High End 2002 (deel 2)
De High End 2002 Show in het Kempinski Hotel heb ik samen met Rene van Es, Jan de Jeu en diens vrouw Antoinette namens Hifi.nl bezocht. Jan en Antoinette hadden elkaar al een tijdje gevonden en wilden als paar verder, hetgeen inhield dat Rene en mijn persoon drie dagen lang aan elkaar vastgeketend zaten. Wij hebben een kleine 250 hotelkamers, verspreid over 3 verdiepingen, bezocht om zoveel mogelijk informatie voor u als lezer van Hifi.nl te verzamelen.
De importeurs hadden vaak meerder kamers tot hun beschikking om hun produkten uit te stallen of ten gehore te brengen. Ik kan u in het kort zeggen dat dit niet meeviel, maar het was de moeite meer dan waard. Als u denkt dat de VAD in Veldhoven groot is, dan is deze show helemaal een waar Walhalla voor de verfijnde audioliefhebber. Zowel bekende als zeer veel (voor in Nederland) onbekende merken komen hier aan bod.
Ik zal u een beeld geven welke merken er zoal op de High End 2002 te bewonderen waren. Daar wij zoveel stands hebben bezocht wil en kan ik u geen uitgebreid objectief geluidsoordeel geven over de geluidsweergave van de audio-apparatuur, doch slechts een kleine impressie waar mogelijk. Het is sowieso moeilijk om een beeld te geven van onbekende apparaten, spelend in onbekende ruimten en met daarbij nog wel eens onbekende muziek. De vraagt die dan bij mij rijst is: waar luister je dan naar. Je zou merken die goed presteren in één klap om zeep helpen omdat op zo’n show altijd storende factoren (bijvoorbeeld akoestiek, geen goede setting importeur) zijn. Wat echter niet wegneemt dat je op zo’n show wel een globale indruk van een merk of totaalset kan krijgen en of dat er in deze nog potentie inzit.
Maar genoeg gekletst nu, ik neem u mee, dwalend door de hotelkamers van het normaliter uiterst luxe en dure Kempinski Hotel.
Gelukkig hebben we in Nederland ook een importeur van Audio Research en dat is Acson. Tannoy Nederland neemt Tannoy voor zijn rekening.
Een andere ruimte werd opgesierd door altijd prachtig uitziende en klinkende buizenmerk Jadis. De Duitse importeur had hier een paar Audioplan Contrast 3S luidsprekers staan die werden aangestuurd door de Jadis JA80 monoblokken en een P80 voorversterker.
High End 2002 (deel 2)
Het Duitse grundlichkeit straalt letterlijk af van de producten van Burmester. Deze was dan ook ruimschoots vertegenwoordigd op de High End 2002 show. In de fraaie racks van beukenhout met aluminium poten stond de nieuwe serie van Burmester Rondo cd-speler, een geïntegreerde versterker en een bijpassende tuner opgesteld, welke over 6-8 weken leverbaar zou moeten zijn.
Ditmaal kleine luidsprekers van Burmester. Een set die lekker klonk met daarbij kleine luidsprekers van Burmester die een strak en diep doortekenend laag neerzette, een genot om naar te luisteren. Wie in Nederland geïnteresseerd is in Burmester moet zich wenden tot Sound Design Import.
Gamut wordt in Nederland geimporteerd door Tan Audio en medegedistribueerd door Dynamic-Solutions.
Voor meer info over de La Musika set verwijs ik graag naar de Nederlandse importeur Audioclassics.
Ook Siltech was te zien en te horen. Siltech zelf stond met een display bij de importeur in Duitsland. Siltech wordt in Duitsland geimporteerd door het electronicamerk Audionet. Vele merken maakten gebruik van de Siltech bekabeling tijdens de show.
Dan zijn we aangeland bij de volgende audiogigant, zij het niet op versterkerniveau maar op luidspreker niveau het roemruchte Wilson Benesch. Deze hadden een nieuwe luidspreker uit de Odessy serie meegenomen, The Arc geheten en dat is van het type monitor luidspreker. De Wilsons werden aangestuurd door Syf Farao versterking.
High End 2002 (deel 2)
Ik moet u zeggen dat ik tijdens deze dagen het befaamde Avalon geluid niet terug hoorde in deze luisterruimtes en dat vond ik erg jammer. Het geeft namelijk naar de incidentele bezoeker/luisteraar een totaal verkeerd beeld van zowel de Avalon als de Pass Labs, Ayre en NBS. Ik ken de luidsprekers van Avalon zeer goed en als u wel eens de stand van Nederlandse importeur More Music op de VAD heeft bezocht dan weet u waar de Avalons toe in staat zijn. Ik denk dat de Duitse importeur Active Audio Vertrieb GmbH hier een goed voorbeeld aan kan nemen.
