bovendien voor een aanbod waarbij consumenten met uiteenlopende eisen toch een geschikte combinatie kunnen maken.

UNI-Q Conus

Vervolgens is het tijd voor een muzikale indruk, afwisselend verzorgd door Maik en twee vertegenwoordigers van KEF en Arcam (er staat dan ook een AVR400 receiver opgesteld, maar ook een ‘simpele’ Sony laptop die via een DAC aan de luidsprekers verbonden is). We luisteren tussen de toelichting door naar onder anderen PJ Harvey, Elvis en gitaarvirtuoos Joe Bonamassa, de laatste kracht bijgezet door een vertoning van de Blu-ray van zijn show in The Royal Albert Hall. Muzikaal gezien een vrij aardige eerste indruk van deze nieuwe serie. 

Tron in de anno nu-uitvoering.. 

Geluidstechnisch overtuigt vervolgens vooral de vertoning van Disney’s Tron, het ten gehore brengen van een voltallig koor met een behoorlijk laag vanuit een begeleidend orgel, en het zeer passend getitelde Noise Maker van de band Infected Mushrooms. Al met al vooral een indicatie van het bereik en het vermogen. Het spreekt voor zich dat ook wij er snel een stel zullen gaan testen, zo’n presentatie vraagt toch om een uitgebreid vervolg – het liefst op basis van de eigen muzikale voorkeur.

R900