Op de tweede verdieping was ook het Duitse Creaktiv aanwezig. Creaktiv levert audio-rack in bijna alle denkbare vormen, soorten en maten, niets is te gek voor dit merk. In hun luister/kijkruimte stond een zeer speciaal meubel van Creaktiv opgesteld. Dit meubel is speciaal ontworpen voor de veeleisende Audio/Video-fanaat. In dit meubel is, achter deurtjes, plaats voor apparatuur, cd’s en een centerspeaker. Aan de achterzijde is ruimte om een beeldscherm te monteren wat, elektrisch bediend, naar boven en naar beneden kan. Ook bijzonder is dat het merk platte luidsprekers levert die als schilderijen aan de muur gehangen kunnen worden. Tijdens een korte demonstratie bleek er ook nog een goed geluid uit die “schilderijen” te komen. Uiteraard is er ook een goed audio-rack van dit merk beschikbaar zonder toeters en bellen voor de echte audio-purist. Gelukkig is al dit moois ook in ons land verkrijgbaar en wordt geïmporteerd door Audioclassics.
Bij het Duitse merk Clearaudio was het iedere dag van de beurs feest. De bezoekers konden iedere dag onder het genot van een hapje en een drankje genieten van de draaitafels en versterkers van dit merk. De eindversterker gaat de laatste ontwikkelfase door en kunnen we binnen niet al te lange tijd op de Nederlandse verwachten.
Bijzonder was de Avalon Opus die nu eens niet met exotische versterkingen aangestuurd werden, maar met het Franse versterkermerk Lavardin. Deze combinatie zette een fraai beeld neer en klonk bijzonder muzikaal. Lavardin claimt dat zij het transistormerk zijn met een buizengeluid. Uit eigener ervaring weet ik dat dit voor een groot gedeelte ook zo is en de combinatie met een Avalon bijzonder goed gaat. Voor de Lavardin versterking moet u zich melden bij Audioclassics.
Deze zijn heel bijzonder van bouw. Onder de plateau kam men namelijk resonantiepennen plaatsen, waardoor de trillingen gedempt worden. Een simpel maar tegelijkertijd ingenieus systeem. De serie bestaat uit de Pagode Signature, Pagode Master Reference en de Pagode Spider. Gelukkig voor de veeleisende hifi-liefebber die een rack wil hebben wat er ook nog eens zeer fraai uitziet worden deze racks in ons land door More Music geimporteerd.
Dit is eigenlijk maar een korte impressie van wat er op de High-End 2002 show te vinden was. Dat het echte High-End audio was, was wel duidelijk. Wat er opviel was dat er relatief weinig Home Theater ruimtes aanwezig waren, behalve dan van merken als Pioneer, Denon, Marantz, Parasound en wat High-End in de vorm van een denderende Krell-set, knetterend hard van Meridian, T+A en nog wat van die merken.
Ook de SACD, DVD-Audio en DVD waren behalve de Home Theater groeperingen maar zeer mondjesmaat te aanschouwen. Waarom zult u zeggen, ik heb geen idee.
Wat wel een echte revival doormaakt is de terugkomst van de draaitafel, analoog is weer helemaal terug. Merken als Clearaudio, Transrotor, Amazon, Basis, Avid en Pro-ject zie je in heel veel luisterruimtes als bron staan. Soms afgewisseld door een cd-speler, maar heel vaak ook niet. Ook de aloude vertrouwde buizenversterker is mijns inziens nog steeds zijn weg in hifi-land terug aan het vinden. In heel veel luisterruimtes is de combinatie buis met draaitafel het absolute summum zowel op het gebied van uiterlijk als gehoormatig.
De producten van Nederlandse bodem waren schaars op deze beurs te vinden. Ik heb niet veel meer kunnen ontdekken dan de spelende Van den Hul versterking en bekabeling, Pluto draaitafels en toonarmen. De wereldberoemde blauwe Siltech kabels waren op de stand van henzelf helaas alleen te zien en niet te horen. Hoewel de blauwe kabels vele luisterruimtes sierden en de meest exotische merken aan elkaar koppelden om het geluid ten gehore te brengen. Er schijnt echter iets heel moois op versterkergebied schijnt te zijn. Misschien een andere keer beter.
En zo eindigen drie hele lange en vermoeiende dagen Frankfurt High-End 2002, maar wel hele mooi dagen.
Ik zou zeggen indien u volgend jaar in het voorjaar iets leuks wilt doen koppel de vakantie dan aan een paar dagen Frankfurt, want het is de moeite waard.